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宋朝是我国历史上名将少得可怜的一个时期，其中最著名的就是“北宋杨家将”与“南宋岳家军”了。然而比较惋惜的是其中两位有名的将领都被人害死了，民间流传最广的说法就是“潘仁美害死了杨家将”，“秦桧害死了岳飞”。
事实真是这样吗？现在仔细看看史料记载的那段史实，结果竟然惊人地发现原来害死杨家将的真凶并不是潘仁美，而是一个“死跑龙套”的配角，潘仁美本是宋朝的名将，只是背了一千年的锅罢了。
每当人们说起我国历史上的大宋王朝时，难免会用“弱宋”两个字来形容这个有着300多年历史的王朝。其实也难怪人们会这么形容宋朝，无论北宋还是南宋，它那范围狭小的疆域实在不像一个强大的王朝该有的领土面积；同时宋朝还先后被辽、金、西夏以及后来的蒙古政权所欺凌，更是让人诟病。但是北宋的杨家将却屡次打败了北方的辽国，大大增长了宋朝的威风。
公元986年，宋朝派潘美为西路军主将，杨业为副将，率军一路北上，并且连下寰、朔、云、应等州县，可谓战绩辉煌。潘美就是人们口中所说的潘仁美，只不过潘仁美是文学作品中的名字，而历史上的他真名潘美。潘美本是宋朝名将，曾拥立赵匡胤为帝，后又屡次立功，为北宋开国大将。由名将潘美带着杨家将组成的豪华阵容实力强劲，在他们的一起进攻下打得辽国大败。宋朝的这次北伐在战争初期可谓顺风顺水。
但是世事难料，就在宋军一路披靡的时候，谁想风云突变，陈家谷口一战，宋军惨败，杨家将中的杨业之子杨延玉战死，杨业力尽被擒后绝食而死。在古典名著《杨家将演义》中，作者把陈家谷口一战写为了“两狼山之战”，其中还把战争失利的原因归于潘仁美因公报私仇从而故意陷害杨家将。历史上这场战争失利真是这样吗？
其实不是，潘仁美就是个背锅侠，而且还背了一千年的锅。害死杨家将真正的凶手是个叫做王侁的“打酱油”的小人物。
当时宋太宗赵光义派曹彬率领十万大军攻打辽都燕京，潘美一路攻打山西；结果曹彬的十万人被萧太后的骑兵全部歼灭，而潘美虽连胜却已经处于辽国几路大军的包围之中。在这种情况下，潘美与杨业都认为:应该马上撤退到山西中部的险关固守，以避辽军锋芒。结果从没打过仗的“死跑龙套”的王侁却表示反对，而且还出了个昏招:强迫杨业出去与几十万辽军作战。王侁老板虽然只是个“死跑龙套”的配角，可却是监军，大权在握的他比潘美还有发言权。在这种情况下，潘美就没有坚持了，杨业也只好放弃了。
潘、杨二人经过商议以后，潘美带着西路军主力掩护当地百姓撤退，而王侁负责在陈家谷口接应杨业，杨业率领部分宋军出去牵制辽军。当时杨业还嘱咐潘美要多准备弓箭防守，潘美也照做了。杨业带着少数军队前去进攻数十万辽军。当时宋军多步兵，辽军是南北两院的精锐骑兵，杨业等人经过浴血奋战才冲出重围退回陈家谷口，可此时已经一个人都没有了。杨业等人又经过殊死抵抗，结果杨延玉战死，杨业被捉绝食而死。
为何准备接应的宋军一个都没有了呢？原来又是王侁这个“打酱油”的小人物搞的鬼。这货本来应该留在陈家谷口接应杨业，但是看到辽军后吓得马上带着大部分宋军逃跑了。当时准备掩护百姓撤退的潘美还没有离开，于是严厉斥责王侁，可王侁却依然只顾逃命。潘美职责所在也只好带着剩下的宋军掩护百姓向山西撤退。就是这样才有了杨业惨死的悲剧。
从以上这些史料记载来看，杨家将的死与潘美关系不大，真正害死杨业等人的是王侁这个“死跑龙套”的配角。至于一代名将潘仁美背锅多达一千年纯粹是文学作品的艺术夸张而已。