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“愿得一人心，白首不相离”，不管在古代或是现代都是大部分人所追求的目标，最为遗憾的事莫过于相遇、相知、却不能相守了。
彭玉麟，字雪琴，号退省庵主人、吟香外史。清朝著名政治家、军事家、书画家。曾国藩手下的一员大将，晚清水师的主要创建人及领导人。
可是你怎么也不会想到这样一个战场上叱咤风云的人物，却是一个钟情的奇男子。
“问世间情为何物？直教人生死相许！
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女
君应有语，渺万里层云
千山暮雪，只影为谁！
彭玉麟十岁时，由于学业原因到舅父家暂住，一次放学，喜欢梅花的他，绕道前去观看，在山沟旁，发现了一个奄奄一息的小姑娘，于是就将其带回家中。
这个小姑娘给也是个可怜人，叫梅小姑，父母双亡，远房小姑说要带自己去学戏，却暗地里要将自己卖到窑子里去，幸而自己听到了，所以趁着夜色偷跑出来。
此时正值冬季，又冷又饿的她想到山沟边喝口水，没想到头一晕、眼一黑便晕了过去，他的外祖母怜悯小姑娘境遇，便和儿子媳妇商议后，收她为养女。
梅小姑是个心地善良的人，为了感激一家人的救命之恩，对老太太像亲生母亲一样贴心，对儿子媳妇也像亲哥嫂一样气亲热，对彭玉麟更无微不至。
一次，他感染风寒，吃了十几幅药也不见好，梅小姑心里着急，猛然想起他之前讲的一故事，刘兰芝割肉制药治好大丈夫的病，于是，便真的效仿这一典故，彭玉麟知道后，便认定了这个女子。
但他们纯真的爱情却被一开始便被大石压着，梅小姑是彭玉麟外婆的干女儿，也就是自己的小姨，这在古代是伦理所不容的。他们的爱情只能偷偷的萌芽生长。
好景不长，彭玉麟17岁时，祖母病逝，父亲辞官，全家回原籍奔丧，临行前一晚，梅小姑的眼睛肿的跟核桃一样，她请彭玉麟给她画一幅画，一株盛开的梅花旁，站着一只威武的麒麟，这幅画也象征着他俩之间的情谊。
梅小姑连夜将这幅画绣在荷包上，第二天一早默默的送给了彭玉麟，此时，彭玉麟对小姑许诺3~4年后一定回芜湖迎她过门，谁知期间父亲病逝，玉麟为父守孝，并遵父遗愿，研读公瑾战法，她们这一别竟整整有7年之长... ..
当七年后这对有情人终于能够朝夕相处的时候，一种可怕的疾病“咳血病”缠上了小姑，药石无灵，玉麟眼睁睁看着小姑一天天憔悴下去。
第二年春天，正是百花盛开之时，小姑却长眠于地下，彭玉麟悲痛万分，在临近墓地建小屋，日日守候。
后为曾国藩所邀，协助平叛，待天下大定后，将小屋重修更名“退省庵”，弃高官厚禄，守候在此，直至终老，而他的画作最多的就是那副麒麟梅花图。
