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关于杨家将的故事，很多人再熟悉不过了，最近一段时间，电影《忠烈杨家将》非常火爆，剧中那句“当知天命难违，七子去六子回”戳中了很多人的泪点，让很多人敬佩杨家将忠烈的同时，对大奸臣潘仁美恨的也是咬牙切齿。但是影视剧和小说，为了情节的需要和一些其他原因，往往与真实的历史有很大的出入，那么真实的历史当中，潘仁美真的是个大奸臣吗？
其实不光是潘仁美与历史原型潘美不符，就连杨家将，很大一部分也是虚构的，就拿“七子去六子回”来说，杨业的确有七个儿子，但是真正和杨业一起上过战场的，却只有两个，也就是杨延玉和杨延朗两人，其他的几个兄弟，全部都是在朝为官，边境都没有去过，除了杨延玉是在战场阵亡以外，其他几个全部寿终正寝。再说说杨家将的领军人物杨业，也就是人们常说的杨令公，他在影视剧中的结局， 是撞在李陵碑上而亡，但其实真实的杨业，是在被俘之后绝食而死，不过杨业的被俘，的确与潘美有很大的关系，所以在杨业死后，潘美被连降三级。
影视作品中的杨六郎，在真实的历史上也并不是排行老六，而是老大，之所以会被排到老六的位置上，那是因为他虽然排行老大，但却有个杨六郎的绰号，因为当年杨延朗在父亲死后，扛起了镇守边关的大旗，这一守就是整整二十年，在这二十年里，辽人在他手里吃了不少亏，而辽人呢恰巧又非常迷信，认为北斗七星的第六星是专门克辽国的，而杨延朗屡屡让辽人吃亏，所以辽人便认为杨延朗是第六颗星下凡，专门针对辽国的，便给他起了个杨六郎的外号。而后人在写小说《杨家将》时，便根据辽人给他起的这个外号，误把他排在了杨家六子的位置上。
我们再说说大奸臣潘仁美，作为《杨家将》中的反面人物，背了上千年的骂名，在演义当中，他公报私仇，紧急时刻不发兵接应杨家众将，直接导致杨业阵亡，还暗中杀害了七郎和三郎，让人对他恨得是咬牙切齿，那么他的原型潘美真的是一个大奸臣吗？历史上的潘美，是宋朝的名将，曾参与过陈桥驿兵变，属于北宋的开国功臣，参与了北宋灭南汉、平南唐、征北汉等众多战役，立下很多的战功。
在杨业投降北宋之后，辽景宗曾发兵十万攻打雁门关，杨业与潘美配合，潘美负责正面牵制敌人，杨业绕道包抄敌军后方，对辽军发动突袭，在潘美和杨业的前后夹击之下，辽兵大败，杀死辽国驸马，活捉马步军都指挥使。后来潘美被任命为主将，杨业为副主将，发动雍熙北伐，欲收复燕云十六州，而在这次北伐中，在明知不宜交战的情况下，监军王诜等人强迫杨业出战，杨业在不利的战局下出战，而援军又私自离开，导致杨业最终力竭被擒，随后绝食而死。
而在杨业死后，导致杨业战死的罪魁祸首王诜和刘文裕两人被免官，分别流放到了金州和登州，而大将军潘美则被降职三级。虽说潘美是主将，杨业的死他负有责任，但是主要责任还是在于监军王诜和刘文裕的身上，本来布置在陈家谷口等待杨业的援军，在误以为契丹军败走之后，纷纷前往抢功而离开了谷口，在那种混乱的局势下，潘美已经没有能力控制军队，所以杨业的死潘美有责任，但不是主要责任。而且平心而论，潘美一生的功绩要比杨业大的多，但是人们却只知杨业而不知潘美，反而背上了大奸臣的骂名。