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蓬莱位于山东省烟台市，素有“人间仙境”之称，广为流传的“八仙过海”的神话故事就源于此，所以有时间的话，当然要去蓬莱一游。蓬莱最出名的就是蓬莱阁，也是到了蓬莱必须要去看到景观。蓬莱阁是中国四大名楼之一，素以“人间仙境”之称闻名于世，其“八仙过海”传说和“海市蜃楼”奇观享誉海内外。
到了蓬莱之后，不少人的第一站应该是蓬莱阁景区。蓬莱阁位于蓬莱市区西北的丹崖山上，是国家5A级旅游景区，始建于北宋嘉佑六年，与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁齐名。蓬莱阁临海而立，有天后宫、龙王宫、吕祖殿、三清殿、戚继光故里、蓬莱水城、田横山等景点。游览蓬莱阁，主要是欣赏古建筑群，对历史文化感兴趣的人可以前往一游。另外，去田横山可乘索道，高空俯瞰大海也是一种别致的体验。
蓬莱虽然没有蓬莱山，却驰名中外，因为他和传说的三神山有很大的缘分，传说秦始皇，汉武帝为到三山，寻求神仙和长生不老药，都曾经先后来到此地，徐福受秦始皇派遣，入海求仙，也是从此乘舟入海的。为什么仙山会出现在此处呢？
对就是海市盛楼，在春夏之交或夏末秋初，在风和日丽，晴朗少云或雨后初晴的天气里，站在蓬莱阁上，有时能看到海市蜃楼的奇妙幻景，他有时像亭台楼阁，有时像秀丽山川，有时像通街闹事，有时像广阔田野。随着微风漂浮，楼阁、山川、闹市、田野还会时隐时现，观赏者大有身处仙境之感，海市蜃楼，持续时间有长有短，短则几分钟，长时能达几十分钟，据记载，在1981年的农历七月初七牛郎织女相见的那一天，有数百游人在蓬莱阁上幸运的观赏了这一奇妙景致，那一天，天空晴朗，微风在渤海湾面掀起层层白色的浪花，远处，淡雾为大海笼罩上一层神秘的色彩，大约2:40，忽见在传说是八仙过海的庙岛南侧的海面上，隐约出现了两个岛，十分钟后，它们的轮廓越来越清楚，一幅海市蜃楼的蜃景展现在游人的面前，小岛显得那么虚幻缥缈，而岛上的道路树木三分却清晰可辨，建筑各异的亭台楼阁显而易见，行人车辆时隐时现，这次海市蜃楼持续了40分钟，时间之久，为历史之少见。
自从古人发现海市蜃楼以来，就给它披上了一层神秘的色彩，有人把它出现在起伏山峦看做神山，也有人把它出现亭台楼阁与当为神仙居住的宫殿，其实它是光在一定条件下经过大气作用而产生的一种物理现象，春夏季节的白天，海水温度比陆地低，海面下层空气受海水影响，它的温度比上层空气低，密度比上层空气大，当阳光穿过这种空气，城市就会发生折射和反射，下层密度大的空气就像一面镜子，把地面景物反射到空，半空中，从而在天空出现奇幻的景物，由于古代科学技术比较落后，人们无法解释这种物理现象，就把蓬莱和虚无缥缈的三神山，联系起来。
虽然三神山，和海市蜃楼的秘密早已揭开，但前往蓬莱旅游的人们仍然，络绎不绝，因为这里有仙阁凌空，海市蜃楼、万里澄渡，日出扶桑等美景，今日的蓬莱成了三神山，的一个象征。