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北宋太宗时候，吕蒙正任同平章事（宰相），当时有个叫张绅的，任蔡州知州，因为被人举报贪污被免职。有人在太宗面前说吕蒙正的坏话，他说：“张绅家里阔绰，应该不至于愚蠢到做贪污的事情。恐怕是宰相吕蒙正搞的鬼。吕蒙正当年家里穷困，向张绅讨索资助，不能如愿，从此怀恨在心，现在发迹了就趁机公报私仇。”太宗一时听信，就让张绅官复原职。吕蒙正知道后，没作任何申辩。后来考课院（立流内铨，相当于现在的纪检委）核查，发现张绅果然有贪污事迹。这时的吕蒙正，依然处之泰然，没有多说什么话。
吕蒙正
吕蒙正（公元944年-1011年），祖籍河南洛阳。他为官时“质厚宽简，有重望，以正道自持。遇事敢言，每论时政，有未允者，必固称不可”，是个难得的好官。他祖父吕梦奇，曾经在后唐政权做过户部侍郎，父亲吕龟图，在后周政权做过起居郎，算是出生于官宦世家了。可是他少年时却很困窘。
吕蒙正年少的时候，父亲吕龟图纳了很多小妾，而且对她们很宠爱，吕蒙正的母亲刘氏很不高兴。吕龟图一怒之下，把原配刘氏连同儿子吕蒙正一块儿赶出家门。
北宋邵伯温，曾经写过一个叫《邵氏闻见录》的笔记，记载了一件事。
吕蒙正被父亲赶出家门后，寄居在利涉院（寺院）的一个破败小屋里，跟温仲舒结伴读书。一个夏天，读书之余的吕蒙正出来散心，看见河边又一个卖西瓜的摊子。当时天气炎热，吕蒙正很想去买个西瓜吃，无奈两袖清风，没钱买，只能眼巴巴看着别人吃。这时，卖瓜人从西瓜堆里挑出一个烂掉的西瓜，扔在了路上，吕蒙正看了觉得可惜，就趁人们不注意，偷偷走去把那只烂西瓜抱过来，躲在一处大快朵颐。
这件事对吕蒙正的刺激很大。直到后来科考中举，步入仕途，这件事仍然念念不忘。后来做了宰相之后，吕蒙正在洛阳城东建造宅子，在伊水旁边建了一个亭子，起名“饐瓜亭”，饐瓜，就是坏掉了发出水果腐味的西瓜。
吕蒙正生了六个儿子，都已简字为名。大儿子从简，曾两次任国子博士；其余儿子惟简、承简、行简、务简、居简、知简等人，也曾入朝为官。
及蒙正登仕，迎二亲，同堂异室，奉养备至。龟图旋卒，诏起复。未几，迁都官郎中，入为翰林学士，擢左谏议大夫、参知政事，赐第丽景门。上谓之曰：
吕蒙正的母亲刘氏，被吕龟图净身出户之后，并没有改嫁，而是一心监督儿子读书。吕蒙正步入仕途之后，感念母亲的恩德，同时也没有因为父亲当年的所作所为而怀恨，把母亲和父亲都接了过来，分开屋子居住，尽心尽力服侍。
吕夷简的父亲吕蒙亨，是吕蒙正的叔伯兄弟。当初吕蒙亨参加科举考试，得到了很高的名次，因为当时吕蒙正任宰相，为了避嫌而把名次降低了。从历史记载来看，吕蒙亨“至道初，考课州县官，蒙亨引对，文学、政事俱优”，是有真材实料的。
吕夷简
为了避嫌，科考举子中凡是和当朝大臣有关系的，都会刻意被降低名次，这在宋朝几乎成为一种常态。比如苏轼参加科考的时候，刚好曾巩也参加了同一期的考试。当时的主考官看到苏轼的《星尚忠厚之至论》，误以为是自己的学生曾巩所作。为了避嫌，本该得第一的苏轼，阴错阳差地只拿能第二。
苏轼