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我们都知道，八仙之一的汉钟离在八仙之中成仙较早，名气较大，钟离权曾经十试吕洞宾，度吕成仙，还传授吕"点石成金"的道法。也因为此法，钟、吕受到民间的崇奉，认为有护佑金矿、财运的功能。他形象鲜明，大肚翩翩、坦胸露乳，手拿大蒲扇，笑容可掬极具喜感。那么问题来了，为何八仙之一的他起了这样一个名字，还那么难听？专家经过研究发现，叫这样一个名字竟因为是一次口误。
八仙之名，明代以前说法不一，有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明代吴元泰《东游记》始定为:铁拐李(李玄)、汉钟离(钟离权)、张果老(张果)、吕洞宾(吕岩)、何仙姑(何琼)、蓝采和(许坚)、韩湘子、曹国舅(曹景休)。据考证，北宋中期应铁拐李之邀在石笋山聚会时始有八仙之说。后有八仙过海，各显神通名言。看看这八位神仙，他们实际上外号比名字更响亮，能叫上他们真实名字的真不多，甚至都被遗忘了。
不管这八位神仙愿不愿意，反正外号比名字响亮，就是因为咱中华百姓起外号能力太强了。不过最无辜的就属八仙里的汉钟离了。历史上的钟离权，本姓姓钟离，东汉、魏晋时期人物，天下道教主流全真道祖师，名权，字云房，一字寂道，号正阳子，又号和谷子，汉咸阳人。原型为东汉大将，故又被称做汉钟离。
据载钟离权少工文学，尤喜草圣，俊目美髯，身长8尺，一表人材，不久官谏议大夫。当时吐蕃造反，钟离权奉诏出征。权臣梁冀妒忌，怕他立了头功，就给他老弱残兵二万，军至前防扎营未稳，敌人乘机劫营，军士尽散。钟离权败走独骑逃往山谷，迷失道路，有家难回、有国难投，最后隐遁终南山。
后来他遇到一个蓬头佛额、身穿草衣的胡僧，引钟离权行走数里来到了一个村庄。说:"此处是东华先生成道的地方，将军可以歇息矣。
钟离权未敢惊动庄中人，站在门口正犹豫，不一会儿，忽听院内有动静，开门走出一位白胡子老道，见钟离权问道:"此碧眼胡僧饶舌也!"只见来人身披白鹿裘扶青藜杖，接着又问说:"来者莫非汉大将军钟离权否?"钟离权应声道:"是"。老人又说:"你为何不寄宿山僧之所?"钟离权闻而大惊，仔细一想，老人怎么已知道我前来，此必异人。
此时钟离权已饥饿交迫，疲惫不堪，已有鸾鹤之志，乃回心向道，向老人哀求度世之方。这位老人乃东华先生(也说是铁拐李)，叫王玄甫，是位上仙。他授钟离权以长生真诀、金丹火候及青龙剑法。后来，又遇到华阳真人传其太乙刀圭、火符内丹、洞晓玄玄之道。在崆洞紫金四皓峰得玉匣秘诀，道成，束双，衣槲叶，遂成为真仙。玉帝封其为太极左宫真人。遇上了一位异人东华先生，这位东华先生是位上仙，后世称其为东华帝君。他不以将军身份自傲，明白人生，世态炎凉之理，于是诚心哀求老者救世之道，东华帝君见他钟离权仙缘深厚，授以赤符玉篆，金科灵文，大丹秘诀，周天火候，青龙剑法。
全真教的创始人王重阳师承吕洞宾祖师，吕洞宾师承钟离权，钟离权又师承东华先生。因为这个关系，钟离权成了全真教的第二祖师，在道教中的地位非常高。钟离权放浪形骸，潇洒不羁，把头发梳成小女孩模样，手拿一把芭蕉扇，边摇边自我介绍：天下都散汉钟离权。