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众所周知，太平天国的首义五王分别是东王杨秀清、南王冯云山、西王萧朝贵、北王韦昌辉、翼王石达开，其中除了杨秀清和韦昌辉两人死于内讧（天京事变）之外，其他三人都死于一个超级大牛人之手，他的名字叫做骆秉章。骆秉章作为左宗棠的老上司，还曾做过道光皇帝的侍讲学士，在清廷有“帝师”之尊，后来与曾国藩并称为“二公东西相望，天下倚之为重”。
骆秉章剧照
天京事变和杨秀清、韦昌辉之死，这里不再赘述，下面我们重点来了解一下冯云山、萧朝贵、石达开是如何死于骆秉章之手的。
1850年，骆秉章出任湖南巡抚，随着轰轰烈烈太平天国运动的爆发，他奉命辅佐前来湖南围堵太平军的湖广总督程矞采。1852年，时值太平军围攻桂林不下，旋即突围北上，意图水陆并进，一举攻占长沙。危急之下，骆秉章授意知府江忠源率领楚勇在太平军进攻长沙的必经之地——全州蓑衣渡设下埋伏。4月，太平军果然到达蓑衣渡，在那里他们遭到了江忠源部的猛烈伏击，几乎溃不成军，从而不得不放弃所有辎重和船只，改为从陆路进攻长沙，南王冯云山在这场战役中中炮身亡。
冯云山剧照
此后，骆秉章虽然遭到大学士赛尚阿的恶意弹劾而被罢官（朝廷另有任命），但因为新任湖南巡抚张亮基还未及就任，所以长沙防务还得由骆秉章全权代理。为了防止太平军进攻长沙，一方面，骆秉章带头捐献三百两白银用于修缮城墙，以鼓励当地官员和乡绅出钱出力，另一方面他又奏请朝廷借库款二万两用于修城。所幸的是，在他的牵头之下，长沙军民终于赶在太平军未到之前，不但将城墙修缮一新，而且还在各个要塞城门添置了新式火炮。
击毙萧朝贵的火炮
太平军由广西全州进入湖南后，一路上招兵买马，很快就攻克了道州、郴州，兵锋直指长沙。1852年9月，太平天国西王萧朝贵听闻长沙兵力空虚，亲率几千偏师奋力进攻长沙，结果在南门被骆秉章新修缮城墙上火炮击中后伤重不治而亡。不久，骆秉章调任湖北巡抚，旋又重新被任命为湖南巡抚，自聘左宗棠为幕僚后，对其言听计从，“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”的趣闻轶事也由此而来。
萧朝贵阵亡处
1863年，从天京事变后出走的石达开经江苏、江西等地一路杀进四川——准备横跨大渡河，然后直取成都。巧合的是，当时担任四川总督的人恰好又是骆秉章，在他的策划之下，一张由川军、湘军以及土司的“夷兵”组成的大网悄然布防在了大渡河两侧。石达开部队到达大渡河之时，恰逢当地大雨连绵，河水暴涨，大家渡河不得，不渡河又陷入了重重包围，全军陷入绝境。为了能让将士们活命，石达开毅然决定牺牲自己，与骆秉章达成了投诚协议，被俘后不久被清廷凌迟处死。
石达开剧照
虽然骆秉章在剿灭太平天国时不遗余力，毫不犹豫地充当了清廷的刽子手，但同样不可否认的是，他在四川担任总督期间广布道义，兴修水利，治贪治赃，在很短时间里就将战火纷飞的四川治理得井井有条，从而让老百姓们得以休养生息，安居乐业。
骆秉章
1867年，骆秉章病逝于四川总督任上，消息一传出，成都为之罢市，居民皆野哭路祭，每家皆悬白布于门前，或书挽联，以志哀思。据姚永朴的《旧闻随笔》记载：公薨于蜀，民罢市缟素，丧车所过，哀音相属，至有以“如丧考妣”四字榜于门者……其功德入人之深，即此可见矣。意思就是说，骆秉章死后，老百姓竟然表现得好像死了父母那样悲痛，由此可见其功德之深。
参考资料：姚永朴《旧闻随笔》、薛福成《庸庵笔记》、罗尔纲《太平天国史》