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在历史上的一些古典小说中，经常会看到作者在书中设置一些看似没什么意义的情节，和一些鸡肋般的短诗。其实很多这样的，都是作者埋下了伏笔，以映照下文。例如在红楼梦中，作者曹雪芹写了一个丫鬟名叫“ 甄英莲 ”谐音过来就是“真应怜”这也正预示着下文中他的悲惨命运。
在三国演义中，作者罗贯中也设置不少引人深思的部分。在三国演义第九回，也就是董卓被杀。在董卓被杀的前一天，有一个道士站在董卓和百官面前，书中这样写：“那个道士手里拿着一根竹竿，竹竿两头系上白布，两块白布上都写着‘口’字。董卓问这是谁，有人说这是个疯子，就轰走了”。看似这个情节没什么意义，但是分析作者写这个道士是什么意思？
有两种说法：第一种，两个口字合为一‘吕’字，又用一根竹竿串起来，意思是董卓会被吕布杀死；
第二种说法，两个口，和一根竹竿，是‘官’字去掉宝盖头，意思是告诉董卓，现在有官做，明天你的头就保不住了。
这两种说法无论是哪个，都预示着董卓大祸临头。也是在同一回，董卓晚上要睡觉的时候听见有小孩唱歌，歌词是“千里草，何青青，十日上，不得生”。这句歌并不是简简单单的唱草那么的绿。实际上，千里草合成一个“董”字，十日上合为一个“卓”字。也就是说“董卓，不得生。”可以说作者这个情节设计的十分巧妙。
在书中有一回，曹操做了一个梦，梦见有三匹马在一个槽里吃草，曹操醒后回想这个事，认为是不详征兆，担心会有三个姓马的人夺了自己的天下。他首先就想到了西凉马腾，在之后他除掉了马腾一家，发现马腾一家并不能对自己构成威胁。曹操又在朝中发现了司马氏：司马懿，司马昭 ，司马师。但是并没有杀掉，只是不委以重任，并且告诫曹丕千万不能给司马懿兵权，可以用，但是不可以重用。曹丕并没有放在心上，最终被司马氏夺取了江山。
在刘备三顾茅庐之后，请诸葛亮下了山，半路上遇见了司马徽，刘备想请司马徽先生一起下山，司马徽婉言拒绝。刘备走远后，司马徽说了一句奠定了蜀国最终命运的一句话“孔明，得其主而不得其时”。这一句话映照了下文诸葛亮病逝五丈原，刘备病死白帝城，刘禅脱袍称臣。司马徽也就是说，虽然刘备是个好主子，但是就三国的格局来看，刘备根本不可能一统天下，这也正是罗贯中给读者留下思考。
邓艾偷渡阴平，直击蜀国，导致了蜀国最终的灭亡。就在邓艾到达阴平的时候他看见一块石碑，落款是诸葛亮，上面写着：“ 二火初兴，有人越此；二士争衡，不久自死 ”两个火，合为炎字，也就是炎兴元年，有人会从这里过，指的是邓艾；而二士争衡，不久必死，指的就是邓艾和钟会会自相残杀，最终惨死。也就是说，诸葛亮在活着的时候已经料到邓艾会偷渡阴平，也预示了邓艾和钟会的下场。
在三国演义六十九回中，曹操找管辂算了一卦，管辂说了一句话：“ 三八纵横 黄猪遇虎 定军之南 伤折一股 ”，曹操并没有理解是什么意思，导致了“伤折一股”。三八纵横就是说建安二十四年；黄猪遇虎指的就是己亥年。也就是说建安二十四年，己亥年，曹操挥师南下，进攻刘备，结果在定军山折了夏侯渊这一“股”
书中这样的情节还有很多，并非毫无意义，而且还是全书之胆，可以说作者罗贯中放的“包袱”很引人深思。