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在中国有一句老话叫做“不孝有三，无后为大”，由此可见在中国古代拥有后代对一个家庭有多么重要。中国古代是一个男权社会，女子的地位低下，在很多时候，女子只是一个生育工具，也就是说女子的作用就是为了传宗接代，试想如果一个女子连这项功能也失去的话，那么她的境遇就会极为悲惨。
在古代，如果原配夫人不能生育的话，丈夫就要纳妾，那么原配就要被冷落抛弃，不过在近代中国却有这么一个男人，他宁愿冒着没有后代的风险也不纳妾，坚决保留原来的夫人，他就是被称为“第一好男人”的京剧表演大师马连良。马连良的夫人是王慧如，他们结婚的时候靠的是父母之命媒妁之言，也就是说并非自由恋爱而是包办婚姻。
但尽管如此，马连良对王慧如的感情却是非常地专一而且真挚。他们二人相敬如宾，可以说是民国时期的夫妻楷模。不过最不如意的就是妻子王慧如嫁给马连良数年，但她的肚子却一直没动静，这在那个还是非常封建的民国时代，不能生育对王慧如来说，无疑是很大的打击。
当时有很多人包括马连良的父母，也规劝马连良再纳一个小妾，在那个时代，这可以说是天经地义的事情，因为不能生育是王慧如的问题，而且马连良的条件非常好，他是梨园的著名大师，所以最后连王慧如的父母，也只能默许这件事情。但是马连良却顶住压力，义正言辞地拒绝了，他说道：“既然我已经有一个妻子，那么此生就绝不会再生二心。”由此可见马连良对夫人王慧如的感情是多么真挚。
后来马连良为了堵住别人的嘴，为了父母着想，就收养了一个本家的孩子，马连良夫妇对待他如亲生一般疼爱。后来可能是上天感受到了马连良的真心，就在次年，王慧如为马连良诞下了一子，之后妻子王慧如就像开挂了一般，一连为马连良生下了6个子女。马连良一生对原配夫人不离不弃，这或许也是王慧如对马连良最好的报答吧。
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