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近几年，中国“基建狂魔”的称号可谓是声名海外。从杭州湾跨海大桥开始，到港珠澳大桥，我们见证了太多的跨海大桥的通车使用。可以说，对于跨海大桥我们都已经是司空见惯了。但是在1000多年前的北宋时期，我们的祖先在落后的生产条件下，搭建起了世界上第一座跨海大桥堪称是世界的奇迹。
这世界第一座跨海大桥，也是我国的四大名桥之一的洛阳桥。第一次听到洛阳桥的反应，相信很多人会以为这应该是一座在河南洛阳的桥吧。但打脸的是这座桥不但没在洛阳，也不在河南，而是在千里之外的福建泉州。
洛阳桥，原名叫做“万安桥”，是北宋泉州太守蔡襄主持建桥工程。从皇佑五年（公元1053年）至嘉佑四年（公元1059年），前后历七年之久，耗银一千四百万两，建成了这座跨江接海的大石桥。因为该桥建在洛阳江江口，故也称之为“洛阳桥”。
北宋时期，洛阳江以“水阔五里，波涛滚滚”著称，当时江口两岸的百姓只能通过江口的“万安渡”渡船来往于两岸。因为江口时常遭遇大风海潮，所以来往船只经常被潮水打翻，在这样的背景下人民渴望可以有一座桥梁来沟通两岸。据《泉州府志》记载，北宋庆历初郡人李宠甃石作浮桥，但是浮桥因为其不稳定也没有真正做到安全渡江的目的。
后来蔡襄回到了泉州当郡守，便开始组织人员修建过江石桥。当蔡襄修建洛阳桥时，面临的第一个问题便是洛阳江的狂潮急水，传统的修建桥基的方式根本无法适用于这一江海交汇处的复杂水文条件。造桥的工匠与蔡襄商讨之后，决定采用全新的“筏形基础”，减少海水、江水对桥基的冲击。这一种“筏形基础法”直到近代才被西方的桥梁设计师所认识，可以说我们一千多年前掌握的桥梁技术，直到一两百年前西方国家才学会、掌握。
桥梁修建好之后，蔡襄还发现了即便是这种“筏形基础”的桥基，经历长时间海水的冲击也会被腐蚀、冲垮。于是蔡襄又发明了“种砺固基法”来加固桥基。所谓的“种砺固基法”顾名思义就是用在桥基上养殖牡蛎，让牡蛎壳来加固保护桥基。因为牡蛎有两个壳，一个附在岩礁上或与其它牡蛎互相胶结，另一个保护自己，且这种生物在吸附到桥基上后还会分泌出一种胶汁渗透到石缝当中。蔡襄利用牡蛎的这种特性，给洛阳桥的桥基“穿上”了一件脱不掉的“保护衣”。可以说这种牡蛎固基是建筑史上的一大发明，也是世界上把生物学应用于桥梁工程中的先例。
在蔡襄修建好洛阳桥之后，虽后世也有一定的修缮工程，但是大桥的主体依旧保留着，并仍然可以使用。直到上世纪末，在洛阳桥上游修建了一座新的公路桥之后，洛阳桥才完成了它的通车使命，成为了一座步行桥。