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统编《语文》八年级下册投入使用之后，许多读者来信询问：《马说》中“一食或尽粟一石” 的“石”到底读dàn还是shí？这里作一个统一的答复：读shí。
这个问题其实在一些常见的权威的工具书中已经解释得相当清楚了，如：
《现代汉语词典》（第7版）第256页：
《新华字典》（第11版）第87页：
“古书中读shí”，《马说》是不是从古书中来的？是，那就读shí。
至于学习文言文必备的《古汉语常用字字典》则压根儿没有收dàn这个音，把“容量单位”这个义项直接收在shí这个音下，与《现代汉语词典》和《新华字典》遥相呼应：
追根溯源，“石”这个字在宋代的韵书《广韵》上只记了“常只（zhī）切”这一个音，对应到今天的读音就是shí。换句话说，读古人写的文言文，见到“石”这个字，甭管什么意思，只读shí，没有第二个音。
那dàn这个音是哪儿来的呢？
这个问题，陈榕甫（笔名吾三省）先生（1919—2018）曾做过考证。不敢掠美，录其全文如下：
“
用作计量单位的石
石头的“石”怎么会用作计量单位的？用作计量单位的“石”字读什么音？这是一位历史教师提出来的问题。
石头的“石”，和“水”“土”“山”“木”一样，都是属于自然物范围的基本词，古今字义没有变化。至于石头的“石”用作计量单位，那是借用字形，与字义无关。不过这里有两点要说明一下：第一，人们通常用杆秤来计量物体的重量，在称物时要在秤的一端悬挂石头做的秤砣(后来多用铁做的秤锤),以使秤杆随时保持平衡；物体有轻有重，秤砣可大可小，这可能就是“石”字被借用作为计量单位的原因。第二,《说文》收了“禾石”字,也就是给“石”字加上“禾”旁，专作计量单位用，以与石头的“石”相区别，但这个字始终未见通行，人们还是习惯于把“石”字借来用作计量单位。
《汉书·律历志》说：“三十斤为钧，四钧为石。”“石”本来是重量单位，一石一百二十斤。古时粮食论斗，斗是容量单位，因为十斗粮食的重量大致相当于一石，所以粮食也论石，一石等于十斗，“石”被挪用来表示容积，成了容量单位。后来又因为一石粮食恰好是一个人所能挑担的重量，所以一石又叫一担，可是仍然写作“石”；这样一来，“石”字就有了两个读音：一个读shí，一个读dàn。(据桂馥《说文义证》:“然则以石为担,由来旧矣。详其故,因儋受一石,遂呼石为儋。”)
那么，是不是“石”字在表示容积时都读dàn呢？不是的，应该分别古今：古读shí,今读dàn。《现代汉语词典》说：“石，容量单位 (在古书中读shí,如‘二千石、万石’等) 。”秦汉时代，官吏俸禄的多少，依据品级高低而定，如郡级长官二千石，三公万石，这些“石”字都应读shí。至于现今在有些地区里粮食还是论石的字读dàn无疑。
（2000年10月）
——吾三省《语文新札》，上海辞书出版社2006年版
”
本文作者吾三省，本名陈榕甫，湖南湘潭人，湖南省立第一师范学校毕业。抗战期间曾任随军记者。全国解放后定居上海，先后供职于上海辞书出版社、汉语大辞典出版社、新民晚报社等单位，参与过《辞海》和《汉语大词典》的编辑工作。著有《诗词漫话》《常见文言词语类释》《文史丛话》《古代汉语八千词》《语文小札》《语文新札》等。
这篇文章最早发表在《新民晚报》副刊上。全文深入浅出，要言不烦，相信读者看了之后，心头的疑问定会涣然冰释。扎实严谨的学风，朴素简洁的文风，实在堪为语言文字工作者的典范。
来源：人民教育出版社