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在隋唐系列的评书和演义中，有一种说法叫“四绝”，说的是四位有绝招的猛将，综合《说唐》、《兴唐传》、《隋唐演义》，这“四绝”中的第二绝，当属程咬金。因为程咬金斧子太绝了，虽然招数不多，但很难对付，他两斧劫皇杠，三斧定瓦岗，斩盖世雄于梦中，一斧子劈过去，生擒李世民。
在《兴唐传》中，程咬金的斧子只会五招，但这五招一般人躲不过去，劫皇杠只用了两斧子，一斧子劈跑一位，劫下了皇杠。英雄会想上瓦岗山，程咬金和翟让打，第一次用了四招，把翟让打败，翟让不服，第二次又打，程咬金用了五招，把翟让打败，翟让服了。于是引众英雄上山，共同反隋。在《说唐》中，守瓦岗寨的是马三保，程咬金攻寨，一斧子劈死马三保一个部将，最后一斧劈跑了马三保，这就是“三斧定瓦岗”。《兴唐传》中也称“三斧定瓦岗”，是因为程咬金每次跟翟让打，都劈了三斧子。
在《说唐》中，白胡子老头梦授程咬金七十二路斧法，醒来后程咬金只记录三十六路，就凭这三十六路斧法，程咬金打败不少猛将。有一位野辈将叫盖世雄，很是厉害，飞钹连伤二十几员瓦岗英雄，徐茂公挂出了免战牌。三原李靖赶到后，代徐茂公调兵遣将，李靖让程咬金去找高唐草，他没找对，李靖就让他去斩盖世雄，如果三日未斩就斩他。程咬金知道斩不了，就到外面去躲着，结果盖世雄飞钹被高唐草所破，逃到程咬金睡觉的庙里大睡，程咬金发觉后，将盖世雄斩于梦中，回去交令。
在《兴唐传》、《说唐》中，都有李世民误入瓦岗寨，被程咬金追杀的情节。李世民晚上打兔子，追兔子时追进了瓦岗寨，正被巡山的程咬金发现，于是就追李世民，李世民躲进一座庙中，程咬金追进去，见庙中无人，知道李世民必藏在供桌下，于是抡斧就劈，要把李世民劈死，秦琼赶到阻止，虽没劈死李世民，但将李世民生擒，交由李密处理。在《说唐》中，李渊为这事还要斩了程咬金，程咬金一番辩解，才免去死罪，论功封了官。