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七夕牛郎织女凄美爱情故事传说的起源
文：枯木
七夕节，又称乞巧节、七巧节、女儿节、双七、巧夕等，是我国古老的民间传统节日，早在先秦时期就已经形成。最早源自古人对自然天象的崇拜。
在春秋战国时期，阴阳五行学说比较流行，认为世界是由金木水火土五种物质组成，并且把水、火、木、金、土五大行星和日、月看成围绕地球旋转，于是把这七个星体合起来叫“七曜”，《尚书·考灵曜》云：“（天地开辟），七曜俱在牵牛初度”。再加上古人对“重日”的崇拜，比如正月初一、二月二、三月三、五月端午、九月重九等日月相重的日子，认为“重日”是“天地交感”、“天人相通”的时分，人们便在此日祭祀，于是七月七便成了祭祀的节日之一。
汉代画像石
古人出于对未知的敬畏，对日月星辰崇拜，并且经常观测天象，依据星辰的外形组成进行人格化的命名，用不同星辰代表不同地域的分野，从而依据天象变化来预测地上即将发生的福祸。在我国第一部诗歌总集《诗经·小雅·大东》篇中有：“跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。”，《尔雅·释天》：“河鼓谓之牵牛。”，这是最早关于牵牛星和织女星的记载，然而当时并未形成神话。
汉代画像石牛郎织女
《史记·天官书》：“牵牛为牺牲。其北河鼓。河鼓大星，上将；左右，左右将。婺女，其北织女。织女，天女孙也。"，又有“牵牛、婺女，扬州”。《汉书·地理志》：“粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也。”。由于《天官书》、《地理志》等只是研究星宿分野的天象记载，因而未有传说故事，然而可以看出古人将“婺女”和“织女”以及“河鼓”和“牵牛”从星象上分的比较清楚，然而在民间中经常混淆，经常有用婺女替代织女的诗词文章。
织女星是夏夜天空中最著名的亮星之一，在织女星旁有四颗暗星，组成一个小菱形，颇似女子用梭子在织布，于是人们形象称之为“织女星”。与织女星隔着银河星系遥遥相对的是牛郎星，也是夏季夜空中十分著名的亮星，牛郎星两侧各有一颗较暗的星（河鼓星），三颗星颇似一根长长的扁担，俗称“扁担星”，牛郎星居中，就好像挑着扁担。随着古人人格化的演绎，逐渐变成牛郎用扁担挑着一子一女，与织女星隔河相望。
由于地球旋转的缘故，在夏、秋季的上半夜，牛郎星和织女星在天空中的位置较高，比较容易用肉眼看到，因而古人便附会牛郎织女一年一会的故事。事实上牛郎星和织女星相距16.4光年，是不可能“相会”的，然而古人的想象力丰富，不断充实故事内容，逐渐牛郎和织女便成了神话传说，并演绎了一段凄美的爱情故事。
美国大都会美术馆所藏 北宋《宫宴图》（又名《乞巧图》）
关于牛郎织女凄美的爱情故事，从《诗经》中看出已经形成雏形，经过先秦春秋时期“百家争鸣、百花齐放”的思想文化大发展，逐渐在民间形成传说和习俗，一直到汉代便逐渐见诸于诗词文章。诸如汉带班固的《西都赋》：“临乎昆明之池，左牵牛而右织女。”，以及无名氏创作的《古诗十九首》等。
明代 七夕应节牛郎织女纹方补图
《古诗十九首》
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨；
河汉清且浅，相去复几许！
盈盈一水间，脉脉不得语。
这是东汉无名氏创作（一说南北朝时期）的《古诗十九首》，其中的《迢迢牵牛星》篇，该诗把牵牛和织女的爱情故事，描绘的凄凄切切，凄美动人。在魏晋时期魏文帝曹丕的《燕歌行》中有：“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央；牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。”，其弟曹植的名篇《洛神赋》中有“叹匏瓜之无匹，咏牵牛之独处。”，如此看来，关于牛郎织女神话传说已经历久弥深，最迟在汉代已经根深蒂固。
明仇英 乞巧图卷（局部）
古人最早把七月七和牛郎织女联系在一起，现存最早记载为东晋葛洪的《西京杂记》，有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。古代女子主要是以织布纺纱为业，夏季织女星明亮容易肉眼观测，并且旁边四颗星颇似穿梭织布，出于星辰崇拜，结合“七月七”天人感应之时，因而每逢七夕，她们都会祈求自己能够心灵手巧、获得美满姻缘，便是最早“七月七乞巧”的来历。从《西京杂记》可以看出该习俗很久远，最迟在汉代就已经形成，充分表达了我们组先对美好生活的追求和向往。
清 陈枚 桐荫乞巧图
而“七夕相会”的最早传说，也应该在汉代就已经形成，然而文字已经轶失，唐代风俗志《岁华纪丽》的卷三引汉代应劭《风俗通》佚文：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”，应劭（约153—196年）为东汉文学家，因而“七夕相会，喜鹊搭桥”的故事形成应不晚于东汉。
清 陈枚 梁诗正书 月曼清游图册
现存最早关于牛郎织女故事传说的资料，为南北朝梁文学家吴均的《续齐谐记》：“桂阳成武丁，有仙道，谓其弟曰：‘七月七日织女当渡河。’，弟曰：‘何事渡河？’，答曰：‘暂诣牛郎。’。”，这是较早记载。而在同时期的文学家任昉的《述异记》中，则形成完整故事：“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”。
从以上历史资料可以看出，关于牛郎织女七夕相会的传说，最早在先秦源自星辰崇拜，随着岁月推移，到了汉代，人们把牛郎织女演绎成凄美的爱情故事，然后到了魏晋南北朝时期，故事轮廓已经非常完整，并且随之产生诸多习俗和仪式，牛郎织女美丽动人的传说也变得家喻户晓。
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷（局部）
明仇英 乞巧图卷
2019/8/5榆木斋
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