猫儿面，被马可波罗带到欧洲的意大利面

猫儿面，是西北地道的传统风味小吃。在陕北地区人们

称之为“饹坨”；陕南、甘肃、宁夏等地称之为“麻食”或“麻什”；我国北方叫它“手撇面”、“捻面卷”;陕西汉中、南方等地称之为“空心面”和“猫耳朵”。

猫儿面的历史悠久，最早可追溯到元代。元代饮膳太医忽思慧在他的《饮膳正要》一书中说：“秃秃麻食回回食面，系手撇面”说的就是猫儿面；明代饮膳典籍《居家必用事类全集》对猫儿面的记述更为详尽：“秃秃麻食入水沿面和圆小弹剂，冷水浸，手掌按小薄饼儿，下锅煮熟，捞出过什，煎炒酸肉，任意食之。”；作家贾平凹在他的《陕西小吃小识录》中也对猫儿面有记录。

如今，在陕北，你要对50岁以上的人说吃猫儿面，他们可能不知其为何物，但是你要说吃“饹坨”或“圪咜”，她们都不陌生，猫儿面则是顺应时代的一种比较潮流的叫法。

在陕北，有一句男女老少都朗朗上口的信天游：“荞面饹坨羊腥汤，死死活活相跟上”，其一，表达了陕北热恋中男女的忠贞不渝的爱情；其二，表达了荞面饹坨和羊肉臊子的最佳搭配和绝美味道。

小时候，下雨天或农闲时，人们为了改变一下生活的情趣和口味，就会做猫儿面。猫儿面看似简单，但做起来很耗费时间。经常见母亲和姐姐们，将面和起来，然后搓成一条条指头粗细的面条，掐一块拇指肚大小的面团，放在左掌心中，用右手的大拇指肚压在左掌心的面团上，由重到轻一搓，就搓成一个个像猫耳朵形状的面卷。这就是猫儿面的来历。

猫儿面，可荤可素、可炒可炖可煮，随心搭配；牛羊猪肉均可入汤，青菜鸡蛋也可打卤，但最好吃的还数羊肉臊子荞麦猫儿面。在陕北的猫儿面，大部分以荞面和白面为主，也有用玉米面做的。一千双手，就有一千种味道和做法。

荞面和玉米面的猫儿面韧劲小，松软好搓；白面猫儿面弹性、韧性大，不好搓。搓猫儿面需要耐心，必须一个一个搓才行。记得小时候，一吃猫儿面，全家人动手帮忙。随着时代的进步，陕北出现了专做猫儿面的机器，机器的速度是快了，但是做出来的猫儿面的口感与手工猫儿面的口感，相差甚远。手工猫儿面口感滑爽而筋道，机器则没有。用高粱杆做的篦子（盖子）搓猫儿面，搓出来的猫儿面有着意大利面一样的美丽花纹。

相传，意大利面起源于中国。是由马可·波罗将中国的面食经由西西里岛传至整个欧洲的说法。意大利面，长短不一，种类繁多，除了中国人认为是面条的直身粉外，还有螺丝型的、弯管型的、蝴蝶型的、空心型、贝壳型的林林总总数百种。有很多种酷似我们中国的空心面和猫儿面，因此，许多人认为，猫儿面是被马可•波罗带到欧洲的意大利面。

如今在杭州、北京、上海、西安等大中城市餐馆里都会有“猫耳朵”的特色小吃。猫儿面被外出打工、谋生的人带到全国各地，并占据了各城市的一偶，再随着人们的脚步不断的迁移、传承、流变，走出黄土地，走出国门，走向欧洲，走向更远的世界。

这就是猫儿面的魅力，也是中国美食的力量。