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故事：深思高举洁白清忠，汨罗江上万古悲风。
楚国在战国七雄中，实力仅次于秦国，但楚怀王听信张仪的“连横”之计，排斥的联齐抗秦之计，轻信张仪，被秦国玩弄于鼓掌之间，国家受到很大损失，连国都郢都被秦国占领。
赧王五十七年（癸卯，公元前二五八年）
正月，王陵进攻邯郸，失利，秦王征发更多的兵丁支援王陵；王陵损失了五校，仍不能胜。这时武安君白起病愈，秦王想派他去替代王陵。白起说：“邯郸实在是不易攻下，而且诸侯救兵一天便可到达。那些国家对秦国的怨恨已经很久了。秦国虽然在长平一站大获全胜，但自己士兵也死亡过半，国内空虚，再长途跋涉攻打别人的国都，这时如果赵国在内抵抗，各国在外围进攻，秦军必然大败。”秦王见亲自下命令不行，又让应侯范睢去劝说白起。白起始终以病推辞，不肯前去，于是秦王只得派王龄代替王陵。
赵王派平原君赵胜到楚国去求救，赵胜挑选门下食客中文武双全的二十个人一起前往，但只挑出十九个，其余都不足取。有个叫毛遂的人向赵胜自我推荐。赵胜说：“贤士为人处世，好比锥子在口袋中，锥尖立即能露出来。如今先生来到我赵胜门下已经三年，我左右的人没有谁称赞过你，我也从未听说过你的作为，说明先生没有说明长处，先生不能有什么作为，先生留下吧！毛遂说：”我不过今天才请你把我放到口袋里而已！如果早把我放进去，我早就脱颖而出了，岂止是露出个锥尖呢！“平原君赵胜于是让毛遂一起去楚国，另外十九个人都相视嘲笑他。赵胜到了楚国，向楚王阐述联合抗秦的必要性，从太阳升起时开始谈，但谈到中午，楚王没有决断下来。毛遂于是手按宝剑沿台阶走上去，对平原君说：”联合抗秦的重要性，‘利’、‘害’两个字可以说清楚，作出决定！现在从日出时谈起，到中午还不能决断，是什么原因？“楚王怒斥毛遂道：”还不赶快滚下去，我和你的主人说话，你算是什么东西？“毛遂按着剑又上前几步说：”大王你之所以斥责我，是因为楚国人多势众。现在咱们相距在十步以内，你不可能依赖楚国人多势众了！你的性命在毛遂手中。在我的主人面前，你为什么呵斥我？毛遂听说商赖汤王以七十里地方称王天下；周文王凭百里土地，臣服诸侯。他们难道是仗着兵多将广、人多势众吗？只不过是顺应历史大势、扬威猛而已。现在楚国地广五千里，持戟战士一百万，这是称王称霸的资本呀！以楚国的强大，各国都难以抵挡。白起，不过是个小人物，带着几万兵，兴师动众与楚国作战，一战就夺去鄢、郢两城再战便火烧夷陵，三战已将楚国宗庙毁坏，侮辱楚王祖先。这是百世耻的仇怨，连赵国都替你羞愧，而大王却不以为难堪。现在提倡联合抗秦，实在是为了楚国，不是为了赵国啊！我的主人在面前，你还呵斥我什么？“楚王说：”是的是的，正像先生指教的那样，我愿意以全国的力量与你们合作。“毛遂便说：”合纵之事确定了吗？“楚王说：”确定了。“毛遂便对楚王左右随从说：”取鸡、狗、马的血来！“毛遂举起铜盘跪着上前对楚王说：”请大王歃血宣誓订立同盟，其次是我的主人，再次是毛遂。“于是在大殿上订立了抗秦同盟。这时毛遂又左手持铜盘右手对随行的十九人招呼说：”你们也在堂下一起歃血宣誓吧！你们跟来跟去，还是靠着别人才办成了事情。“平原君赵胜与楚国订立盟约后回到赵国，叹息说：”从今后我不敢再说能识别天下人才了！“于是奉毛遂为上等宾客。订立同盟后，楚王便派春申黄歇率军救赵，魏王也令大将晋鄙统兵十万来救赵。
