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编者按：梅雨是东亚大气环流在春夏之交季节转变期间的特有现象，一般发生在每年初夏梅子黄时，在江淮流域有一段持续较长的阴雨连绵、温热湿溽的天气气候。“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙”，自古以来，这里都是我国经济和文化中心，梅雨天气给人们的生产和生活带来了深刻的影响，也成为古代中国文化中的独特景观。
梅雨是长江中下游地区、淮河流域到钱塘江一带初夏时节的天气常态，是一种重要的气候现象。一般历时一周以上，有时候一个月左右甚至更长。古代文献对梅雨记载的时间很早，随着时代的发展，自魏晋六朝开始，上述地区就已经成为中国重要的农业生产基地，梅雨期又恰逢这些地区的农事繁忙的时节。人们在农业生产和日常生活中积累的有关经验越来越多，对梅雨的观察越来越细致，感受、认识也在不断深化，反映了古代对梅雨的气候特征的感性认识，其中有些与今天的气象学知识是吻合的。
梅雨最主要的特征是它具有季节性。阳历的五六月份，正值江南地区的“暮春”，所以，“梅实迎时雨，苍茫值晚春”（柳宗元《梅雨》）的说法，大致是正确的。陆佃《埤雅》云：“今江湘二浙，四五月问，梅欲黄落，则水润土溽，柱磉皆汗，蒸部成雨，谓之‘梅雨’，白江以南，三月雨谓之‘迎梅’，五月雨谓之‘送梅’。”古人对于梅雨产生的地理范围、时间和对环境的影响都作了较为明确的记述，与我们今天对梅雨特征的认识大致是相符的。
梅雨亦是可预测的。如 “春暖早黄梅，春寒迟黄梅”，指出了春季气温与入梅期的关系；又如，“发尽桃花水，必是旱黄梅”，意思是桃花盛开时雨水多，梅雨量将偏少。古代人在长期观察的基础上逐渐获得了对梅雨的基本认识，这些认识有些与气象学所定义的梅雨的气候特征是一致的。这些经验性的谚语，为古代梅雨预测起到了极好的参考作用。
由历代文献对梅雨的记述可知，梅雨对农业生产的重要性成为历代人们的共识。在农业上，梅雨的多少、时间长短对农业生产的关系甚密。
梅雨还是农事的信号，提醒人们耕稼，宋代赵师秀就这样写道：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”梅雨初到，蛙声伴着雨声，农家知道，一年最忙的时候开始了。在江南，梅雨来临时正是农家最忙的时候，春蚕结茧、大麦上场、小麦黄熟，一场梅雨过后，水稻秧苗疯长。所以，忙完麦场就要抢时间插秧，杜甫《初夏怀故山》中“梅雨晴时插秧鼓，萍风生处采菱歌”描写的就是这种紧张而欢快的劳作场景。
在古代社会条件下，人们通过观察植物的生长荣枯来判断时序，可以说，这是最直接、最形象的方式，如关于“二十四番花信风”的记述就是基于此。关于雨的说法，除了黄梅雨之外，还有“杏花雨”“桃花雨”“荷花雨”“榆荚雨”等。显然，这些名称或说法都具有明显的物候信息作用，对农业生产具有重要作用。明末徐光启《农政全书》卷三十五《蚕桑广类·木棉》云：“谚曰：‘锄花要趁黄梅信，锄头落地长三寸。’”由“黄梅信”这一表述不难看出，黄梅雨在古代是被作为农事之“信”的，人们根据黄梅的时间去锄花，这样才能使花木长得旺盛。
适量适时的梅雨固然有利于农业生产，非正常的梅雨却对农业产生严重不利影响。气象学所说的非正常梅雨指“早梅雨”“迟梅雨”“空梅”“长梅雨”等，古代均有记载。关于“早梅雨”，徐光启《农政全书》卷十一《农事·占候》：“立梅日早雨谓之‘迎梅雨’，一云主旱。”关于“迟梅雨”，宋代张侃《望雨行》：“今年梅雨久不来，暑风吹干生尘埃。苦求涓滴润田亩，敢望潋滟添酒杯。”关于“空梅”，有诗云：“五月若无梅，黄公揭耙归”“梅不雨，无米炊”“若无梅子雨，焉得稻花风”。关于“长梅雨”，宋代薛师石《梅雨》“梅雨润兼旬，暑月不知夏。……难愿方丈食，互市物踊价。” 袁说友的《梅雨逾越月始晴甫两日复大雨》中说：“泽国几成壑，田家未半犁”，写出了梅雨雨量过大而造成农田被淹、物价上涨的事实。这些非正常的梅雨对中国古代的农业生产影响是很大的。这种现象古代如此，当今也是如此。
（来源：中国气象报 作者：张玮鸥）
责任编辑：安焱
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