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在网上一搜司徒美堂,不外乎是这么几个调调:开国大典时,站在毛主席身后的洪门大佬“美髯公”;中国致公党的创始人之一;美国前总统罗斯福曾是他的辩护律师;等等。其实这些都是以讹传讹,今天大鹏就在这里说一下历史真相。
首先,开国大典时,站在毛主席身后的“美髯公”并不是司徒美堂。关于这个问题,大鹏之前已经专门写过一篇文章考证过,开国大典时,站在毛主席身后的美髯公到底是谁。今天再说一下:司徒美堂作为美洲华侨代表,确实开国大典,但是站在毛主席身边的白胡子老者并不是他,而是国家副主席张澜,司徒美堂只是中央人民政府委员,其位置没那么靠前。
也许有人会说,开国大典上不是有两个留长胡须的人么?另外一个就是司徒美堂。据大鹏考证,另一个美髯公是最高人民法院第一任院长沈钧儒。其实在1949年的时候,司徒美堂并没有胡子,直到1952年以后,司徒美堂先生才开始留胡子。
(1950年3月,毛主席和司徒美堂在一起谈话,注意,这时候还没有留胡子)
第二个问题,司徒美堂也不是中国致公党的创始人,而是中国洪门致公党的创始人。前者成立于1925年,后者成立于1945年。2003年10月10日,罗豪才在《纪念司徒美堂先生》一文中将两者混为一谈,从此开启了混乱模式。
据大鹏考证,1925年10月10日,中国致公党成立,陈炯明出任该党首任总理,出席中国致公党总部开幕式的20多位代表中也没有司徒美堂的名字,合影中也没有司徒美堂。
1931年10月,中国致公党在香港举行第二次代表大会,会议仍推举陈炯明为总理,来自美洲和其他海外各处的30多名代表里面还是没有司徒美堂。(旧金山五洲洪门致公总堂藏图)
(名单中的司徒俊葱并不是司徒美堂,而是另有其人)
直到1945年3月12日,“美洲洪门恳亲大会”在纽约举行时,司徒美堂才决定将洪门致公堂改组成“中国洪门致公党”,并当选全美总部的主席。所以,司徒美堂不是“中国致公党”的创始人,而是“中国洪门致公党”的创始人。
第三个问题,美国前总统富兰克林·罗斯福曾是他的辩护律师,这个倒是确有其事,不过里面说的内容有点不靠谱。有文章说,司徒美堂打死人命后,洪门聘请罗斯福为其辩护云云。大鹏查了一下,富兰克林·罗斯福出生于1882年,司徒美堂失手打死人命是在1986年,年仅4岁的罗斯福实在无法担当辩护重任。不过,1905年,司徒美堂在纽约成立“安良总堂”后,为避免法律纠纷,确实聘请了刚刚拿到律师执照不久的富兰克林·罗斯福作为安良堂的法律顾问,遇有案情,司徒美堂常常和罗斯福逐件讲价。