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永乐七年（1409年）初，为充实掖庭，各地特进贡了一批美女。二月己卯日，大明王朝一次册封了六位美人，分别是张贵妃、权贤妃、任顺妃、王昭容、李昭仪、吕婕妤、崔美人。在获得册封的六位佳丽中，除了王昭容是苏州人外，其余全是高丽人。永乐年间，大明与高丽相互往来频繁，高丽进贡美人本是常事，但这一次册封，却为后来三千宫人被夺取生命埋下了伏笔。
明代仕女图
六位美人中，权贤妃最受宠爱。权贤妃名不详，谥号恭献贤妃、高丽称为显仁妃，后世常称权妃。据高丽本国史料记载，系工曹典书权执中之女、光禄寺大卿权永均之妹。进贡时年十八岁，《明史》称其“姿质秾粹，善吹玉箫，帝爱怜之。”
入宫两个月，朱棣不仅封其为妃，更让权妃代行皇后职权。一次太监口信中，朱棣曾说“高丽这批贡女，胖的矮的瘦的麻的，（我）都封了位。”的确，在这次高丽王朝的进贡中，五人如数被册封。没人知道权妃获得朱棣青睐有加的原因是什么，后世相传，朱棣宠爱这位高丽少女与自己混血的身份相关。无论如何，永乐七年，这位十九岁少女权氏在宫中风光无限。
永乐八年（1410年）十月，权妃随明成祖一起北征。胜利归来的时候，却逝世于临城，年仅二十岁，葬于峄县。
天妒红颜，佳人逝去让明成祖伤心不已。高丽《李朝实录》记载，明成祖甚至曾含泪伤叹向权永均表达要将权妃“欲迁之, 合葬于老皇后”的心愿。而权永均未接受朱棣这一诰命, 自此后其待遇之厚, 倍于前日。人的生老病死本就是由上天注定，即使贵为天子的明成祖也回天无力。然而，永乐十二年九月乙丑日，事情却发生了变化。
一天，两个宫人吵嘴，吵急了一个对另一个喝到：“尔的使长，药杀我的妃子。”旁人一听，立刻向管事者上报情况。这下，天可算是捅塌了。原来，两个宫人一个是逝去权妃的婢女，另一个是同批被册封吕婕妤的婢女。仔细查问下，权妃竟是遭人暗害而亡。
据宫人回忆，吕婕妤曾当面向权妃说到：“有子孙的皇后，也死了，尔管得几个月？”当时权妃代行皇后职权，受尽恩宠，不想这份难得的帝王之宠竟为日后杀身之祸埋下伏笔。妒忌权妃风光无限的吕婕妤，与宦官勾结，派出两名内官和高丽内官金得、金良两人，向一名银匠索要了砒霜。永乐八年，偷偷混到胡桃茶中，不知情的权妃持续饮下，随着体内毒素累加一命呜呼。权妃死于砒霜一经查明，一场大狱就此拉开，与吕氏有关的宫人被诛杀殆尽。最终，还是“上不忍以律外之刑加之，释吕氏亲族，只留其母张氏。”
从明成祖暴虐成性的作风看，杀这么多的宫人也算他的作风。但诡异的是，这场因权氏引发宫闱虐杀案仅记载于高丽《李朝实录》中。且不说明代正史、野史对这场宫闱虐杀案未露一丝半点“蛛丝马迹”供人查验，《李朝实录》永乐二十二年另一段记录，则通过乳母金氏之口说明吕婕妤死亡是因商人吕氏的诬告。无论这场谋杀是否成立，历史碎片里真实记录的是永乐七年，曾有位年芳十八少女随着出访使臣，渡过粼粼水岸穿过白雪皑皑的冰原与金銮殿上帝王相见，自此有了一段奇妙的跨国恋。斯人已去，只叹是“琼花移入大明宫，旖旎浓香韵晚风。嬴得君王留步辇，玉箫嘹亮月明中。”