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导读：严嵩是明代六大奸臣之一，被称作“无他才略，惟一意媚上，窃权罔利。”他揣测皇帝的心意十分擅长，一生贪得无厌，迫害无数忠士贤臣，先得到皇上的宠信，后迫害提拔自己的夏言，最终却被一个道士的几句话拉下马。
明代后期，皇帝昏庸无道，导致朝政腐败，宦官专权，奸臣把政；百姓生活暗无天日，朝中众臣噤若寒蝉。嘉靖时的严嵩是明代臭名昭著的奸相。严嵩的父亲是一位一直想考取功名的但是却从未考上的人，而且还是一个醉心于权力的人，自然把一切的希望都放在儿子身上，于是便悉心的栽培、教导严嵩。
严嵩二十五岁时，终于完成父亲的心愿，考中进士。后来严嵩得了一场大病，迫使他退官回籍。在严嵩的退官10年，正是宦官刘瑾权倾天下之时。刘瑾与其党羽被灭后，严嵩北上顺天，正式复官。开始了他真正的官权之路。在此后的十多年里，严嵩先后在北京与南京的翰林院任职。明世宗朱厚熜时，皇上沉迷道教，特别喜好好长生不老之术，反而对政事漠不关心，朝中事务全部交给大臣们处理。礼部尚书夏言得到皇上的宠信，又是严嵩的同乡，于是严嵩拼命地讨好夏言，快速的晋升。但夏言却万万没有想得到自己提拔的人最终却会把他自己迫害。
严嵩照片来自剧照
有一次，严嵩到北京去朝觐考察，就被皇上留下来了，慢慢的就与皇上接触的频繁起来了。其实严嵩并没有什么真才实学，却极会阿谀奉承,巧言媚上。皇上特别崇尚道教，有一日，皇上不戴翼善冠，反而戴起了香叶巾冠，并将香叶巾冠赐给了夏言和严嵩等大臣。夏言认为这种香叶巾只有皇上才能佩戴，作为臣子不应佩戴，便一直没戴。然而严嵩为讨皇上喜欢，不仅头戴香叶巾冠，而且还特地用轻纱笼住以示郑重。因此，朱厚熜皇帝就十分偏宠严嵩而厌嫌疏远了夏言。阴险的严嵩趁机在皇上面前谗言夏言傲慢犯上，皇上大怒，当即罢免了夏言的大学士职务，命严嵩补缺。
夏言被罢后，严嵩更是为所欲为，嘉靖二十二年，吏部尚书许赞、礼部尚书张璧与严嵩一同参与机务，但朱厚熜皇帝遇到事情只召见严嵩。后来，严嵩抓住鞑靼入侵中原的机会，迫害了夏言入狱，并利用各种诽谤之名使得夏言最终被斩首。严嵩把持重权之后，便开始培植死党，安插亲信掌握重要部门。严嵩认的干儿子就有三十多个，义子赵文华任通政使，凡上疏奏章,必由赵文华将副本先送严嵩阅看，然后才向皇上奏明。吏部和兵部两个比较重要的机构也由严嵩的亲信万窠和方祥担任，当时这两个人被称作严嵩的文武二管家。
图片来自剧照
由于严嵩的专权和贪奸，许多重要的军事情报不能及时传达到朝廷，削弱了明朝的边防力量。福建巡抚阮鹗与倭寇暗中勾结。案发后，阮鹗以重金贿赂严嵩，竟被免罪。相反，抗倭将领张经在浙江大败倭寇，俘斩倭寇两千人，但由于没有贿赂当时任东南督军的严嵩义子赵文华，竟被严嵩和赵文华以冒功罪陷害致死。抗倭名将俞大猷性情耿直，不会拍马屁，令严嵩十分恼怒，竟被严嵩找借口速捕入狱。朝中许多官员爱惜俞大猷的将才，凑了三千两黄金贿赂严嵩，才保住俞大猷的性命，改为发配大同戍边。由于严嵩颠倒功罪，倒行逆施东南海防军心涣散,纪律败坏，导致倭寇更加猖獗。
严嵩图片来自剧照
严嵩年老后，朝廷要事基本由其子严世蕃幕后策划，严世蕃精明能算，往往替严嵩出一些迎合皇上心意的主意。因此，人们称严嵩父子为大丞相、小丞相。严嵩父子大肆搜刮民财，贪污受贿，侵占民产严府巍峨壮丽，峻宇高墙，可以与皇宫相媲美，金银珠宝数不胜数。严世蕃曾自夸说：“朝廷不如我富。”后来，严嵩事败被抄家时，抄出黄金三万余两，白银二百多万两，其他珍珠古玩价值数百万两，令世宗大为震惊。严嵩父子的生活相当奢侈糜烂。严世蕃妻妾成群，穿的都是绣有龙凤、佩有珠宝的华丽衣服，用的是象牙制成的床，围的是金丝帐；朝歌夜舞，荒淫无度。严世蕃以此为傲：“朝廷不如我快乐!”
严世蕃图片来自剧照
严嵩专横跋扈，激起了不少正直大臣的愤怒。那些大臣不惜牺牲生命，上书弹劾严嵩。其中最著名的是沈炼和杨继盛。
锦衣卫沈炼上书皇上,痛陈严嵩十大罪状。不久,沈炼就被贬到河北涿鹿。到了涿鹿，沈炼扎了三个草人,标上“李林甫”“秦桧”“严嵩”三个人的名字，天天射箭泄恨。严嵩听说后大怒，立刻派人将沈炼杀死了。
兵部侍郎杨继盛上书,列举了严嵩的五奸、十大罪状。严嵩命锦衣卫将杨继盛抓入大牢。杨继盛约朋友买通狱吏，前来探视他。临走时，朋友取出一粒蛇胆说：“众大臣知你下狱后必受酷刑,便出资购得蛇胆二枚,受刑不过时可吞下镇痛。”杨继盛笑着说：“我敢弹劾严嵩足见我胆胜过蛇胆,何须再服蛇胆?”杨继盛受刑后体无完肤，每到半夜疼痛难忍时，他便用破碗将臂上腐烂坏死的肉刮下去，刮得肉尽骨现，就连嗜血成性的行刑吏也吓得双腿战栗不止。见杨继盛如此刚烈，严嵩便网罗罪名，最终将他处死。
杨继盛图片来是剧照
严嵩父子的专权跋扈激起了朝廷官员和百姓的极大义愤。嘉靖四十一年，有个山东道士蓝道行以善于扶乩（中国民间信仰的一种占卜方法，有人扮演被神明附身的角色，此人被称为“孪生”，神明附身在孪生身上，写出一些字迹，以传达神明的思想。）闻名于燕京，就有大臣将蓝道行介绍给皇上。有一天，蓝道行在扶乩时称“今日有奸臣奏事”，恰巧严嵩刚好路过。皇上就开始对严嵩父子产生厌倦。最终，严氏父子的权势被蓝道行的几句话推倒，严世蕃被判斩首，在行刑前大哭一番，而其父严嵩被没收家产，削官还乡，无家可归。两年后病卒 ，终年八十七岁。他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。
严嵩图片来自剧照
历史就是这般的有趣，夏言提拔了严嵩却被严嵩一步步的害死。而严嵩为了媚上，知道皇上沉迷道教，却最终被一个道士的几句话给拉下马，自此，在唾骂声中老死。而他也成为了为朱厚熜皇帝背锅的一人。