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西王母作为在中国文化中，于不同历史时期，出现不同形象和信仰的一位“千面女神”，她的神话故事在民间广为流传。刘力坤的母亲就是村里出了名的讲故事好手，她用各种西王母神话，为年幼的刘力坤勾勒出了一个神秘的西王母形象，这就是刘力坤与西王母神话的初识。
刘力坤在阜康市文化馆工作的几年间，参与了国家号召的三套集成民间文化工程，以及1999年，昌吉州发起的天池旅游文化挖掘活动。通过这几次活动，她收集整理了“王母娘娘的梳妆镜”“达摩除妖”等许多与西王母相关的民间故事，这让刘力坤对西王母神话，有了第一次全貌型的了解。
“这是从民间走出来的文化，它与阜康的风土人情紧密联系在一起。”刘力坤在整理中，忽然感觉西王母神话应该是独特的，值得重视的一种文化，她决定要探寻西王母文化的根源。
在翻阅了众多文献后，她发现西王母文化虽然源于神话，但却能在山海经、汉武帝内传、甚至是道家的著作等古书典籍中找到她的蛛丝马迹。在相关部门的支持下，刘力坤又参与、组织了三次田野调查。
2007年，刘力坤特地联系了民间文化专家，与他们一起踏上了探寻之旅。从哈密巴里坤，到伊犁、库尔勒。她一路遇见吉木萨尔形似骏马的南山、木垒的一碗泉、奇台的一棵树、巴里坤唱民谣的农人，刘力坤说：“是西王母的故事把我们带到了这些地方。”
在收集了上百个民间故事以后，刘力坤开始对西王母神话的文化价值展开了探索。通过天池管委会举办的第一届西王母文化论坛，刘力坤与近30位专家学者进行讨论交流，更深入的了解了西王母文化的价值所在。她将自己的所见所得编辑成了《《瑶池神话与王母传说》，因此而生的”西王母瑶池蟠桃会“也成了阜康市的城市旅游文化品牌。经过几年间的不懈努力，西王母神话在2014年成功申报了第四批国家非物质文化遗产。
孟志安摄
西王母神话在阜康市这块大地上繁衍生息已逾千年，不仅极大丰富了人民的精神生活，也为天山天池的美景添了几分瑰丽的神秘色彩。“阜康不大，但人民安逸、平和、富足，说明西王母文化已经融入到老百姓的生活与这片土地的血脉中了，这是从根本上的育养。”刘力坤认为，西王母文化中包容、和平、自然的精神和我们现在所追求的绿色生态、和谐共进的生活态度，是“源”与“流”一般紧密的联系。
中国传统文化反映了早期华夏儿女淳朴的思想，它不仅是中国人的日常哲学，更是支撑国人文化的价值核心。刘力坤希望，越来越多的人能关注中国神话，也希望有更多的方式去展现古老中国神话的现代化魅力。刘力坤说，天池未来也会开发出更丰富的旅游产品和文创产品。”中国优秀传统文化是祖先留给我们取之不尽用之不竭的精神财富，传承才能生生不息。“ 她相信，越有民族性，就越有世界性，西王母神话会为中国传统神话助力，让中国传统文化在世界民族的百花园中绽放出不一样的色彩。
作者：王景弘
编辑：邓卓
部分图片来源：刘力坤、天山天池管委会