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文 / 徐大英
中国古典文学是中华文明的重要组成部分，一代又一代杰出的文人墨客，饱蘸深情，华章焕彩，唱响盛世元音，引领百代风骚，成为中华民族无比宝贵的文化遗产和世代享用不尽的精神食粮。 ——古籍特展文学部分引言
目前，在国家典籍博物馆推出的“民族记忆 精神家园——国家珍贵古籍特展”中，就展出了大量的中国古典文学作品。其中，就有明朝戏曲家汤显祖的名作《牡丹亭》刻印本。而今年又恰逢汤显祖逝世400周年，多部汤显祖的戏曲作品也将在北京上演。 今天，就让我们了解一下这位明朝戏曲家的故事。
汤显祖出生在江西临川一个书香门第，祖上都是文人，所以他从小就有吟诗作赋的天赋。汤显祖十四岁就当上了秀才，二十一岁参加乡试，成为全省第八名举人，二十八岁去北京参加会试，从此，陷入了与命运搏斗的怪圈之中。 汤显祖在北京遇到了当时的首辅张居正，张居正十分赏识汤显祖的才华，让自己的儿子跟他交朋友，但是汤显祖却对张居正的自私和专断十分不满，拒绝攀附富贵。于是，汤显祖没能成功考中进士。
三年之后，汤显祖再次上京赶考，张居正依然赏识汤显祖，再次让自己的儿子与他交朋友，汤显祖依然果断拒绝，所以就再一次名落孙山。 对于这一切，汤显祖采取的策略就是死扛。于是，又一个三年过后，汤显祖终于通过会试、殿试，取得了三甲赐同进士出身的功名。而此时，张居正已经过世一年。
死扛到底，终究还是换来了不错的结果，但是人的性格总不是那么容易改变的。按照当时拒绝张居正的方式，身处官场是非常容易碰钉子的。 汤显祖还是没能绕过这道坎。汤显祖的才华让他成为闪亮的金子，但是他的性格却让他成为了一块坚硬的石头，在拒绝了当时内阁大学士张四维、申时行的拉拢之后，他被派遣到当时的留都南京任职。 汤显祖在南京礼部做官，非常地悠闲，有大量的时间看书、会友，在此期间，他创作出了之后被誉为“临川四梦”中的第一梦《紫钗记》。
「昆曲《紫钗记》」
虽然身居闲职，但是汤显祖并没有远离政治，他始终关注着朝廷的动态。为了抨击当朝的内阁辅臣欺骗蒙蔽皇帝，汤显祖上奏《论辅臣科臣疏》，就是这一奏折让他从此再无翻身，在官场边缘越走越远，最终被贬回了老家。 但是，这反而成全了一个伟大的戏曲家。远离官场之后，他专心戏曲创作，先后写成了“临川四梦”中的另外三梦：《牡丹亭》、《南柯记》和《邯郸记》，而其中以《牡丹亭》最为经典，汤显祖也说：“吾一生四梦，得意处唯在《牡丹》。”
之所以叫做“临川四梦”，是因为汤显祖是临川人，这四部作品大多在临川创作，而“梦”是指四部作品都与梦境有关。而《牡丹亭》中的梦，更让人感慨至深。
「昆曲《牡丹亭》」
“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。” ——《牡丹亭》题记题记中所说的“死可以生”即是作品中的女主人公杜丽娘，她因在梦中被一位书生（即男主人公柳梦梅）求爱，两人在牡丹亭畔幽会，而从此愁闷消瘦，一病不起。在弥留之际求其母将其葬在花园的梅树下，并嘱咐丫鬟将其自画像藏在太湖石底。杜丽娘死后，杜家葬女并修建梅花庵观。
「实景园林版昆曲中的杜丽娘」
而另一边，书生柳梦梅也在梦中梦见过一位佳人（即女主人公杜丽娘），在一座梅花园与他有姻缘之分，因此时常想念。 三年后，柳梦梅进京赶考借宿在梅花庵观，并发现了杜丽娘的画像，认出此人正是梦中的佳人。杜丽娘魂游后园，和柳梦梅再度幽会。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻。 但是杜丽娘的父亲却并不承认这门婚事，囚禁柳梦梅的同时逼女儿离婚，此时柳梦梅已经考中状元，事情闹到了皇帝面前，皇帝感慨二人的旷世奇缘，于是两人终成眷属。
「白先勇青春版《牡丹亭》」
也许是官场太不得志，汤显祖将自己反对封建礼教、追求自由幸福的想法深刻地植入这部作品之中，使杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，成为了中国戏曲史上浪漫主义的杰作。而杜丽娘更是成为中国古典文学史中叛逆女性的典型。
「舞剧《牡丹亭》」
《牡丹亭》对后世影响之深，在《红楼梦》里也窥见一斑，书中不仅有林黛玉聆听《牡丹亭》曲文达到共鸣的全过程，还有林黛玉在念酒令时，再次诵读《牡丹亭》词句的场景。而林黛玉追求爱情的执着和纯粹，也能找到杜丽娘的影子。曹雪芹也从不回避《牡丹亭》对于写作《红楼梦》的影响。
《牡丹亭》问世这400多年间，被改编成过各种曲目，还有多部影视剧、歌舞剧，而这一切都基于这最原始的文字，以及隐藏在文字中的无穷的创造力。
「牡丹亭四卷▪刻套印本」
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