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两晋南北朝人物志-（七十九）萧衍（下）
当被尔朱荣百万大军打的全军覆没的陈庆之割袍弃须、化妆成和尚才得以潜逃回南朝的时候，他的好皇帝萧衍似乎还不知道这个情况。而且就算知道了，似乎他也兴趣不大，因为此时他正打算和陈庆之当同事。
洛阳得而复失三个月以后，萧衍来到了京城的同泰寺，召开了盛大的无遮大会。在这场大会上，萧衍脱下了皇袍，换上了袈裟，和众僧一起讲经说法，甚至还亲自登台做了重要指示，获得了各界的热烈反响。
十天以后，无遮大会开完了。可是众臣们发现了一个非常严重的问题：皇帝不见了。
当然，皇帝既没有被人暗杀，也没有突发心脑血管意外，而是待在同泰寺不走了。没奈何的群臣只好自掏腰包，凑了一亿钱，想从佛祖手里把皇帝赎出来。看到这么多钱，和尚们也就高高兴兴地代替佛祖答应了大臣们的请求。
问题是，佛祖同意了，皇帝却不干了。群臣们跑到庙里一起请求萧衍回宫，他却傲娇地连续拒绝了三次，才“勉为其难”地跟着大臣们一起回宫去也。这场景，和受气的媳妇回娘家的戏码如出一辙。
媳妇回娘家，一般来说婆家总要给娘家点好处以示歉意，萧衍也不例外。萧衍先后四次舍身同泰寺，三次都是大臣们花钱赎回来的，总共花了四亿钱，才把这位受气媳妇哄回来。
那么问题来了，萧衍到底是吃错了什么药，才一而再、再而三地舍身佛寺，还要让大臣们花重金把他赎回来呢？
常见的说法，是说萧衍笃信佛教。这个当然没有问题，萧衍确实是个虔诚的佛教徒，汉传佛教中很多戒律都是由他钦定的（比如严格吃素）。为自己的精神追求做出奉献，当然没有问题。
但是萧衍不是糊涂蛋，起码他早先不是。毕竟，在南北朝这样的乱世，能一己之力推翻旧王朝、统治南朝近乎半个世纪的人，谁说他一脑子浆糊，我觉得最好先看看自己的脑子。
这么精明的皇帝，你说他真是一心向佛，连天下和位子都不要了，那不可能。举个最简单的例子，他虽然说当和尚，却没把位子传给自己的太子（还活活熬死一位）。如果真是割断尘缘，把位子一交，谁管你当和尚还是道士，信基督教都行。
那么，是不是为他早年的杀业忏悔呢？也有一部分因素。萧衍早年手上沾了不少血，因此登基十年以后他就戒除荤腥、不近女色，甚至除了大型典礼以外连音乐都不听，算得上是皇帝里比较节俭的一位。
但是这依然不够有说服力，原因很简单，舍身这种事，做一次也就罢了；做多了，明眼人一看就知道有不对劲，而且也太耗费财力，何必呢？
是的，萧衍就是要耗费财力，因为他就是需要营造一个自己想象中的太平盛世。
萧衍刚上台不久就下达过两道诏书，一道是裁撤宫内所有冗余侍从，另一道则是除谋反等大罪以外，其余案犯均可交钱减刑。这两道诏书被认为是新皇帝上台以后的德政，其实换个角度一想就明白了——皇帝缺钱。
南齐永明之治给南朝打下了不错的经济底子，可是架不住萧昭业、萧鸾、萧宝卷三位能作。到萧衍手里的时候，国库的空虚已经相当严重了。为了开源节流，萧衍只好出此下策来充盈国库，这也是为什么开国之初，北魏挑衅南梁时，萧衍隐忍不发的一个主要原因。
经过几十年努力，还有北魏几十年的内耗，使得南朝的经济渐渐恢复过来。“敌人一天天弱下去，我们一天天好起来”。那么，要怎么体现自己的强大呢？
当然就是烧钱了，没有什么比烧钱更能体现一个国家的富庶了。而怎么才能又快又好的烧钱呢？在南北朝，就是支援佛教事业。
萧衍除了舍身以外，还喜欢开各种大会、修建各种佛寺，那句“南朝四百八十寺”，其实有不少都是在他在位时修建的。而那舍给佛寺的四个亿，就是赤裸裸的物质捐赠了。
谈佛最烧钱可以理解，为什么谈佛最好呢？这当然是因为佛教是劝人向善的了。需要注意的是，佛教到了萧衍这里，已经和本土的道、儒杂糅在了一起，基本完成了它的本土化。因此，萧衍所宣传的佛教，实际上已经是加工过了的佛教，因此不会像拓跋焘的长安那样，庙里还能搜出兵器来。
因此，通过大力发展佛教，萧衍不仅体现出了一国之强大，还达到了控制思想的作用，岂不美哉？
问题是，此时的南梁真的强大吗？佛教又真的没有副作用吗？
之前的宋和齐，都有占其统治时间一半以上的治世（元嘉、永明）；萧衍统治南梁四十余年，却没听说搞了个什么治世出来。历史早已用了自己的春秋笔法，评定了萧衍的治理效果。
实际上，公认的六朝最繁盛的时期就是元嘉之治；此后的永明之治，已经不及元嘉；而萧衍的治理结果，则是早在他统治中期就已经爆发出了诸多矛盾。
历史发展到了南朝，很多矛盾已经渐渐进入了死胡同：南方士族无法再续东晋时的辉煌已经是不争事实，可他们却依然沉浸在“上品无寒门”的春秋大梦之中；而此时的南朝，又没有一个机制来打破这个壁垒，使得社会阶层几乎完全固化，并且处于社会崩溃的边缘。
面对这样的困境，萧衍没有思考如何打破（其实他也打破不了），而是顺其自然地发展，并在它赢得回光返照的机会后感觉自己已经大功告成。这样的皇帝，不可谓不糊涂。
作为一个老人，喜欢沉浸在天下太平、自己文治武功的幻想里，这是每个老皇帝都常犯的毛病。而在强敌环伺、内部矛盾激化的南北朝时期，萧衍犯了这样的毛病，他的前途和命运，也就可想而知了。
说到底，还是萧衍干的太久了。如果他六十岁就死，也许就能被传为明君，一如后来的李隆基，如果死在六十岁，也许就不会有安史之乱一样。
不过，现在我们暂时让萧衍多活一会儿，去他最喜欢的佛寺看看，看看到底有什么样的大师，才能让这位和尚皇帝甘愿舍身？