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相信很多读者对南北朝都不陌生，这是中国历史上一段大分裂时期。不过，在世界历史上，并不是只有中国历史有南北朝，与中国接壤的邻国越南，其历史发展轨迹跟中国非常像，而且也有一段南北朝时期。与中国隔海相望的日本，历史上也有一个南北朝时期。
越南南北朝（1533年—1592年，中国明朝时期）：
公元1428年，越南人黎利在越南北部称帝建国，史称“后黎朝”。后黎朝建国之初，在太祖黎利、太宗黎元龙、仁宗黎邦基、圣宗黎思诚等几位有为之君的统治下，国家较为富强，但后来出现幼君登基、太后弄权、朝政落入奸臣手中等原因，后黎朝统治出现危机。
公元1527年，史称后黎恭帝的黎椿，被权臣莫登庸废杀，莫登庸自立为帝，史称“莫朝”，后黎朝灭亡。莫登庸称帝之后，大肆捕杀后黎朝皇室成员。当时在地方镇守的后黎朝将军阮淦，其祖上一直效忠后黎朝，他得知莫登庸篡位的消息，立刻起兵讨伐莫登庸，并积极寻找后黎朝皇室后人。
公元1532年，阮淦在越南南部找到了躲避莫朝追杀的皇室成员黎维宁，他是后黎恭帝黎椿的侄子。次年，阮淦尊黎维宁为皇帝，重建后黎朝。至此，越南历史进入了北方莫朝与南方后黎朝对峙的南北朝时期。
数十年间，莫朝与后黎朝进行了无数次的攻防战，双方互有胜负，双方的皇帝也换了好几代，但胜利天平逐渐倾向于后黎朝。直到公元1592年，后黎朝世宗黎维潭派大将军郑松向莫朝发动总攻，一举击溃了莫朝军队，攻占了莫朝都城升龙（今越南河内），莫朝景宗莫全及其朝臣回天无力，向后黎朝投降。
至此，南方的后黎朝灭掉北方的莫朝，越南的南北朝时期结束，分裂了近60年的越南再次实现统一。
日本南北朝（1336年—1392年，中国元末明朝时期）：
公元1185年，日本著名的源氏家族成员源赖朝建立镰仓幕府，平安时代结束，镰仓幕府时代开始。此后，天皇权力逐渐流失，由镰仓幕府掌握实权。
不过，这段时间在位的天皇并非眼看权力流失而毫不作为，也曾试过努力对抗镰仓幕府，试图收回权力，但都以失败告终。公元1318年，日本第96代后醍醐天皇继承皇位，他决心铲除镰仓幕府，夺回属于自己的权力。
后醍醐天皇继位之后，一直暗中策划倒幕行动。第一次倒幕行动在公元1324年，但因为事情败露而中途放弃，史称“正中之变”，第二次倒幕行动在公元1331年，同样因为叛徒出卖而失败，史称“元弘之乱”。镰仓幕府忍无可忍，废掉并流放了后醍醐天皇，拥立了傀儡光严天皇。
虽然后醍醐天皇远在流放地，但倒幕之心仍然坚定，在当地僧侣的帮助下，积极联络倒幕势力。公元1333年，后醍醐天皇在著名武将楠木正成、新田义贞等人的辅助下，反攻镰仓幕府，镰仓幕府派去镇压后醍醐天皇的将军足利尊氏也临阵倒戈。同年，镰仓幕府覆灭，后醍醐天皇终于夺回了权力，实现天皇亲政。
不过，因为种种弊端，后醍醐天皇亲政第三年，倒幕功臣足利尊氏首先反叛。公元1336年，足利尊氏起兵攻破京都，拥立傀儡光明天皇，史称“北朝”，同时建立室町幕府，而后醍醐天皇则带着象征皇权的三神器出逃，在南方建立对峙的朝廷，史称“南朝”。至此，日本开始南北朝时期。
此后数十年，双方经过多次攻防战，双方天皇也换了几代。最后在公元1392年，南朝后龟山天皇眼见大势已去，向北朝投降，并把象征皇权的三神器交还北朝。至此，日本南北朝时期结束，分裂了数十年的日本再次实现统一。
