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上一篇文章中介绍了北齐三杰中的“落雕都督”斛律光，今天将要介绍的是名将是北齐三杰之首，此人无论是资历还是战功，都足以排在这三人的首位，这个人就是北齐开国功臣，太师、左丞相、大都督、广平郡公——段韶。
段韶，字孝先，是陇西武威（今甘肃武威）的大族段荣的儿子，段荣在当地是一个义士，性格奔放，非常有威望，在高欢还很落魄的时候就结交了他，而段荣的妻子娄信相和高欢的妻子娄昭君又是姐妹，因此段荣和高欢的关系非同一般。仅仅凭着这一层关系，就足以保证段韶平步青云了，但段韶偏偏要靠才华。
段韶
段韶从小就表现出了成为名将的素质，精于骑射，长于谋略，高欢非常喜欢他，把他作为心腹来看待。公元531年，高欢和尔朱兆在广阿对峙，高欢以寡敌众，问段韶应该怎么办，段韶从尔朱兆背德弃义，高欢顺应民心谈起，认为真正的“众”是能够让别人为他效死命，“强”是能够得民心，而并不是单单看人多而已。于是就和尔朱兆的军队接战，大败尔朱兆军，俘获了五千多人。
尔朱兆
在邙山之战中，高欢被西魏大都督贺拔胜拿着槊追杀，眼看高欢就要被追上，这是段韶一箭射中贺拔胜的坐骑，等到贺拔胜换好马以后，高欢早已经跑远了，让贺拔胜不仅感叹：“今天没有带上弓箭，这是天意啊！”凭着救高欢一命的功劳，段韶自然更加被重视。等到玉璧之战时，高欢久攻不下，准备退军，和众将讨论行动的方案，准备让段韶承担起防守邺下的重任，斛律金等人纷纷表示没有比段韶更好的人选了。等到高欢病危，对前来的高澄说：“段韶忠亮仁厚，智勇双全，在亲戚里面，只有他能够一起商量军国大事。”
等到高洋建立北齐后，面对南梁东方白额、严超达和陈霸先等人的进攻，段韶率军征讨，先是打败了严超达和陈霸先，缴获了许多的军备物资，然后又劝降了东方白额，转而又杀了他，最终稳定了江淮。武成帝高湛在位时，平秦王高归彦谋反，又是段韶前去平定这一风波。公元563年，北周和突厥的木杆可汗一起联兵进攻北齐的晋阳，武成帝任命段韶为总督，段韶用以逸待劳之计，大败北周突厥联军。第二年，北周又联合突厥进攻北齐，武成帝想送还北周大冢宰宇文护之母阎氏，达到与北周修好的目的，并派人询问驻扎在外的段韶的意见。段韶认为北周向来言而无信，有没有派出正规的使者，仅凭着一封信就放人回去，容易被北周轻视，不如表面先答应，过段时间再放人。如此如有远见的建议，武成帝却忽视了，事情的发展果然如段韶所料，宇文护母子刚团圆，突厥就过来催促北周出兵伐齐，宇文护调集了二十多万军队再次伐齐，进攻洛阳，武成帝想让段韶去解救洛阳，又担心北边突厥，段韶则认为突厥的骚扰只是小事，西边的北周才是麻烦所在，只要打败北周军，突厥自然就撤退了。段韶登上了洛阳的邙山，察看了北周军的阵势，他让北齐军边打边退，引诱周军进入山谷，然后展开反击，周军再次大败。
周齐陈势力图
公元571年，此时北齐已经是后主高纬在位，在帮助北周攻占了柏谷、定阳后，段韶突然在军中病重，回到朝中不久后就因病去世。后主亲自为段韶举哀，追赠段韶假黄钺、使持节、都十二州诸军事等，可谓极其荣华。段韶不仅在军事上建立了非凡的功勋，担任刺史时在内政上又深得民心，由于统率得当，手下的将士们都愿意效忠于他，又数次为继母乞封，为人至孝，实在是对得起“孝先”这个字。相比于北齐三杰中的其他两人被高纬迫害致死，段韶能够寿终正寝，还被高纬所尊重，在当时朝纲败坏的北齐，这个结局已经算是很好了。