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陈庆之，我们学的中国历史书上可能就是一带而过，但在很多人心中，他不仅是南北朝的第一名将，甚至也是中国历史上的第一名将。公元529年，短短百余之日，陈庆之的七千白袍军横扫整个中原，作战四十七次，攻取三十二城，破北军五十万之众，无往不胜，战无不克，如同奔腾的浪花，荡涤着一切尘埃，如同灿烂的流星，划破了北方的长空。诗曰：千军万马避白袍，七千子弟扫洛阳。当然这七千人中有几位也很有名望，比如隋朝开国皇帝杨坚的父亲和西魏大将军杨忠。
尔朱荣、贺拔胜、贺拔岳、尔朱兆、慕容绍忠、候景、独孤信、宇文泰这些北朝赫赫有名的武将，在最后一役中拥军三十万众，大小十一战，均被陈庆之击退，陈给北朝将领带来的震撼，足以令他们铭记一生，然而，尽管陈庆之立下如此战功，但却终究如昙花一般，刹那芳华之后，便只能凋零。中国的历史文化中，寒门子弟不入决策层，不是王候将相，功劳也被主观性的贬低，也是我们的悲哀。但他是一位堪与卫霍比肩的不世名将，毛主席晚年再读《南史·陈庆之传》时，也曾“热血沸腾，掷书而起”，并圈点满幅，批注道：“再读此传，为之神往”。
陈庆之一开始只是一个陪萧衍下棋的棋童，一直也没有受到重用，混迹到40岁的时候，梁武帝萧衍大概是想他出去领点功劳，打了两场不大不小战，却发现他有点军事才能，于是在北伐之战中，让陈庆之、韦放、曹仲宗三人全权负责所有事宜。下面来介绍一下他的这两个猪队友吧，韦放，“韦虎”韦睿的儿子，曹仲宗也了不得，他是名将曹景宗的弟弟。这两个人是典型的官二代。南朝的门阀制度下催生出这么一种思想：老子英雄儿好汉，老子鼠辈儿混蛋。韦睿和曹景宗这么牛，他们家人也一定厉害。所以，凭借着身份，韦放和曹仲宗成了此次北伐的主力，而出身寒门的陈庆之只能做当副将当辅助。当然此次北伐，陈庆之除了辅助作用，他还带了另一项使命。萧衍让陈庆之可以假节，假节是什么意思？说白了就是拥有杀伐决策的权力，可以代表萧衍，对违犯军纪的人先斩后奏。那么这样一来，我们的白袍将军就可以大杀特杀了。
这时，北魏方面派出了常山王元昭带领五万大军南下。梁军打击的目标是军事重镇涡阳，而援军就在距离涡阳四十里之外。陈庆之准备先发制人，攻其不备，但是这个决定被韦放驳回了。韦放决定后发制人，以逸待劳。同僚们也纷纷倾向于韦放的战术，毕竟他是韦睿之后，而陈庆之什么都不算，一个没拿得出手的战功的寒家子弟居然来指手画脚，还是个四十多岁的中年棋童。
陈庆之当然知道同僚对自己的不屑，脸是自己挣来的，不是别人给的对此，陈庆之只是淡淡一笑:“你们不去，我自己去。”随后陈庆之带了两百骑兵，夜袭魏军营帐，左突右杀。慌乱的魏军还在惊骇中互相问道:“什么情况？”只听有人大声呼喊:“梁军已经杀到我们防御塔下，一名白袍将军正在大杀特杀！”当然，陈庆之并不鲁莽，他知道自己人少，恋战最终只能死路一条，于是杀痛快了便鸣金收兵了。
这次夜袭不仅给了北魏一个下马威，更让梁军认识到了陈庆之的能力。陈庆之回到营内，望着惊讶得合不拢嘴的同僚微微一笑。读过《三国演义》的朋友一定会觉得这场面似曾相识，这不是甘宁百骑破张辽的情景吗？《三国演义》三分真，七分假。而陈庆之这一笔却被如实地记录了下来，写进了《梁书》，这是真真正正的史实！
但是这毕竟是个团队任务，陈庆之也只是个辅助，主力是其他两位将军。就算陈庆之有能力，奈何队友能力不够，这也带不动啊。于是乎，这场战争一下子成了持久战，从春天打到了冬天，交战百余次，任何一方都没能取得压倒性优势。双方打得都累了，于是北魏方面开始修防御塔（堡垒）。元昭一共修了十三座防御塔，正面九座，侧面又绕道梁军后面修了四座。而梁军也真奇怪，敌方在背后修塔还浑然不知，真不知道统帅是干什么的！
曹仲宗得知后，怕腹背受敌，立马认怂，准备连夜撤军。大多数将领当时都表示赞同，唯独白袍将军手持一把“无尽之刃”
一节钺，站在营门之外，大声说道:“弟兄们，我们来这儿一年了，白白浪费了国家一年的粮食，我们是来游山玩水的吗？不！我们是来带兵打仗的！现在受点儿挫折就不想打了，要回去？你们是来建功立业的吗？不！你们是来搞破坏的，你们和那群打砸抢烧的匪徒有什么区别？捞了就走是吧？！兵法讲究置之死地而后生。看看我手中这把“无尽之刃”，我有假节的权力，我是可以代表陛下的，我有陛下的密诏，你们谁想走，把命留下来！”
这时大家都被这个弱不禁风的书生给震惊了。在场的将军中不乏身材壮硕的，也不乏个子魁梧的，但是在困难面前，他们的表现甚至连这个不会射箭、不会骑马的陈庆之都不如，那是一种精神上的折服。当兵打仗不是为了抢钱，而是为了保家卫国，为了保护这个国家，包括每个人民的财产不受侵犯。
陈庆之的一番话，如醍醐灌顶，让大家又明白了军人原本的职责，也认识到，在大家想着争名逐利的同时，仍然有人不甘清贫地履行着军人的神圣职责。“位卑未敢忘忧国”，陈庆之就是这样一名伟大的军人。大家都不再提撤军了，或是被陈庆之震撼了，又或是惧怕陈庆之所谓的密诏。而这时提出撤兵的曹仲宗，撂下了一句“你行你来”，便做起了甩手将军。
战争对于南梁而言是一场消耗，对于北魏又何尝不是。更何况，此时的北魏还要忙着应付葛荣的起义军，这边的军饷也是好久没发了，现在就盼着南梁先撤军呢。陈庆之也是看出了这点，力排众议，不撤军。既然不撤军，那就要有解决的办法。陈庆之决定“偷塔”，于是下达命令:人衔枚，马束口，连夜拆塔！
又是一场夜袭战，陈庆之连夜推塔四座，敌军守将王纬见到陈庆之推塔推成这副样子，立即投降了。陈庆之随即又收拢降兵，让其大呼“涡阳破了”，梁军则紧随其后。当时魏军士气溃散，熬了一年实在是疲惫了，加上又有队友投降，现在也不去守塔了，直接各自逃命。梁军则趁机穷追猛打斩杀敌军不计其数，魏军至此全军覆没，涡水也为之断流。
涡阳之战让江淮地区的军事拉锯立刻变了风向，梁军开始占据上风，整个江淮地区终于再次被南梁收了回来，进军洛阳也不再是一个遥不可及的梦想。为了这一天，萧衍等了整整二十多年！然而，完成这项不世之功的不是韦睿，不是裴邃，而是后起之秀陈庆之，但这个功劳最后却记在了韦放和曹仲宗头上，这一仗打完了陈庆之什么功劳也没有。
最后说一句吧，陈庆之具有我们能想像的中国名将的一切优点，胜不骄，败不馁，生活俭朴，善抚士卒，不争名利，深谋远虑，进退有据，用兵的柔韧性无人可及，不像韩信的优柔，也没有白起的残暴，更没有岳飞的固执。在他的一生中，无论顺境还是逆境，他不过是淡然站在风中，走一步，然后下一步棋。
备注：陈庆之在国外比在中国有名的多，《中国武将列传》排名第一(铁木真算蒙古的)，田中芳树专门为他写了《奔流》。西方历史中，一些几千人的战斗都被捧成英雄者无数，日本的几个军神在朝鲜被李如松老师打得抱头鼠窜，而中国大多对我们自己的英雄抱以怀疑态度，也让人哭笑不得。