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公元前1044年，由于商纣王不断发动征讨东夷的战争，国内百姓不能休养生息，经济也被折腾的非常疲软。周武王认为时机成熟，便联合蜀、羌、庸……等部落联军攻打朝歌。商纣王自焚，商朝因此灭亡。
随后，周武王建立周王朝，定都镐京，并对开国功臣和宗室同族进行了分封。自然，那些部落联军的首领，都得到了分封。
不过在分封的71个诸侯国中，并没有秦国。
（周武王像）
那么，秦国最早是在什么时候出现的呢？
为了说清楚这件事，就要把先秦历史再梳理一下。
秦人的祖先据说是颛顼的女儿，她的名字叫女修。
女修在织布时，有一只鸽子在她织的布上下了一枚蛋。
女修吞下了蛋，结果生下了儿子大业。
大业和少典部落首领的女儿少华结婚后，又生下了伯益。
大禹治水时，伯益也参与其中。由于伯益很有治水的经验，因此在他的帮助下，大禹最终平定了水患。
舜帝因此奖励大禹一块黑色的玉圭。
大禹认为治水不是他一人的功劳，于是向舜帝推荐了伯益。
舜帝又奖励给伯益一副黑色的旌旗飘带，祝愿他的后代，一定会繁荣昌兴，并赐给了他一个美貌的妻子。
伯益于是留下来替舜帝驯养禽兽。被他驯养过的禽兽无不温顺，因此舜帝便赐他嬴姓。
伯益生有二子大廉和若木。
等到了商汤时期，大廉的玄孙孟戏和中衍便为殷国的国君驾车。他们的后人也因功服务于殷商，权高位重非常显贵。
到商纣王时期，由于西戎对殷商的西边多有侵犯，于是中衍的玄孙中潏便居住于西边守卫边境。他又生下蜚廉，蜚廉又生恶来。
蜚廉和恶来，一个善跑，一个力大，父子二人成为商纣王的不可多得的将领。
（商纣王像）
到周武王攻打殷商都城朝歌时，蜚廉正奉命出使北方，恶来为了保护商纣王战死。
待蜚廉归来时，殷商已经灭亡了。
普天之下，由于周武王分封，已没有蜚廉的居所。所以他带着家人隐居在霍太山，并在那里设坛祭祀商纣王。
转眼到了周孝王在位的时候，蜚廉的六世孙非子迁居到了犬丘。他特别擅长饲养和繁殖马匹，于是有人便把他推荐给了周孝王。
周孝王便让非子为他养马。
由于非子在管理马匹上很用心，周孝王的马匹很快就得到了大量繁殖。这让周孝王很高兴，为了表彰他，便把方圆50里左右的秦地，赐给他做封邑。就这样，秦国出现了。不过，此时的秦国，还只是周天子的附庸国，受周孝王管辖。
周宣王继位后，西戎再次进犯边境。周宣王便召见非子的后裔庄公，给了他七千兵马，让他攻打西戎。
庄公大胜而归，周宣王便将他们夺回来的包括犬丘等地，都赐封给庄公，并封了他一个官职——西垂大夫。
公元前777年，庄公去世后，次子襄公继承了国君之位。
公元前771年，宠爱褒姒的周幽王，想立褒姒之子伯服为继承人，于是废黜了太子宜臼，引得宜臼的外公申侯非常不满，勾结西戎和犬戎一起攻打镐京。
襄公得到消息后，马上整顿军队赶去勤王。结果，等他抵达的时候，周幽王已经被杀死在骊山下。不过，襄公还是极力打退了西戎和犬戎，保护了城中的宜臼。
（平王东迁）
在襄公等人的拥护下，宜臼继承了天子之位，是为周平王。
然而，此时的镐京已经被烧得面目全非。再加上周平王担心西戎和犬戎会再次袭击镐京，所以决定迁都洛邑。
襄公出钱出力，护送周平王迁都洛邑，自然功在首位。
按理，周平王应该分封土地给襄公，以肯定他的功绩。但此时的周国，土地已经严重缩水。好面子的周平王便对襄公说，西戎不讲道义，侵夺我岐山，如果你能赶走西戎，他们侵占的土地，就都归你了。接着便给襄公封了爵位。
自此，秦国一见有利可图，非常努力，把西戎和犬戎打得大败，获得了不少土地。由此，秦国才不再是周王室的附庸国，而是享有与郑、齐、鲁、晋等国平等地位的大国。
秦国又经过数代国君励精图治，到第9代国君秦穆公时，他再次开疆拓土，注重外交，招贤纳才，优待将士……在他不懈的努力下，秦国的军事和经济都得到了飞速发展，最终成为春秋强国之一，而他也因此跻身于春秋五霸之列。
此后的故事我们都知道，从无到有的秦国，最终笑到最后，把所有的诸侯国都打败了，实现了天下的统一。
（参考史料：《竹书纪年》《国语》）