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三月节……物至此时，
皆以洁齐而清明矣。
”故“清明”有冰雪消融，
草木青青，天气清彻明朗，
万物欣欣向荣之意。
——《月令七十二候集解》
万物生长此时，
皆清洁而明净。
——《岁时百问》
这一节气，
我们中国人称为清明。
清明节的来历
文字 | 选自《中国老故事》，广西师范大学出版社。
诵读 | 邹佩鑫，一个相信童话的小学语文老师。
“清明时节雨纷纷”
清明节气，东亚大气环流实现了从冬到春的转变。中国内地的北方气温回升很快，降水稀少，干燥多风，沙尘天气居多。江南地区，“清明时节雨纷纷”几乎是诗人实指其气候特色，时阴时晴，充沛的水分可满足作物生长的需要。
清明三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。” 桐花开始开放，这里的桐花指的是泡桐。泡桐在清明时节应时而开，花大型，紫、白两色，是春、夏递嬗之际的重要物候。鴽，是指鹌鹑类的小鸟。根据《夏小正经文校释》的记载，鴽这种候鸟，春天来于农田间活动，而田鼠这时却因为天气渐热躲到地底下去了，加上鴽这种小鸟的花纹和田鼠确实很像，人们便以为鴽是由田鼠变成的。虹在这个时节出现，是有一定原因的。风光明媚的春季，有了雨水的洗涤，更有繁茂的植物绿叶对裸土的封遮，美丽的彩虹才能出现在雨后的天空。七十二候歌中亦说：虹桥始见雨初晴。
“梨花风起正清明，游子寻春半出城”
清明节，又叫“踏青节”，最宜外出郊游。清明踏青的习俗，考证源自唐，盛于宋，时人谓之“游春”。诗圣杜甫有“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句流传。张先有“芳草拾翠莫忘归，秀野踏青来不定”的佳句，描绘郊野踏青游人往来不绝，妇女乘春游之际采撷花草，时已黄昏，仍流连忘返的景象。
清明节之前是三月三，称为“上巳节”，孔子理想中的美好生活是：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”这是对上巳节的真实写照。三月三还是中国的“女儿节”，杜甫说：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”中国的女儿节传到日本后，变成了小女孩的节气，完全变了原来的意思。
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”
中国的寒食节，一般在清明前一两天。传说是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的。其实，从历史的实际来看，禁火冷食主要反映了中国古人改火习俗的遗迹。原始社会，先民们钻木取火，火种来之不易，取火的树种往往因季节变化而不断变换，因此，改火与换取新火是古人生活中的一件大事。春三月正值改火的时节，人们在新火未到之时，要禁止生火。汉代称寒食节为禁烟节，因为这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中。寒食节期间的习俗，主要有禁火冷食和后来成为清明节主要内容的祭扫坟墓。
中国古人对祭祀祖先十分重视。上古时候，家中有人去世时，只挖墓坑安葬，不筑坟丘标志，祭祀主要在宗庙进行。后来在挖墓坑时还筑起坟丘，将祭祖安排在墓地，便有了物质上的依托。战国时期，墓祭之风逐渐浓厚起来。
秦汉时代，祭扫坟墓的风气更盛。据《汉书》记载，大臣严延年即使离京千里，也要定期还乡祭扫墓地。在唐代，不论士人还是平民，都将寒食节扫墓视为返本追宗的仪节，由于清明距寒食节很近，人们还常常将扫墓延至清明。诗人们的作品，也往往是寒食、清明并提，如韦应物有诗句说：“清明寒食好，春园百卉开。”白居易也有诗句说：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。”朝廷鉴于民间寒食、清明并举已相沿成习，就以官方文书的形式正式规定，清明到来时，可以与寒食节一起放假。
“昔我往矣，杨柳依依”
《诗经•小雅•采薇》中说：“昔我往矣，杨柳依依。”古人折柳以示离别之不舍，“柳”与“留”同音，表示挽留。汉人有“折柳赠别”的习俗：灞桥在长安东，跨水做桥，汉人送客至此桥，折柳送别。李白有词云：“年年柳色，灞陵伤别。”古代长安灞桥两岸，堤长十里，一步一柳，一步一留。
清明插柳，还有一种说法。中国人将清明、七月半、十月朔看作是三大鬼节。清明节正是百鬼出没频频、索讨多多的时节。受佛教的影响，观世音手持柳枝蘸水普度众生，许多人便认为柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为“鬼怖木”。北魏贾思勰《齐民要术》中写道：“取杨柳枝著户上，百鬼不入家。”申赋渔在《清明》一文中写道：“谁会想到，柳条又是提醒人鬼殊途的神符呢？”
（部分文字摘自《时间之书：余世存说二十四节气》）
节气诵读系列
谷雨 | 湖光迷翡翠，草色醉蜻蜓
立夏 | 泥新巢燕闹，花尽蜜蜂稀
小满 | 夜莺啼绿柳，皓月醒长空
芒种 | 家家麦饭美，处处菱歌长
夏至 | 绿筠尚含粉，圆荷始散芳
小暑 | 竹喧先觉雨，山暗已闻雷
大暑 | 山谷舞流萤，南塘赏莲花
立秋 | 云天收夏色，木叶动秋声
白露 | 满庭添月色，拂水敛荷香
秋分 | 别有微凉处，从容不似君
寒露 | 朝饮花上露，夜卧松下风
霜降 | 冉冉岁将宴，物皆复本源
立冬 | 倾耳无希声，在目皓已洁
小雪 | 晚来天欲雪，能饮一杯无
大雪 | 是谁谈佛法，真个坠天花
冬至 | 一阳初动处，万物未生时
小寒 | 到处皆诗境，随时有物华
大寒 | 行人卷双袖，长歌归故乡
立春 | 物以终为始，人从故得新
雨水 | 晓看红湿处，花重锦官城
惊蛰 | 田家几日闲，耕种从此起
春分 | 燕飞犹个个，花落已纷纷
·待续·
编辑：凡闻