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高中《语文》第1册 人教2000年版
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课文《烛之武退秦师》选自《左传》。
《左传》全名为《春秋左氏传》，简称《左传》，是中国第一部叙事详细的编年体史书，记述范围从公元前722（鲁隐公元年）至公元前468（鲁哀公二十七年）。
《左传》的瞩目成就，首先在于它是我国第一部规模宏大而内容详实的史学钜编，在古代史学发展史上占有不可替代的重要地位。《左传》以近二十万言的规模，全面、系统记载春秋一代大事，广泛涉及周王朝和晋、鲁、楚、郑、齐、卫、宋、吴、秦、越、陈等十多个诸侯国，并且屡见追记西周与商殷、甚至有夏以前时期的史实。它采用编年记事的方式，虽然以《春秋》为纲，然而其记事范围之广，叙述内容的具体、详赡，则大大超出了《春秋》。
《左传》的出现，标志着我国古代史书的编纂步入了新的发展阶段。《左传》为后世所提供的春秋及其以前阶段之大量的思想史、经济史、社会史以及其它学术史的重要资料，是此前或相同时期的任何其它一部史所难以企及和不能比拟的。它对于公元前八世纪至公元前五世纪一个重要历史阶段大事的可靠记载，填补了空白，有助于后人对中国古代文明进程的全面了解，弥足珍贵。
《左传》的作者，司马迁和班固都说是左丘明，现在一般人认为是战国初年之人所作。
左丘明（约前502—约前422）春秋末期鲁国都君庄（今山东省肥城市石横镇）人，春秋末期史学家、文学家、思想家、散文家、军事家。
左丘明出身的家族世代为史官，曾与孔子一起“乘如周，观书于周史”。依《春秋》著成了中国古代第一部记事详细、议论精辟的编年史《左传》（又称《左氏春秋》），又作现存最早的一部国别史《国语》，作《国语》时已双目失明。两书记录了不少西周、春秋的重要史事，保存了具有很高价值的原始资料。由于史料详实，文笔生动，引起了古今中外学者的爱好和研讨，他被誉为“文宗史圣”、“经臣史祖”、“百家文字之宗、万世古文之祖”，成为中国史家的开山鼻祖。《左传》重记事，《国语》重记言。历代帝王对左丘明多有敕封：唐封经师；宋封瑕丘伯和中都伯；明封先儒和先贤。
《烛之武退秦师》见于《左传》“僖公三十年”。
在公元前632年（僖公二十八年）发生的城濮（在今河南陈留县）之战中，晋文公战胜楚国，建立了霸业。公元前631年（僖公二十九年），晋、周、鲁、宋、齐、陈、蔡、秦在翟泉（今河南洛阳）会盟，晋国在会上“谋伐郑”。公元前630年（僖公三十年），晋国和秦国合兵围郑。围郑对秦国没有什么好处，郑国大夫烛之武看到这点，所以向秦穆公说明利害关系，劝秦穆公退兵，但是晋、秦结盟，让秦国在郑国驻军，秦穆公因此退兵，晋文公也只得撤退，一场战争被瓦解了。
