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如果朱棣打到南京的时候，朱允炆还活着，他是绝对不敢杀掉朱允炆的。但是，朱棣打到南京的时候，朱允炆肯定不会活着。为什么这么说呢？
（朱棣剧照）
先说朱棣为什么不敢杀朱允炆？
其一，朱允炆是朱元璋钦点的皇帝，朱元璋是老天牌，他说的话，他做的事，谁敢反对？朱棣要杀朱允炆，他就是和朱元璋过不去。这样，想反对他的人，都可以理直气壮地反对他。
咱们可以用历史上的“玄武门事件”进行比对研究。李世民杀了李建成后，李渊是怎么表态的？他说自己早就有想把皇位传给李世民了，今天终于传了，自己简直是“老泪纵横”啊。如果李渊当时犯愣，死活不表态传位李世民，李世民还真的不知道该怎么办。
其二，朱棣在造反的时候，打的旗号是“清君侧，靖国难”。什么意思？就是说皇帝身边出了奸臣，这些奸臣会祸害国家，我这样做，是帮助皇帝把奸臣除掉。朱棣没有说朱允炆有什么过错，也不敢说他有什么过错。朱允炆是皇帝，谁敢指责他有什么过错呢？
既然朱棣是打着“清君侧，靖国难”的旗号，他攻下南京后，那些所谓的“奸臣”，被你拉出去砍头后，他还有什么理由杀朱允炆呢？
（朱允炆剧照）
不过，我们又说了，当朱棣打进南京的时候，朱允炆一定不会活着。为什么说朱允炆一定不会活着呢？
第一，朱允炆不愿意臣服于朱棣。
朱允炆是个性子比较刚强，也是敢作敢为的人。他上台以后，就对他爷爷朱元璋的藩王政策很不满，开始削藩，就是他这种性格的体现。
同时，朱允炆这个人又比较讲义气，是一个真正仁爱的人。看看汉景帝刘启，当他发动削藩，造成七国之乱后，七国要求杀给他出主意的晁错，他立马就把晁错杀了。为了讨好七国，他还用了“腰斩”这样残酷的刑法，让晁错半天不得好死。然而，朱允炆却死死护着黄子澄、齐泰，绝不杀他们。这就是人品！为什么最后方孝孺就算“诛十族”都只承认朱允炆才是皇帝，就是朱允炆的品行征服了这帮大臣们。
这样一个朱允炆，他选择的绝对不会是“瓦全”，而是“玉碎”。
（靖难之役）
第二，朱棣在攻进皇宫的时候不会让朱允炆活着。
朱允炆如果活着，朱棣太难处了。所以，最好的办法，就是在自己进入南京之前，先让朱允炆死掉。
历史上是有过这样的事件的。陈霸先去世的时候，由于他的儿子陈昌在后周当人质，回不来，结果，陈霸先的侄儿陈蒨当皇帝。后来，后周又把陈昌给放了。陈蒨害怕陈昌回来，悄悄派人在半道上把陈昌杀了。
同样的，朱棣当然也不愿意见到活着的朱允炆。历史记载的是，朱允炆是点火自焚的。其实，朱允炆是点火自焚，还是被人放火烧杀，还真的很难说。
这里，我们再说一个“万一”。万一朱棣到南京后，朱允炆还活着，那该怎么办呢？
肯定众大臣反复做朱允炆的思想工作，让他承认自己“德薄”，不配当皇帝，因此把皇位“禅让”给朱棣。然后朱棣把他囚禁在宫中某个地方，周围派人严密监视。再过一些时候（一般最多不超过一年），朱允炆就“病逝”了。
不管怎么着，朱棣都是不敢明目张胆杀掉朱允炆的。
（参考资料：《明史》）