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《道德经》第二十章,“绝学无忧”,是说在洞察知识背后的规律,参透天地自然乃至民心之道之后,人就会超脱尘世,无忧无虑,怡然自得,便如梦蝶庄生一般了。
【版本】
楚简本作“絶學亡憂”,帛书本作“絶學无憂”,河上公本、王弼本、傅奕本作“絶學無憂”。
【释义】
“绝”:本义是指断丝,这里是指洞察、超越、跨越,即透过通常的学问和自然界万事万物,参透天地、自然以及人心之道。《史记•天官书》:“绝汉抵营室。注:《索隐》曰:‘绝,度也。’”《荀子劝学篇》:“假舟楫者,非能水也,而绝江河。注:绝,过也。”
“学”:学问,知识。《说文》:“觉悟也。”《增韵》:“受教传业曰学。”《诗周颂》:“日就月将,学有缉熙于光明。”《书说命》:“王人求多闻,时惟建学,学于古训,乃有获。”《礼学记》:“君子之于学也,藏焉,修焉,息焉,游焉。夫然,故安其学而亲其师,乐其友而信其道。”
“无”(無):没有。无(無),是舞的初文,象执牛尾跳舞,本义是跳舞,后衍生为“没有”。《玉篇》:“无,不有也。”《书•益稷》:“无若丹朱傲。”《书•洪范》:“无偏无党。”《荀子•法行》:“无内人之疏而外人之亲。”
“亡”:象一把刀的刃被折断了,成了无用的东西,引申为死亡、灭亡,后借为“无”,表示“没有”、“不”等义。《正韵》:“同無。”《诗》:“何有何亡,黾勉求之。注:亡,谓贫也。”
“忧”:忧愁,忧虑。本义为“忧愁”。象形字,金文中是人形,面左站立,举手挠头,一副发愁的样子;古玺文中,上页,代表头部,下心,也是忧愁的样子;古代有居丧之义,多指父母丧,如“忧毁”,是指因为居父母之丧悲伤过度而伤害了自己的身体。
【简评】
人对自然和社会的认识,有一个逐步深入的过程,从“看山是山,看水是水”,到“看山不是山,看水不是水”,再到“看山仍是山,看水仍是水”。
第一种境界,是人心的初始境界,此时人对于自然和社会的认识,尚属粗浅,只看到表面现象,此时属于愚昧无知之状态,需要不断地学习,学习的过程,便是“为学日益”,知识逐步增多。
第二种境界,是人心的中级境界,经过对自然和社会学习之后,对具体事物的本质有了深入的认识,认识到具体事物背后的规律。比如,从科学和技术的角度来讲,数字控制,不过是用高低电平(0和1)基于时间(t)的各种组合来实现对物理量的控制而已;数控机床,不过是用数字控制技术实现刀尖相对于工件表面的相对运动而已;机器人,不过是机械手爪末端相对于物体的相对运动而已。这样,对具体事物的认识,就日益深化了。
第三种境界,是人心的高级境界,通过对自然界万事万物的综合分析和比较研究,天地万物不过只是循道而行,社会民心也不过是循道而行,并没有什么值得奇怪的。动植物的生生灭灭,人生的生生死死,不过是自然之道罢了,尽人事、顺天意,也就成了自然而然的根本遵循。懂得了这些,面对自然和社会的一切,知道这背后都是自然规律驱动之下的因缘际会而已,于是也就变得超然自得,不会再争夺所谓的虚名物欲了。
所以,“绝学无忧”,绝不是放弃对于知识的追求,而是在追求知识之后,洞察知识背后的奥妙,参透天地人心之道,进而超然尘世,无忧无虑了。能做到这一点的,除了大圣人老子之外,非嬉笑怒骂、笑傲江湖之中的梦蝶庄生莫属了。庄生境界,仰为天人也。