原文

郑人游于乡校⑴，以论执政⑵。然明谓子产曰⑶：“毁（20）乡校，何如⑷？”子产曰；“何为⑸？夫人朝夕退而游焉⑹，以议执政之善否⑺。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？我闻为忠善以损怨⑻，不闻作威以防怨⑼。岂不遽止⑽？然犹防川⑾：大决所犯，伤人必多，吾不克救也；不如小决使道⑿，不如吾闻而药之也⒀。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也⒁。小人实不才⒂。若果行此，其郑国实赖之（16），岂唯二三臣（17）？”

仲尼闻是语也，曰（18）：“以是观之（19），人谓子产不仁，吾不信也。”

注释

⑴乡校：地方上的学校，它既是学习场所，又是游乐、议政的场所。除了"乡校"一词,还有学府、太学、国子监、庠、私塾、书院等古代用来表示学校的词语。

⑵执政：指掌握政权的人。

⑶然明：郑国大夫，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。

⑷何如：如何，等于说怎么样。

⑸何为：为什么？表示不同意的诘问。

⑹夫：句首语气词，引起议论。退而游焉：退：工作完毕后回来。游：闲逛。焉：句末语气词，无意义。

⑺善否（pǐ）：好和不好。

⑻忠善：尽力做善事。损：减少。

⑼作威；摆出威风。防：堵住。

⑽遽（jù）：立即，马上。

⑾防：堵塞。川：河流。

⑿道：同“导”，疏通，引导。

⒀药之：以之为药，用它做治病的药。药：名词作动词，以...为药，当作（治病）的良药。之：指郑人的议论。

⒁蔑：指郑大夫，然明，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。今而后:从今以后。信：确实，实在。可事：可以成事。

⒂小人：自己的谦称。不才：没有才能。

⒃其：语气词。

⒄二三：泛指复数。这些，这几位。

(18)仲尼：孔子的字。是：这。下文“以是观之”的“是”同。

(19)是：这（是）

(20)毁：废除

(21)克：能，能够

译文

郑国人到乡校休闲聚会，议论执政者施政措施的好坏。郑国大夫然明对子产说：“把乡校废除了，怎么样？”子产说：“为什么废除掉？那些人利用一天工作劳动之余在乡校彼此交游，议论一下施政措施的好坏。他们喜欢的，我们就推行；他们讨厌的，我们就改正。这是我们的老师。为什么要毁掉它呢？我听说过尽力做善事来减少怨恨，没听说过靠摆威风来防止怨恨。难道不能很快地制止？但是（这防怨）就像防止河水溃决一样：河水大决口造成的损害，伤害的人必然很多，我是挽救不了的；不如开个小口导流，不如我听取这些议论后把它当作治病的良药。”然明说：“我从现在起才知道您确实可以成大事。小人确实没有才能。如果真的这样做， 恐怕郑国真的就有了依靠，岂止是有利于我们这些臣子！”

孔子听到了这番话后说：“照这些话看来，人们说子产不行仁政，我是不相信的。”

点评

子产说出了一番颇为精彩的治国之道；只听说用做好事来消减怨恨，却未听说能用高压来阻止怨恨的。不是不能及时堵住，但这就象筑堤防水一样，一但大水决堤，必有大伤害，要想补救也来不及了，倒不如预先以小小的决口来疏导。也就是说，不如听取这些民间的议论，并以此作为良药。

子产的确是悟透了治国与治民的各中奥秘，明白众怒难犯的道理。后世治国者多有借鉴于此的。然而，今人费解的是，始终有为数不少的治国者因维护表层的秩序与威福，而屡犯此忌，结果是于民国不利，于己也未有长远之利！