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有一句成语叫草长莺飞，相信大家都知道，它描述了江南暮春的景色。但是它的出处可不是什么山水田园诗，它出自一篇有名的劝降书：《与陈伯之书》。其中书中最有名的几句是这么写的：暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。描绘了一幅生动的江南景象。书中还有很多动之以情，晓之以理的地方，感兴趣的可以拿来读一读。那么被这么一篇劝降书所打动的是一个什么样的人呢？他就是南朝将领陈伯之，一个目不识丁的武将，一个文盲竟然都被感动了，可见这篇文章的魅力所在。
与陈伯之书一
陈伯之从小力大无穷，但可惜是个流氓无赖。他十三四岁的时候就开始身怀刺刀，头戴獭皮帽。每年稻子熟了他就去偷割人家的稻子，被田主人逮个正着，他比田主人还有理，说道：“你稻子这么多，我割一担也没什么”。田主人要抓他，他就拔出刺刀，要刺杀对方。田主人被吓得掉头就跑，陈伯之从容不迫的挑着割的稻子回家。从小就这样，长大了更不得了，干脆干起了抢劫的行当。后来有一次当着船家的面上船抢劫，结果被船上的人砍掉了左耳朵。强盗被人砍了耳朵，太丢脸，没脸再干强盗了，陈伯之就投奔自己的老乡车骑将军王广之，当起了大头兵。由于陈伯之勇武过人，王广之很喜欢他，就让王广之当了自己的贴身保镖，到哪都带着。
在跟随王广之的过程中，陈伯之多次立功，其中最风光的一次是在讨伐萧子敬的时候。南齐安陆王萧子敬拥兵自卫，齐明帝派遣王广之讨伐，陈伯之担任先锋，他第一个杀进城里，斩杀萧子敬。陈伯之从小兵一路官至冠军将军，骠骑司马。
与陈伯之书二
南齐末年，萧衍起兵，陈伯之在寻阳抵抗义军，结果被萧衍劝降。但是陈伯之心里还是狐疑不定，直到萧衍使了个小伎俩，让陈伯之以为建康城里的人都极度痛恨他。这才使陈伯之稍稍没有二心。战后陈伯之做了征南将军，江州刺史。但是陈伯之大字不识一个，打家劫舍会，管理地方根本不行，他也懒得管理，都交给手下的一帮人。这帮人乘着陈伯之四肢发达、头脑简单，好糊弄。就独断专行、恣意妄为，把江州搞得乌烟瘴气。
南梁武帝萧衍知道江洲的事后决定要治理治理这些人。陈伯之的那些“亲信”害怕了，他们日夜不停的游说陈伯之，说现在朝廷空虚，府库匮乏是千载难逢的好机会，劝说陈伯之起兵造反。这陈伯之也果然是没脑子的，于是他们就歃血为盟，说反就反了。只可惜南梁武帝早年还是个英主，陈伯之很快兵败带着儿子跑路去北魏。陈伯之是北魏对南梁战争中东线的主要力量。
江南
后来南北形式发生变化，北魏孝文帝死后，北魏逐渐腐败、内部动荡，南梁趁机北伐，两军对垒中，于是有了上面的《与陈伯之书》。作者丘迟是个七八岁就会写文章的老手。他先是陈述厉害，比喻陈伯之当前的形势是：“鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞暮之上”；然后再动之以乡情；最后晓之于大义。
陈伯之不识字，猜想是他的手下用饱含感情的朗读方式来读给陈伯之听的。陈伯之被文章深深的打动了，再加上形势所迫，陈伯之带领手下8千人投降了南梁，重回南朝，但是他的儿子陈虎牙却在北魏被杀。由于陈伯之来回叛变，萧衍本来就不相信他，最后他被剥夺兵权，老死家中。陈伯之的最终结果还算不错，得了一个善终。