《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，它开创了我国传记文学的先河。被列为"二十四史"之首。书中主要记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年间共3000多年的历史。作者司马迁前后经历了14年，才得以完成。

《资治通鉴》是一本编年体通史，类似的史书还有《春秋》、《左传》等，它是以年代为线索编排有关历史事件。编年体史书以时间为中心，按年、月、日顺序记述史事。因为它以时间为经，以史事为纬，比较容易反映出同一时期各个历史事件的联系，各种时间的前因后果很容易展现出来。

《资治通鉴》所写的内容也极其客观，没有之前史书那种传奇色彩，也就是削弱了个人英雄主义，偏重从大局上来看待问题。

二十四史说的纪传体史书，比如二十四史中的《汉书》《后汉书》《三国志》它们都是纪传体史书。它是以为人物立传记（皇帝的传记称“纪”，一般人的称“传”，特殊情形的人物称“载记”，记载制度、风俗、经济等称“志”，以表格排列历史大事称“表”）的方式记叙史实。

如果你想了解一个人物，就去读纪传体。如果想了解一段历史，那就编年体，如果你想了解一段历史的前因后果，那么你就去读《资治通鉴》。