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“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，这首诗的典故从何而来，历史上有一个猛人比霍去病、卫青有过之而无不及，用“神人”形容也不为过。在网上广为流传着“他以几十人抵御匈奴两万大军”的传说，令很多人惊为天人。那么，历史的真相真的就如网上流传的那样吗？今天，我们就通过历史的蛛丝马迹，来探究其中的真相。
这个猛人叫耿恭，为人比较低调，但却被匈奴人奉为“神人”。耿恭，今陕西兴平，为东汉将领，为人慷慨多谋略，有将帅才能。公元74年，东汉朝廷重新设立西域都护，任命耿恭和关宠为戊已校尉。而当时，匈奴在西域一家做大，岂能拱手将自己的地盘让出。于是，汉朝军队与匈奴的大战一触即发。
公元75年3月，北匈奴单于派左鹿蠡王率领两万骑兵攻打西域的车师国。耿恭派司马领兵三百人前往援救车师，但途中遭遇北匈奴大军，因寡不敌众，全军覆没。随后，2万匈奴骑兵围攻耿恭所驻扎的金蒲城。面对匈奴大军，只有数百人守军的耿恭心生一计，他把毒药涂在箭上，传话给北匈奴人说：“这是汉朝神箭，中箭者必出怪事。”紧接着，汉军将这些毒箭射向匈奴，中箭的匈奴士兵伤口处血水沸涌，大为惊慌。并且恰逢当时狂风暴雨，耿恭趁机攻打匈奴，匈奴死伤惨重。对此，匈奴人惊呼：“汉军有神力，可怕至极！”于是，匈奴人暂时撤兵。
公元75年6月，耿恭鉴于当时的疏勒城（今新疆喀什）是汉军的一个军事要塞，依山傍水，地势险要，易守难攻，于是率军驻扎于此。果不其然，不久之后，大量的匈奴人又来，他们以绝对人数优势进行攻城，死伤无数，但依然久攻不下。于是，他们决定围而不攻，并且把河流上游给截断了。这一招很毒辣，守军严重缺水，只能“笮马粪汁而饮之”。后来，耿恭亲自带领士兵挖井运土，不久，泉水涌出，众人齐呼万岁。耿恭便命官兵在城上泼水给匈奴人看北匈奴人感到意外，以为有神明在帮助汉军，于是只是围而不攻，希望困死汉军。
公元75年8月，匈奴人伙同车师人一起进攻耿恭，但依然是久攻不下。于是，又一次放弃了进攻，决定困死汉军。几个月过去了，城中“食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋革”，汉军把弓弩上用动物筋腱做的弦和盔甲上的皮革等都统统煮了吃了，汉军一个个死去，但要塞仍然没有陷落。后来，匈奴人使出了招降这一招，派出使者，许给耿恭高官俸禄，而耿恭把使者抓到城头，一刀杀了，然后用火烤其肉。后来，岳飞写下慷慨激昂的《满江红》：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，就典出于此。
耿恭此举激怒了匈奴，匈奴人加紧攻城，但耿恭及其汉军将士依然殊死抵抗，匈奴依然是不能得手，但城中的人也越来越少了。而汉朝朝廷这边终于在公元76年正月出兵7000人击败匈奴人，而耿恭的部将范羌带领2000人救援耿恭。当援军到达时，疏勒城只有二十六人存活，随后东归，但沿途不断死亡，到三月抵达玉门时，只剩下了十三人。这十三人衣衫褴褛，鞋履洞穿，面容憔悴，形销骨立。
综上所述，耿恭抵抗数万匈奴军的真相有以下几点：一是当时耿恭守疏勒城时，并非只有几十人，而是最少几百人，并且匈奴人并非是以2万人攻城，应该起码有几千人；二是耿恭能够防守成功，是因为汉军既有地理优势，易守难攻，也有汉军战斗力强悍的因素；三是最终的一点是耿恭足智多谋，令匈奴人死伤无数，心生畏惧，采取了围而不攻，这样就给了耿恭军喘息之机，更是了给了汉军救援的时间。
当时当时驻守玉门关的中郎将郑众，给皇帝上疏为13勇士请功中写到：“恭以单兵守孤城，当匈奴数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死，无一生之望。前后杀伤丑虏数百千计，卒全忠勇，不为大汉耻，恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”壮哉！忠哉！每每读此，无不挽卷热泪动容，心血澎湃！伟哉大汉儿郎！