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元曲四大家指关汉卿、马致远、郑光祖、白朴四位元代杂剧作家。四者代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，因此被称为“元曲四大家”。
一、关汉卿（1219－1301年），元代杂剧奠基人，元代戏剧作家，“元曲四大家”之首。晚号已斋、已斋叟。汉族，解州人（今山西省运城）。关汉卿是元代杂剧作家，约生于金末。以杂剧的成就最大，今知有67部，现存18部，最著名的是《窦娥冤》。关汉卿也写了不少历史剧，《单刀会》、《单鞭夺槊》、《西蜀梦》等，散曲现存小令40多首、套数10多首。他的散曲，内容丰富多彩，格调清新刚劲，具有很高的艺术价值。
二、马致远（约1250－约1321至1324间），字千里，号东篱，被后人誉为“马神仙”，汉族，元代著名杂剧家、散曲家，元大都（今北京）人，原籍河北省东光县马祠堂村。马致远是元代著名杂剧作家，大都（现今北京）人。因《天净沙·秋思》而被称为秋思之祖。所作杂剧今知有15种，《汉宫秋》是其代表作；散曲120多首，有辑本《东篱乐府》。青年时期仕途坎坷，中年中进士，曾任浙江省官吏，后在大都（今北京）任工部主事。马致远晚年不满时政，隐居田园，以衔杯击缶自娱，死后葬于祖茔。
三、郑光祖生于元世祖至元初年（即公元1264年），字德辉，汉族，元代著名的杂剧家和散曲家，平阳襄陵（今山西临汾市襄汾县）人。郑光祖从小就受到戏剧艺术的熏陶，青年时期置身于杂剧活动，享有盛誉。所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。杂剧可考者十八种，现存《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》、《无塩破连环》、《伊尹扶汤》、《老君堂》、《三战吕布》等八种；其中，《倩女离魂》最著名。除杂剧外，郑光祖也写散曲，有小令六首、套数二套流传。
四、白朴（1226－约1306），原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。汉族，祖籍隩州（今山西河曲）。后徙居真定（今河北正定县），晚岁寓居金陵（今南京市），终身未仕。他是元代著名的杂剧作家，与关汉卿、马致远、郑光祖并称为元曲四大作家。代表作主要有《唐明皇秋夜梧桐雨》、《裴少俊墙头马上》、《董秀英花月东墙记》等。