返回目录：诗词赏析
本文全长4146字，读完约需11分钟，收益却长达一生。
元稹是与白居易齐名的大诗人，二人合称元白，他们发起的新乐府运动将乐府诗推向了新高度。元稹还是一位小说家，他写的传奇《莺莺传》后经戏剧界大拿王实甫改编，变成了我们耳熟能详的《西厢记》。他一生大起大落，一度官居宰相。更让人称道的是，他的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”与李商隐的“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”以及苏轼的“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”千百年来为世人传唱，震撼着一代又一代人的心灵。
然而，元稹的一生，突破了常规的认识，超出了人们的想象。关于他的评价，也是褒贬不一，极具争议。比如，长安房贵，白居易初到长安时，就被人以“长安居，大不易”揶揄，元稹却在长安拥有祖传豪宅，但是，他经常说自己是从艰苦中走出来的。元稹结过2次婚，纳有一个妾。唐代四大女诗人：薛涛、鱼玄机、刘采春、李冶，传说元稹与其中两个皆有往来。另有一个天姿国色的“崔莺莺”，风传元稹就是她的情人“张生”。但元稹用无数首诗说：我最爱的是我的夫人。元稹有一个很好的朋友白居易，有人就说元稹蹭白的热点，对此，元稹什么话也不说，直接把一叠诗稿砸他脸上。还有人说，元稹心术不正，靠结交宦官才取得高官厚禄，为士人不齿。元稹却说，我问心无愧。
果真如此么？
回顾元稹的成长史，就是看一部悲催童年的血泪史。
元稹的先祖是北魏孝文帝改革时改姓的拓跋氏后裔，六世祖元岩在隋朝担任兵部尚书，长安城靖安里拥有一所宅邸，靠近兴善寺，这所宅邸成为元家世代居住之所。到元稹的父亲时，家道已经没落。元稹母亲生有四子二女，大儿子壮年死去，大女儿、二女儿都死在元母前面。元稹六岁，父亲便离他而去，全靠元母一人操持家庭。她曾一度想把祖宅卖掉，但终因已成年的二儿子反对而作罢。无奈之下，只好带着元稹和三儿子元积回到娘家凤翔，独自将两个孩子养大。
日子非常艰辛，元稹母亲和兄长衣服破烂，忍饥挨饿。元稹到了上学的年龄，却没办法去学习。他看到邻居的孩子都有家人供其上学，哭着喊着要学习诗、书。母亲心如刀扎，万般无奈之下，只好亲自教学。在家而小小的元稹目睹家变，热切期望通过读书改变命运。
多年之后，元稹仍旧很感激自己的母亲，在写给子侄辈的信中，仍忘不了提及因为母亲才努力上进的。
忆得初读书时，感慈旨一言之叹，遂致于学。——诲侄等书
十五岁时，元稹参加科举，为了早日参加工作，他没有选取难度大但含金量高的进士科，而是选了难度较小的明经，一举通过了考试，成为候补官员。二十四岁，再次通过考试，担任秘书省校书郎，成为中央直属机关的一名公务员。
虽有娇妻美妾，难免转眼成空。
也就是这一年，元稹娶了韦夏卿之女韦丛为妻。他们两地分居，却依旧恩爱，直到七年后韦丛去世。韦丛贤良淑德，颇有元母风范，因此韦丛的死对元稹打击很大，他经常写诗悼念亡妻。据考证元稹一生大约写了52首悼亡诗，尤其是在夜晚、醉酒、梦醒、年节居多。
晚上睡不着啊，怀念亡妻。
“良夕背灯坐，方成合衣寝。”——《合衣寝》
过年了，怀念亡妻。
“闲处低声哭，空堂背月眠。伤心小儿女，撩乱火堆边。”——《除夜》
秋凉了，怀念亡妻。
“炉暗灯光短，床空帐影深。”——《秋相望》
元稹对亡妻一直怀有愧疚之情。
他的悼亡诗中，最有名的是三首《遣悲怀》，唠唠叨叨记录了两人婚后生活的点点滴滴：
“我的夫人出身大家，堪比谢安小女谢道韫，自从嫁给我之后百事不顺。
看到我没有衣服穿，你就翻箱倒柜去寻找。
我心里苦，没钱买酒时，你拔下自己的金钗就去换酒。
平日里家里吃的都是野菜之类的饭食，你却并没有嫌弃。
更有甚者，没有柴烧，你自己就找些老槐树的枝叶当柴烧。
而今我迈入高收入群体，只能请高僧超度。”
遣悲怀一
谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖。
顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗。
野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。
今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。
“我知道丧偶之人都会伤心，只因为你跟我受苦让我更内疚。”
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。——《遣悲怀二》
“想起你，我对下人的态度都好了。”
尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。——《遣悲怀二》
“我唯有誓不再娶，来报答你对我的牺牲。”
惟将终夜常开眼，报答平生未展眉。——《遣悲怀三》
除此还有《离思》五首，我们熟知的是第四首，元稹大声歌唱：你是电，你是光，你是唯一的神话。我只爱你，You are my super star！
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
——《离思其四》
然而，斯人已逝，于事无补，前面的路还很长。
韦丛死两年后，元稹纳妾了，女方姓安。在古代，妻与妾的地位是完全不同的。妻是正室，当明媒正娶，而妾可买可送，形同私人财产。安氏从了元稹，要地位没地位，要爱情无爱情，只跟他生活了三年便撒手人寰，留下三个孩子。安氏之后，元稹娶了第二任妻子裴淑，生育子女四人。
至于后世所传，元稹与薛涛、刘采春皆有一段情缘，即便属实，也只能说是游戏而已。与妓女、伶人来往唱和，在唐朝是文人雅士都爱好的事情，与爱情无关。
在事业上，元稹经历着过山车一样的宦游生活。
元和元年（805年），元稹又一次参加考试，得了第一名，被授予右拾遗的官职。元稹是个出名的直男，他不想庸庸碌碌，既然呆在谏官的位子上，就要尽忠职守。在很多事情上，不计后果，知无不言。（这一点成就了他，也注定了他坎坷的命运。）起初，元稹很得唐宪宗的欣赏，所提的政治、军事的建议大多被采纳。但是元稹太直了，得罪了其他人，被排挤出朝廷中枢，担任河南县尉。
这是元稹第一次被贬黜。他还未到任，一向敬爱的母亲身故，按照规定，元稹回家丁忧。结束后，元稹再次进入中央担任监察御史。元和四年（809年），元稹入蜀，巡视东川。三个月之中，查出已故的节度使加征赋税等罪行，案情复杂，涉及面广，有七个州的刺史受到责罚。由于元稹的耿直，触碰了当权者的利益，将他贬到洛阳。（第二次被贬）
在洛阳，元稹不吸取教训，继续以直男的思维查案，几个月就查了十余起大案要案，从中央到地方都得罪了个遍。第二年被当权者贬到江陵府任士曹参军。五年后，又去通州任司马。
元和十四年（819年），唐宪宗平定淮西，大赦天下，元稹回到中央，担任膳部员外郎，掌陵庙祭祀所用牲豆酒膳等，成为天子近臣。让元稹没想到的是，就这么个伙食官，竟然是他腾飞的起点。
元和十五年（820年），宪宗被害，穆宗即位。不久，元稹就升为祠部郎中，知制诰。有人认为他走了宦官的门路。实际上，这位皇帝在当太子的时候就久闻元稹元才子大名，作为元稹的粉丝，穆宗自然要利用自己手上的权力。尔后，元稹一路从祠部郎中升到中书舍人、翰林学士，长庆二年（822年），任平章事，成为宰相。
由于与裴度的误会和李逢吉的构陷，元稹在宰相的位置上也没坐几个月，与裴度一同被罢相，担任同州刺史（第三次被贬），后任浙东观察使兼越州刺史。可惜穆宗活得并不长久，长庆四年（824年）即驾崩，敬宗即位，元稹失去了依靠，只能长期呆在地方。
到唐文宗大和三年（829年），元稹又入朝，任尚书左丞，决心整顿励志。由于他和李党的李德裕交好，大和四年（830年），牛党的李宗闵任宰相后，元稹再被贬检校户部尚书，兼鄂州刺史、御史大夫、武昌军节度使。大和五年（831年）死在武昌的任上。（第四次被贬）
元稹的职场，在朝时间不超过八年，在外约二十年，担任宰相也不过三个月，起伏之大也是罕见的。元稹生前受到百官排挤，死后仍被人在正史中记了一笔。无论《旧唐书》还是《新唐书》都说元稹是靠巴结宦官升上去的。
原因在于：他的职务多是穆宗亲自任命的，而非经由宰相推荐。靠私交取得升迁，要冒很大的政治风险，注定会留人话柄。
元稹欲哭无泪。
幸好有诗，更幸有白居易。
元稹和白居易最交好。802年或更早，24岁的元稹与大他7岁的白居易相识，继而成为好朋友。803年，二人同时通过考试选拔，担任秘书省校书郎。元稹经过白居易还认识了李绅，这位诗人不仅留下了“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的小学生必背诗句，还是新乐府运动的发起人。在李绅的影响下，元稹、白居易积极投入到新题乐府的创作中。二人经历不同，动机不同，写作手法都各有差异，写出来的作品各有千秋。
元稹与白居易经常互相唱和，二人的诗为当时人争相传唱。一时间，无论是都市还是乡野都能见到二人作品，称为“元和体”。元稹贬黜江陵，白居易代为求情。五年后，白居易因为上书请求彻查武元衡被刺案，也被贬到江州。
听闻好朋友被贬，病中的元稹十分难过：
残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。
垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。
——《闻乐天授江州司马》
此时，元稹在通州，二人依旧传诗唱和不断，在江南掀起了风潮，人们争相传抄，导致纸价上升。
二人不仅写乐府诗，还写小说。
宪宗元和元年（806年），白居易有一日与陈鸿、王质夫浏览马嵬驿附近的仙游寺，谈到唐明皇与杨玉环的故事。王质夫说，像这么突出的事情，如果没有大手笔书写，恐怕日后会无人记得。他鼓励白居易以诗歌之，于是，白居易写了一篇长诗《长恨歌》，陈鸿写了《长恨歌传》，将唐明皇和杨贵妃的爱情演绎得淋漓尽致，千古传唱。
在这之前，元稹已经写了《莺莺传》，讲张生与崔莺莺的爱情故事。故事梗概是：书生张生游蒲州时，在普济寺救了崔氏母女，张生看上了崔莺莺，通过红娘，写诗勾引崔莺莺。几经波折之后，崔莺莺投怀送抱，与张生缠绵不休。后张生应试未中，对莺莺始乱终弃，张生再想见面已不得，他“幡然悔悟”，转而斥责被自己勾引的崔莺莺是“尤物”、““妖孽””。
《莺莺传》中有一首诗，画面感很强，精彩绝伦。
明月三五夜
待月西厢下，迎风户半开。
拂墙花影动，疑是玉人来。
有人说，此中的张生就是元稹本人，很多人支持此观点，但也有人反对，认为只是虚构。目前仍旧无法定论，故元稹一直背着始乱终弃的锅。
无论如何，《莺莺传》激发了后世人的创作改编热情，有代表性的为金代董解元的《西厢记诸宫调》和元代王实甫的杂剧《西厢记》。
人生得一知己足矣
元、白之所以成为朋友，在于共同的经历、互相欣赏的才情、共同的政见和来自同一个阵营。白居易对交朋友很有原则，而元稹则比较随性，他有很多朋友，比如刘禹锡、韩愈等等。他不太注意政治立场，只讲个人好恶。比如他与牛李党争中的牛党核心李宗闵私交较好，与李党核心李德裕关系也密切，但他在政治上既不容于牛党也不容于李党。可见，元稹还是不够圆滑。
好在，这世上还有白居易懂他。
元稹死后，白居易在元稹墓志铭中说了公道话：元稹开始太直，虽然尽职尽责，但坎坷不断，贬谪在外十年，回来头发都斑白了。后来升官，本想济世为民，变通一二，结果在相位上只呆了三个月就被罢了。最后只能哀叹：他还是生不逢时！