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元代是游牧民族建立的王朝
元代是游牧民族在中原建立的王朝，自始至终对汉族采取防范和限制政策。元代统治者毫不掩饰地将治下的族群分为四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人，主要指西北地区各族以及被蒙古人征服的中亚人；第三等是汉人，主要指原先金国统治下的汉族和女真、契丹等族，还包括宋金对峙中四川地区的汉族；第四等是南人，主要指原先南宋统治下的汉族和其他民族。这四等人在政治、经济、文化方面的权利大不相同。属于第三等和第四等的汉族人，地位最低，备受歧视。
在赤裸裸的民族歧视政策下，汉人很难进入元朝的政府机构。即使进入了，通常也只是充当一些无足轻重的角色。当然也有例外，如元世祖忽必烈时期，有个叫张康的术士，就极受元世祖器重。元世祖为笼络张康，甚至还实施了性贿赂，将宫中一个嫔妃送给张康当老婆。这事在《元史》中有记载，绝非扯淡。
大漠的美女别有风情
张康，字汝安，号明远，潭州湘潭（今湖南湘潭）人。张康早年丧父，但读书十分用功，对于阴阳五行、天干地支、河图洛书、太玄甲子数等古代神秘文化术数，融会贯通，游刃有余。南宋时，张康先后在四川制置副使吕文德、参知政事江万里、右丞相兼枢密使留梦炎府中当师爷。南宋灭亡前夕，宰相留梦炎投降元朝，张康不愿跟随，便返回湖南隐居于南岳衡山。
至元十四年（1277年），元世祖派中丞崔彧祭祀南岳圣帝，并顺便访求隐居南岳的名士。崔彧之兄崔斌，当时是湖南行省的参政，推荐了隐居衡山的张康，说他上知天文下懂地理，是个难得的人才。崔彧回到京城后，将张康的情况向元世祖做了汇报。元世祖于是派人传唤张康。正好湖南参政崔斌也要进京，张康便随崔斌一起来到了京城。至元十五年（1278年）四月，张康到元上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内）去觐见元世祖。元世祖亲自测试了张康的学识，果然名不虚传，便任命他为著作佐郎。
元世祖器重汉族术士
不过，张康作为南宋遗民，又是地位低下的汉人，对于效力元朝仍心存顾虑。为留住张康，元世祖提出将宫中嫔妃松夫人嫁给张康。不知道是推辞不掉，还是经不住美女的诱惑，张康最后接受了元世祖赐予的官职和女人。
元世祖可能是真心挽留张康。每次召见他，都以礼相待。见面时只称明远之号，而不呼张康之名，以示敬重。元世祖还亲口承诺：“不管你有什么想法，都可以知无不言，言无不尽。我绝不会怪罪你。”
俗话说，士为知己者死。为感谢元世祖的知遇之恩，张康于是尽心尽意竭尽所能为元世祖效力。至元十八年（1281年），张康上奏：“明年是壬午年，太一星将在艮宫的方位，预示有大将流离，参将被囚。星宿对应地上之处，正属于燕地的分野。预计明年春天京城会出现兵乱，事情会触犯到大将和宰相。”第二年三月，京城果然发生兵乱，掌管朝中财赋大权的宰相阿合马被乱兵杀死。元世祖更加相信张康是旷世高人。不过，这事说起来很神奇，实际上可能是故弄玄虚。因为宰相阿合马一向贪赃枉法，早就激起了其他大臣的不满，许多人都想杀他。张康极有可能事先发现了一些苗头。
元代宫中歌舞表演
不久，元世祖打算再次进攻日本，命张康用太一星法推算吉凶。张康经过一番推算后说：“南方刚刚平定，民力尚未恢复，而且今年太一星难以测度，出兵不利。”元世祖听了，决定取消出兵计划。元世祖曾先后于至元十一年（1274年）和至元十八年（1281年）两次攻打日本，每次都铩羽而归。看来他并不甘心，还想再次出兵。幸有张康劝阻，日本才免遭元朝第三次出兵。当然，对于第三次出兵的吉凶，谁来预测都会选择不出兵为妙。因为这个选项对于预测者来说风险最小。
张康不爱财。元世祖曾赏赐太史院一笔钱，太史院根据贡献大小，分给张康一千贯，却被张康婉言谢绝。在张康看来，钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，太多是累赘，够用就行。到了晚年，张康请求辞官回家，可元世祖不仅不肯接受他的辞呈，反倒提升他为奉直大夫、秘书监丞，直到他65岁那年去世。
张康的传奇人生，后来被人编成元杂剧《张康题壁》。许多史料中都曾提到过该剧，但遗憾的是话本现已失传。（文/谢志东）
内蒙古元上都遗址