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中缅印战区,一个多数中国人觉得陌生甚至闻所未闻的历史名词。中缅印战区在整个二战战场上是一个非常小的地区,小到盟国各种纪念二战的活动中从来没有出现过这一战区的名字。在这一战区作战的是中国驻印军、中国远征军,以及一批美军地面作战人员和后勤保障人员。
1942年3月,根据《中英共同防御滇缅路协定》,保卫抗战生命线-滇缅公路。中国远征军入缅协防。失利后一部经历悲壮的野人山行军后退回云南。
另一部新编第38师、第5军军部直属部队、新编第22师撤退至印度。新编第38师师长孙立人将军,安徽人,抗战名将。历任税警总团团长、新编第38师师长、新一军军长等职。第一次入缅作战时指挥新编第38师113团在仁安羌解救7000名被包围的英军。值得一提的是,酷爱运动的孙将军还作为中国男篮主力参加1921年第五届远东运动会,并一举夺冠。
新编第22师师长廖耀湘将军,湖南人,法国圣西尔军校毕业,历任新编第22师师长、新编第6军军长等职。缅甸撤退时,独创“滚筒式撤退法”,让日军追击部队无从下手。1948年辽沈战役时期又祭出这一战术对付四野的部队,奈何东北人性格直爽,下不了手咱就一起滚呗,结果变成了“滚筒式洗衣机”,最后直接被“甩干”了。
1942年8月,中国驻印军总指挥部成立。总指挥为约瑟夫-史迪威将军,副总指挥为罗卓英将军(郑洞国将军继任)。以新编第38师、新编第22师退入印度的士兵为骨干在印度兰姆伽开始整训。下图是中国驻印军士兵正在进行步坦协同作战演练。与当时的国内军队相比,中国驻印军的装备和后勤保障简直就是奢侈,美军负责装备供给和训练,英军负责后勤物资。图中的驻印军装备美制有汤姆森冲锋枪、勃朗宁机枪、M3A3斯图尔特坦克。
1943年3月,远征军司令长官部在云南楚雄成立,辖第11集团军、第20集团军,总司令陈诚将军,后由卫立煌将军接任,后称滇西远征军(下称远征军),并且开始接收美式装备,由美军教官负责整训。
1943年10月,中国驻印军兵出兰姆伽,向胡康河谷和孟拱河谷的日军部队发起攻击,缅北反攻作战开始。
1944年4月底,中美混合突击队长途奔袭缅北重地密支那机场,至8月,攻克密支那。至此,中国驻印军掌握了缅北反攻的战略主动权。
中国驻印军收复密支那后,连战连捷,陆续攻克八莫、腊戌等重要城镇。
1942年5月,因中国守桥部队炸断惠通桥,入侵滇西的日军被阻挡在怒江西岸,中、日两军形成对峙局面。1944年5月11日,远征军发起滇西反攻战役。第20集团军所部强渡怒江,仰攻高黎贡山,兵锋直指腾冲。下图是远征军部队进行渡江训练,参战部队在战前曾反复进行渡江训练,渡江用橡皮艇为美军工兵部队提供,同时雇佣云南当地群众制作了大量的木筏。
1944年7月,第20集团军开始攻击腾冲外围,至7月底,全面包围腾冲。8月2日,攻城部队发起总攻,突破日军坚固的城垣防御后,又经历惨烈的城区巷战,于9月14日光复腾冲城。全歼敌148联队联队长藏重康美大佐以下近3000人。值得一提的是,日军中有一位特殊的军人曾经参加过腾冲外围的战斗,此人名叫新富卯三郎,服役于56师团130联队,入伍前是日本职业棒球联盟的明星选手,后阵亡于英帕尔战役。
1944年6月,远征军第11集团军第71军开始进攻松山,久攻未克,损失巨大。7月,第8军替换71军继续围攻松山,于8月20日爆破松山主峰子高地,又经数日激战,终于9月7日占领松山。
守敌除极少数逃脱外,全部被歼。第8军为攻克松山付出了极为惨重的代价,全军共计伤亡5000余人,有的团仅剩几十人。远征军围攻松山前后历时3个多月,共计投入兵力近6万人。此役伤亡大、时间长,除地形、天气原因,最主要是敌情不明,最初判断松山守军仅几百人,两军交接防务时,居然还是沿用这一情报!
1944年6月,第11集团军开始第一次围攻龙陵,因后勤补给不济,被迫退守。6月21日,日军增援部队开始进攻远征军阵地,至28日,远征军转守为攻,击退日军的同时逼近龙陵。7月25日远征军对龙陵发起攻击,期间经过旷日持久的拉锯战和敌军增援部队的反扑,终于11月6日收复龙陵。龙陵之战是滇西反攻历次战役中耗时最长,动用兵力最多,歼敌数量最多的一次战役,日军伤亡1万余人,远征军伤亡接近3万人。
缅北与滇西反攻意在打通国际运输线。在缅北、滇西反攻进行的同时,中、美混合工兵部队与中、缅、印三地的劳工组成的筑路大军也在加紧修筑中印公路。这是一条始于印度雷多,经缅甸到达云南昆明的国际运输线,也是中国抗战的生命线。下图是施工人员正在山区开山修路。中印公路经过的地段多数都是缅北的原始丛林或者海拔超过2000米的高山,有些地段根本不适合施工,所以中印公路绝对算得上是个奇迹。
1945年1月27日,历经血战的中国驻印军新38师与滇西远征军第11集团军所部在芒友胜利会师,中印公路就此全线贯通。会师典礼结束后,中国远征军部队回国,中国驻印军新一军在孙立人将军的指挥下继续肃清缅北残敌,于1945年3月底攻占乔梅后凯旋归国。
1945年1月28日,继两军会师后,中印公路通车仪式在畹町举行。1月12日由雷多出发的第一车队在这里越过国境进入中国。下图的通车仪式现场,第一车队的先导吉普车正在穿越国境,进入中国。图中可见临时搭建的象征国门的牌楼和中印公路路标,路标上显示雷多公路全长478英里(约769公里)、滇缅公路全长566英里(约910公里)。
1945年2月4日第一车队到达昆明西站,交付了首批援华物资。云南省主席龙云主持了盛大的欢迎仪式。
从1942年中国远征军第一次入缅作战,至1945年中国驻印军、滇西远征军取得缅北与滇西反攻的胜利,在这3年时间里,中国军队以伤亡近14万人的代价,收复缅甸大、小城镇50余座,打通了中印公路,收复了滇西全部沦陷国土,将侵略者驱逐出国门。下图中,中国驻印军总指挥史迪威将军向中国伤残军人发表演讲,这些军人虽然身有残疾,但依然面带微笑、眼神坚毅。
1945年8月15日,日本天皇裕仁发布终战诏书,日本宣布无条件投降。9月9日,中国战区受降典礼在南京中央军校大礼堂举行,冈村宁次代表日本在投降书上签字。自1931年“九一八”事变开始,中国人民长达14年的艰苦抗战终于取得了最后的胜利。