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元稹（779~831年），字微之，河南洛阳人。唐朝大臣、诗人、文学家。元稹与白居易同科及第，结为终生诗友，共同倡导新乐府运动，世称“元白”，形成“元和体”。诗词成就巨大，言浅意哀，扣人心扉，动人肺腑。现存诗八百三十余首。今天我们要品读的就是唐代诗人元稹的名作《离思》第四首，诗云：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
这首诗作于元和五年（810年）元稹被贬官江陵府士曹参军时。是作者为悼念妻子韦丛而作。唐德宗贞元十八年（802年），太子少保韦夏卿的小女儿年方二十的韦丛下嫁给24岁仅为秘书省校书郎的诗人元稹。婚后他们如胶似漆，过着温馨甜蜜的生活。但好景不长，造化弄人，唐宪宗元和四年（809年），年仅27岁温柔贤惠的妻子韦丛被病魔夺去了生命。此时31岁的元稹已升任监察御史，爱妻的去世无疑对他是一个沉重打击，他悲痛万分写下了一系列的悼亡诗。
其实这首诗从诗意不难理解。字面意思是说：曾经见识过沧海的波澜壮阔，别处的水就不足为顾了；曾经见识过巫山的云蒸霞蔚，别处的云便不能称其为云。我仓促地从花丛中走过，甚至懒得回头去顾盼一下，其中的缘由，一半是因为修道人的清心寡欲，一半是因为曾经拥有过你。
如果只是从字面意思来看，诗也不足称奇。但如果读不出字句背后的伤感，也许你将错过最美的情诗。首联“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，其实暗藏了两个典故。第一句“曾经沧海难为水”是从《孟子・尽心篇》的“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”化来。孟子说，孔子登上东山，鲁国就变小了；登上泰山，天下都变小了。观看过大海的人，很难被其他水所吸引。但元稹只取“观于海者难为水”，化为“曾经沧海难为水甚是巧妙，所以这一联最后还浓缩成一个成语，就叫“曾经沧海”。
第二句“除却巫山不是云”，巫山有朝云峰，下临长江，云蒸霞蔚。宋玉《高唐赋》说楚王“尝游高唐”，白天睡着了，梦见一妇人走入梦中，愿荐枕席。此女即巫山之女。最后在离别的时候，她对楚王说：“在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”楚王醒来亲自去看过，果如其言，就在巫山之下为她立庙，庙号叫“朝云”。这也是“巫山云雨”的典故出处。宋玉所言巫山之云也就是朝云，其实是巫山之女的化身。元稹所谓“除却巫山不是云”，字面的意思是说除了巫山上的彩云，其他地方所有的云彩都不足为观。其实他是巧妙运用了朝云的典故，把云比作心爱的女子，充分表达了对发妻韦丛的真挚感情。事实上除了这首《离思》，元稹还有好多诗作怀念爱妻都写得真切感人。但是后人却普遍怀疑元稹对妻子的真情。因为在韦丛去世的当年（元和四年），元稹就和著名才女薛涛有一场轰动当时的姐弟恋。即便在韦丛死后，在他信誓旦旦地说过“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”之后，他也很快娶了小妾。后人大多认为元稹对感情并不忠贞。
那么问题就来了，既然元稹对感情不忠贞，为什么他对亡妻韦丛的怀念又如此真切感人？最美的情诗背后，难道不应有一颗最真的心吗？我认为，元稹的情感经历和他的成长经历、和他的性格息息相关。
元稹的童年非常不幸，他出生在唐大历十四年，也就是公元779年，祖先是鲜卑贵族，汉化后以元为姓。不过到元稹这一代时，家族早已经衰败了。元稹的母亲不是父亲的第一任妻子，和他父亲相差二十岁。元稹出生的时候，父亲五十岁左右，而母亲刚三十出头。在这个老夫少妻的家庭里面，元稹上面还有三个哥哥，大哥二哥都不是他母亲所生，只有三哥元积和他是一母同胞。元稹八岁时，父亲去世，大哥二哥拒绝养活他和母亲。万般无奈之下，生母只好带着他回他姥姥家。从小父亲早亡，寄人篱下，家中贫困甚至读不起书我想这种人生的经历在元稹的心中一定留下了深深的阴影。后来在舅舅和其他亲戚的帮助下，元稹奋发努力，希望通过科举来摆脱寄人篱下的日子。这种心境使得他在以后的人生中往往为了追求成功，甚至急功近利，不择手段。
元稹后来考中科举，最好的运气是找到了一位好妻子，交了一位好朋友。好妻子就是韦丛，好朋友就是比他大八岁的白居易。元稹和白居易同为新乐府运动的领袖和旗帆性人物也是人生知己，后来二人并称为“元白”。
在元稹三十ー岁时，年仅二十七岁的韦丛就去世了。我相信，当时元稹对妻子的思念确实是发自真心的。韦丛刚刚去世的时候，元稹悲痛之下，オ三十出头的他，突然开始生出很多白发。他邀请大文人韩愈为妻子撰写墓志铭，他则写下很多感人至深的悼亡诗。
除了像“曾经沧海难为水”这一组《离思》之外，其中最为有名是：“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”就是说，曾经一起同贫贱共患难的夫妻，一旦永绝，比起共富贵的夫妻来说更加让人悲伤。“贫贱夫妻百事哀”这一句后来更成为中国文学中对家庭生活最有概括力的名句之一。后来的元稹急功近利不择手段，甚至投靠宦官，为人所不齿，但是我想，在韦丛去世那一刻，他的伤痛是真实的，是真切的，他的痛彻肺腑并不是作秀，而是发自真诚的本心。
元稹这首绝句，用一往情深的笔触，真挚热烈的情怀赞美了夫妻之间的恩爱，抒发了对妻子的爱恋与怀念之情。全诗言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，成为传之千古的绝唱。“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”二句尤其为人称诵。
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