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袁宏道的为官之苦
袁宏道当了县令后，叫苦不迭，他曾说过“吏道缚人”这样简短而深刻的话。每次给朋友写信他都要发一通牢骚。当县令到底有多痛苦呢？袁宏道对朋友说：“我当这个县令，备极丑态，不可名状。遇领导则奴，候过客则妓，治钱谷则成了守门匠，为百姓办事时则成了老保姆。一日之间，百暖百寒，乍阴乍阳，人间恶趣，我是一身尝尽矣。苦哉，苦哉。”他还说：“我当这个县令，简直是牛马不如。为何如此说呢？上官如云，过客如雨，簿书如山，钱谷如海，朝夕趋承检点，尚恐不及。见了上官必须有一副贱皮骨，招待过客还须有一副笑嘴脸，处理公文则要有一副强精神。哎，苦矣，苦矣。”
袁宏道的话虽然有些夸张，但也道出了一个称职的县令日常公务之繁重。袁宏道喜欢的是湖光山色、清茶品读、写诗作文。加之他性情孤傲清高，不喜欢阿谀逢迎，对于官场上的接来送往、跪迎上官、点头哈腰自然是苦不堪言。他对朋友感叹说：“安能长日折腰俯首，去所好而从所恶？”于是他辞职不干了，去游山玩水写诗作文，过闲云野鹤般的快意生活。
宋仁宗的“恭俭仁恕”
某天早晨，宋仁宗告诉身边侍臣说：“昨晚我没睡好。” 侍臣问皇帝为什么失眠。仁宗回答说：“饿了，整晚上都想吃烧羊肉。” 侍臣惊讶地问皇帝为啥不降职进奉？仁宗叹气说：“我听说宫中每有取索，外面就会形成惯例。我害怕我因一时兴起想吃烧羊肉而导致外面每天杀羊以备不时之需。如此则岁月之久，害物多矣。我不忍心因为我的一时之需而启无穷之杀也。”
还有一次，宋仁宗在宫苑里散步，天气热，口渴。但他一直忍着。回到宫中，他急匆匆对嫔妃说：“热死了，口渴。快端水来喝。”嫔妃一边送来水，一边问他：“您在外面为何不喝？而要忍着口渴？”仁宗喝完水，说道：“我找了好几处都没有备水，我知道只要我一询问，必定会有人因此受到批评指责。所以我就忍着了。”
史书上评价宋仁宗说“恭俭仁恕，出于天性”。从这两则小故事可知此话不虚。作为皇帝，他时刻警惕不要让自己的需求变成恶政的源头，因此宁愿自己受罪也不开先例，可见他确实做到了“恭俭仁恕”。
当官就当一把手
明朝初年设布政使一职，初设时为一省最高行政长官，相当于现在的省长。但随着时代演变，朝廷加强地方统治，在地方上专设了总督、巡抚等职，布政使的权力逐渐被削弱，由一把手变成了三把手，有时竟成了可有可无的陪衬。明末的王志远担任布政使期间，正是布政使权力较弱的时期。他长期担任布政使，深知在此职位上要想有所作为真是太难了。他对朋友感叹说：“藩宣之职（即布政使），久失其职，既不能如仗钺持斧者之雷厉风行，又不能如分竹鸣琴者之朝施暮暨，动皆掣肘，竟成何事？”在这样的位子上，想要所有作为，但是阻力重重；想要混日子，又与自己的本性相违背；想要归隐山林，又仿佛鸡肋一般，食之无肉弃之有味。哎，看来当官就要当一把手啊！