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最能够代表中国人信仰的一句话就是“自强不息,厚德载物”。
“自强不息,厚德载物”出自中华传统文化经典《易经》。意思是说 :
一个人要想成为君子,就要向天地学习,模仿天地对于万物的职能,自己拓展生活而不要依赖别人,修养坚定的符合道义的人格去投入社会生活,奉献自己的力量,从而实现人生的价值。
中国人自古以来秉持的原则是“远人不服,则修文德以来之。既来之,则安之”。要想得到别人的承认,首先要得到自己的承认。关于国家统治阶级,中国人认为“受国之垢,是谓社稷主;受国不祥,是为天下王”,是以责任担当而获得统治的合法性。
乾坤两卦为《易经》的门户,《易经》六十四卦都是乾坤两卦的不同表述,这个说法相当于“阴阳是传统文化一切理论的基础”。“自强不息,厚德载物”就是乾坤思想的高度概括。对于《易经》中乾坤两卦,我们在此做简单的介绍。
乾
乾是天的抽象表述,天的代表是太阳。乾的概念是截取太阳在循环运行中对万物的主要职能。太阳能够循环往复运行而不衰减,是因为它符合某一种规则,这种规则就是没有依赖性。如果太阳需要某种力量的推动和支持才能运行,那么一旦这种力量发生变化,太阳的运行就会出现问题。
对于人也是同样道理,内在信念才是人不断进取的根本性力量。如果这个力量来自别人,那么就会因为别人的变化而变化;如果这个力量来自某种外在价值,那么人就难免因为诱惑而偏离轨道。
古人认为,太阳运行的结果是行云施雨,这是万物生长繁茂的基本条件。太阳因为有行云施雨的职能,才成为万物仰仗的对象。如果人效仿太阳这个职能,仁爱就会深深植根于内心,就会普遍地照顾世人。在此过程中,人格的价值就会得到充分展现,而这种价值是崇高的,也是稳定不变的。
坤
坤是大地的抽象表述。大地是万物生长的依托,最基本的职能就是承载万物。大地要想成为万物理想的生存依托,它必须符合稳定不变的特征,因为万物需要稳定的环境才能够生存繁衍。大地要想成为万物的生存依托,还需要给万物提供生存发展必需的营养。
人如果要想在社会上体现自己的存在价值,就应该有恒定的品德,满足与别人交往时诚信的期望;人要想在社会上体现自己的存在价值,就应该遵守社会规则,而且把遵守社会规则做到像本能一样的反应。
人如果效仿大地的这种职能,就会有服务社会、成全别人的心意,就会提升自己的能力,加强自己的修养,让自己的能力和修养达到一种自然而然的境地,像与生俱来的本能一样。这是一种崇高的人生目标,需要人终其一生为之奋斗。
乾坤之道
中国传统哲学讲求“一阴一阳之谓道”,是把乾坤所抽象出来的价值理念有机结合起来,而不是只强调某一方面的要求。如果过多强调乾的价值,就会使人孤芳自赏,难免脱离群众 ;如果过多强调坤的价值,就会使人庸碌无为,难免失去进取心。
乾坤之道落实在人的身上,人格的外在表现最鲜明的特征就是仁义。“仁者,人也,亲亲为大;义者,宜也,尊贤为大。”仁义实施的载体就是传统的伦理道德,是由亲亲、尊贤逐步推演出来的一系列价值理念。“亲亲之杀,尊贤之等,礼所生。”仁义的实施需要符合某种社会规则,这就是礼 ;仁义的实施需要能力的要求和是非的判断,这就是智。
一个人具备仁义礼智,那么他的诚信就是可期望的。所以,中国人把仁义礼智信作为人最基本的要求,合称之为“五常”。如果一个人具有仁义礼智信,有人还认为他没有信仰,那么所谓信仰大概就是一种可有可无的东西了。
选自《中华传统文化十讲》,赵安军 著
世界知识出版社