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这其实是一种错觉，无论是世界地图，还是单个区分的东南亚地图，越南都没有把老挝和柬埔寨明目张胆的划入自己的版图，之所以经常看到三个国家有的时候在地图粘在一块，那是因为特殊的历史环境造成的，另外早期越南领导人也这样想过，即使到现在没有放弃这个念想，不过奈何实力不济，也只能“望图生叹”。
越南在古代一直都是以中原王朝的属国的面目出现的，甚至在宋朝以前，越南大部分领土都是属于我国统辖范围，这个地方称之为“交趾”，秦朝大军南下征服百越地区，就把这里纳入中原王朝的统治，汉朝更是在这设立交趾郡。
宋朝以后到晚清时期，越南当了中原王朝千年的属国，但晚清时期，国力孱弱，属国越南难以抵挡法国殖民者的势力渗透，而作为宗主国的我们和法国打了一仗（1885年的中法战争），虽然战争并没有失败，但政府的腐败无能还是放弃对越南的宗主权，睁眼看着越南沦为法国殖民地，法国随后以越南为基础，通过侵略等各种手段，把老挝和柬埔寨都纳入法国东南亚殖民体系中，成为法国在东南亚最大一块殖民地——法属印度支那殖民地，也称之为“印度支那联邦”，法国在这一地区实行联邦制管理。
二战结束后，英法等老牌殖民帝国实力极大削弱，但法国复国后，并不甘心失去东南亚殖民地，势力再次卷土重来，但此时越南有越共成立政权，面对法国入侵坚决抵抗了9年之久，1954年法国被迫撤出越南，烂摊子由美国人接盘，这就是我们耳熟能详的美国一次大惨败——打了20年的越南战争。1975年美国被迫撤出越南这个战争泥潭，越南也实现了南北统一。
而获得战争胜利的越南人忘乎所以了，认为自己是世界第三强国，和印度人一样（英属印度继承人），自认为是法属印度支那殖民地的继承者，要把柬埔寨和老挝纳入自己版图，并出兵柬埔寨和老挝，建立印度支那联邦，成为中南半岛乃至东南亚最强的国家，当然这个梦想最终被我们一次自卫反击战打碎。
正是有这么一段曲折历史，所以有关越南近代历史资料和地图上，经常能看到越南的地图其实是和柬埔寨和老挝粘在一起的。