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岳钟琪虽然一度权力、官爵不比年羹尧小，但是岳钟琪与年羹尧完全不是一类人。
年羹尧是雍正的包衣奴才，雍正一手把他提拔起来的，随着权力越来越大，仗恃着曾经为雍正鞍前马后，参与过包括夺嫡之争在内的雍正的很多政治事务，立下过汗马功劳，在独自督师西北山高皇帝远的情境下，变得越来越桀骜不驯、骄矜自大、张扬跋扈、违法乱纪。甚至在雍正阅兵时手下将士居然只知帅令，不知王命，还得意洋洋的告诉雍正，这才犯了帝王大忌。所以年羹尧之死，不是因为他官职高、权力大，而是因为他自己不知收敛，拼命作死。
岳钟琪是岳飞第21世嫡传后裔，岳飞第三子岳霖一脉之后。岳钟琪一生建功无数，却低调务实，从不居功诿过，一生鞍马劳顿，最后死在了征战的路上。
其父亲就曾追随康熙帝征伐葛尔丹，立了大功，被康熙封为四川提督。康熙五十年（1711年），由于准噶尔汗国屡屡犯边扰民，为了平叛报国，原本已经官至知府的岳钟琪毅然弃文从武，被任命为四川松潘镇中军游击，从此踏上戎马生涯的征程。他一生建立的功勋如下：
一、康熙五十六年（1717年），准噶尔汗国大汗策妄阿拉布坦与沙俄勾结，欲吞并青藏。32岁的岳钟琪被提拔为四川永宁（今四川叙永）协副将。身为副将的岳钟琪在都统法喇的指挥下，率六百精兵作为先遣部队向里塘、巴塘进发。用计擒杀叛军首领达瓦喇札木巴、塞卜腾阿住第巴、达哇蓝占巴等，击溃叛军三千。巴塘叛军头目喀木布第巴一看形势不妙，遂降服献户。接着，乍丫、察木多，嚓哇等地的堪布（寺庙主持）、喋巴（营官）、土司（头人）纷纷顺命归降。
二、抚定里塘、巴塘后，岳钟琪率六千清兵抵达察木多，活捉了在逃的蒙古喇藏汗等几名叛军首领。岳钟琪接着孤军深入，在无法取得与上峰联系的紧急情况下，果断突袭寨桑饶巴，夺取三巴桥。沿途反叛的各藏部落首领惊闻官兵似神兵天降，六个部落数万户尽皆降顺。
三、突袭饶巴成功后，岳钟琪再设巧计捉拿了被称着“万人敌”的叛军猛将黑喇嘛，攻下拉萨门户喇哩。随后岳钟琪献计招降藏军将领公布，并再向噶尔弼献计发兵拉萨。噶尔弼命岳钟琪为先锋，岳钟琪率部马不停蹄，日夜兼程、强渡过河、攻下敌堡，歼灭准噶尔军，直逼拉萨山城。岳钟琪在藏王的亲自迎接下进入拉萨后，派兵扼守拉萨各要冲，并在城内展开搜捕，活捉了策零敦多卜在拉萨的内应喇嘛四百余名，降服协助准噶尔军的藏兵七千余众，以迅雷不及掩耳之势完成了拉萨平叛。
四、雍正元年（1723年），以参赞大臣职位随年羹尧西征青海和硕特部首领罗卜藏丹津，出归德堡（今青海贵德），断敌退路。二月，袭破罗卜藏丹津大营，青海平。
五、雍正三年（1725年），授川陕总督，加兵部尚书衔。次年，奉命执行完成雍正的云贵两地"改土归流"政策。
六、雍正七年（1729年），受命为宁远大将军率部西征，会北路靖远大将军傅尔丹备攻准噶尔部游牧地伊犁。
七、乾隆十三年（1748年），参与大小金川之战，献南北夹击、直捣中坚之策，被经略傅恒采纳，并以13骑入勒乌围（今四川金川东）大营，劝导大金川土司莎罗奔父子归降。
八、乾隆十五年（1750年），西藏珠尔默特那木札勒叛乱，时年64岁的岳钟琪奉命出兵康定，会同总督策楞，结果成功讨平叛乱。
九、乾隆十九年（1754年），岳钟琪抱重病出征镇压陈琨，病卒于四川资州，时年六十八岁，乾隆帝赐谥襄勤，乾隆帝赞为“三朝武臣巨擘”。
岳钟琪是一个文武双全的不世奇才，其赫赫武功横跨三朝，其一生不是在出征，就是在出征的路上，可以算是康雍乾盛世的守护神，特别是雍正朝，简直就是救火队长。他虽然也曾功高震主，但是自己一直非常低调务实，从不居功自傲，这才有虽然牵连吕留良案还能全身而退。
雍正十年（1732年）十月，岳钟琪因为牵涉吕留良案，招致雍正疑忌，被以"误国负恩"等罪夺官拘禁。虽然最后被以无罪释放，但是终雍正一朝，再未被启用。此期间，其修身养性，无半分怨怼之言。直到乾隆年间大小金川平叛，屡攻不下，乾隆才重新启用了他，但是其职位也仅仅是恢复到四川提督而已。
岳钟琪不但一生武功煊赫，还著作有《姜园集》、《蛩吟集》等文集。
