越中览古

李白

越王句践破吴归，

义士还乡尽锦衣。

宫女如花满春殿，

只今惟有鹧鸪飞。

编者案：唐朝大诗人李白在越国故地游历时，看到曾经非常繁荣的王宫如今非常冷清，心生感慨，写下了上面这首诗。诗中所说的句践破吴，是春秋末期列国争霸战争舞台上的最后一场大戏， 也是吴越争霸战争的高潮。

在中原列国眼里，吴是一个偏居东南沿海地区、经济文化十分落后”的蛮夷之国。公元前584年， 晋国为了缓解楚国北上给晋带来的压力，派申公巫臣到吴国传授车战射御的技术，并唆使吴国背叛楚国。于是吴国不断侵伐楚国，又攻打巢、徐等吴楚之间的小国，弄得楚国忙于应战，疲于奔命。在晋国的扶植下，吴国的军事力量发展很快，国土日益扩展，声望日益提高。中原诸侯国和吴国开始建立了联系。公元前522年，伍子胥从楚国逃到吴国，做了相国。他教给吴王阖闾“安君治民，兴霸成王”之道，使吴国由极为落后的蛮夷之邦，一跃而成为军事强国。公元前506年，吴王阖闾以孙武为大将、伍子胥为副将，联合蔡、唐两国兴师伐楚。孙武为了切断楚国本部与方城之外的联系，采取中间突破的战略，率领吴军从淮河流域西进，翻越大别山;与此同时，唐、蔡军队堵住了楚军北上中原、东通齐鲁的要道，从侧翼牵制住楚军，使楚军不敢正面迎击吴军，而吴军却乘机扫荡楚国东境沿途的城镇，从容西进，与蔡、唐两路军队会师，将楚国拦腰截为两段，隔汉水同楚军对峙。楚令尹子常轻率地领兵渡汉水，与吴军对阵于柏举(今湖水麻城) ,结果一败涂地。吴军乘胜穷追猛打，五战五胜，攻占了楚国的郢都。

卧薪尝胆

公元前510年，吴王阖闾攻越，正是允常在位时。吴王阖闾攻占郢都后，庆功作乐，流连忘返，国内很空虚。越王允常乘机偷袭吴国。吴王阖闾被迫跟楚国讲和，匆忙回师。楚昭王接受了痛苦的教训，开始励精图治。为了解除吴国对楚国的威胁，他采取联越制吴的策略。公元前496年，越王允常死，其子句践继位。吴国起兵攻越。吴越两军战于樵李(今浙江嘉兴南)。吴国的军队阵列整齐严肃，越王句践派敢死队冲锋失败，就改用罪人在阵前集体自杀，吸引吴军的注意力，然后趁吴军惊谔之际全军冲击。吴军大败，阖闾受伤，死于退军途中,其子夫差继位，立志报仇。过了两年，吴国出动精兵攻越国。夫椒(山名，在今江苏吴县西南太湖中)一战， 越军大败。越王句践仅剩五千人，被吴军包围于稽山。文种、范蠡说服句践忍辱图存，厚赂吴王夫差的宠臣伯嚭（pi,三声)，向吴王求和。吴相国伍子胥表示反对，他举夏代少康中兴的故事，劝告吴王消灭越国，以绝后患。吴太宰伯嚭既贪图越王句践的财货，又嫉妒相国伍子胥的功劳，极力怂恿吴王答应越国的请求。吴王夫差终于允许求和，但条件是越国必须臣服于吴国，并要句践到吴为奴三年。句践回国后，身边总放着一个苦胆，坐卧饮食不忘先尝苦胆，借以牢记会稽之辱。范蠡为句践制定一套保民、 富国、强兵的方针。句践亲自耕田，夫人亲自织布，食不加肉，衣不重彩，礼贤下士，赈贫恤死，深得民心，越国很快富强起来。

句践灭吴

与句践卧薪尝胆形成反差的是，吴王夫差因胜利而骄傲自满，腐化堕落，偏信奸佞太宰伯嚭，迫使伍子胥自杀，政治日趋腐败。公元前484年，他乘齐景公新丧之机伐齐，在艾陵打败齐军。公元前482年，吴王夫差通知中原诸侯到黄池(今河南封丘县西南)会盟。会上，吴、晋两国争当盟主，结果歃血时，先吴后晋，吴国达到了北上称霸的目的，但也标志着吴国霸业的终结。就在吴王夫差参加黄池之会的时候，越王句践率兵攻进吴都，俘虏了太子友。夫差闻讯后，急忙从北方撤军回国。但吴军长途跋涉，无法抵抗越军的进攻。夫差只得派伯懿携带丰厚的礼物去越国求和。越王句践答应同吴国讲和。公元前478年，越国再次攻吴国。两国军队在笠泽夹水对阵。夜里，越军左右两小队兵卒或左或右，击鼓呐喊，佯攻吴军两翼。吴军分兵防御，而越国三军主力暗暗涉水，猛攻吴国中军，吴军大败。公元前473年，越军第三次大规模进攻吴国，将夫差包围在姑苏山上。吴王公孙雄肉袒膝行，向越王句践求和。句践想答应，范蠡说:“过去天意叫吴国灭掉越国，可吴国偏偏不干;现在天意叫越国灭掉吴国，难道大王要违背天意吗?”夫差想起伍子胥的话，羞愧交集，蒙面自杀，吴国灭亡。句践率领军队北渡淮河，在徐州(今山东滕州)与诸侯会盟，周王派人赐给句践祭肉，句践由此成为春秋时期的最后一位霸主。