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关于千里马有许多故事，古代人人都想得到一匹千里马。今天要讲的便是一件奇事，是一件买马奇事。
古时候有位国君重金寻求千里马却始终寻而不得，一个负责打扫宫廷的小官员自告奋勇，要去找找看。这个时候敢站出来的，那必定是有两把刷子的。
三个月后，这人真的找到了一匹千里马，可惜已经死了。却见他大手一挥，“听我的，买！”用五百金买下了死马头，回来复命。成语“千金市骨”便是由此而来。
国君一见大怒，说：“我要活的千里马，你却给我弄来个死马头，还花了五百金，这不是存心戏耍我吗？”那个官员回答说：“天下人见您连死的千里马也肯花高价买，那活的千里马不就更愿意送来了吗？”果然，不出一年，许多匹千里马都奉献到了国君面前。
这个故事出自燕国的一位名士郭隗（wěi）之口，是他将给当时的燕昭王的一个故事。（《战国策·燕策一》）公元前311年，燕昭王即位。经历齐国洗劫的燕国风雨飘摇，昭王要重建燕国，最不可缺少的就是人才，他准备下重金，聘请有才能的人来辅佐他成事，可是又苦于不知如何才能得到这样的人才。
图为燕昭王
郭隗的故事讲完，用意便也显现出来。他对昭王说：“如果真心实意要招聘天下人才，就请昭王把我郭隗当作马头。天下人见您对我这样的人也肯委以重任，那比我有才能的人自然就会不辞路途遥远来投奔您了吗？”
图为郭隗
昭王十分叹服，当即恭恭敬敬拜他为师。
一传十，十传百，大家都知道昭王求贤若渴，知人善任了。一些具有真才实学的人，比如魏国的军事家乐毅、赵国的大将剧辛、齐国的阴阳家邹衍，都争先恐后地来到了燕国。大批人才聚集在昭王周围，君臣共同努力，终于使燕国强盛起来。就在他即位的第二十八年，拜乐毅为上将军，又联合其他五国，共同伐齐，终于报仇雪耻。
千金买骨，虽是奇闻，但其实一点儿都不亏！