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秦琼重义气，单雄信也很重义气，但是单雄信和李渊有仇。当年李渊曾误伤了单雄信的兄弟，因此在单雄信心里对李世民李渊有着刻骨的仇恨。此时秦琼已经是李渊的手下，单雄信独踹唐营，英雄莫敌。显然做法过于出格。也算是道不同不与为谋，虽然秦琼去救单雄信，可单雄信只求一死，最后被杀也无可奈何。
历史上的秦琼从出身和经历来说，和单雄信有交际的地方很有限。当时唐军中地位比秦琼高的多的李勣向李世民反复求情，但没有任何作用。
历史上的秦琼早年是隋将来护儿部下，参与过隋炀帝征高句丽。第一次征高句丽时，来护儿部领水军从海路直趋平壤，是中国历史上较早的大规模跨海登陆作战，秦叔宝应该参与了这次行动。
秦琼很得来护儿看重，秦琼母亲去世，来护儿曾经遣使吊问。演义中靠山王杨林看重秦琼的情节，可能源头来源于来护儿看中秦琼。
后来秦琼在隋将张须陀麾下，张须陀是隋末名将，对各路农民军作战很是得力，镇压了多股农民军。瓦岗军也和张须陀多次作战，都是张须陀大胜。各路农民军闻张须陀之名而丧胆。
这一时期的秦琼和瓦岗军是敌对关系，和单雄信可能在战场多次相遇，追的单雄信狼狈而逃。李密加入了瓦岗军后，率瓦岗军于大海寺之战中大败隋军，斩杀张须陀。秦琼、罗士信等人率残兵归属隋将裴仁基，继续与瓦岗军作战。之后李密大败裴仁基，裴仁基又受到来自朝廷的疑忌，随后归降李密，加入瓦岗军。秦琼这时候才成为瓦岗军成员。单雄信则是瓦岗军元老，与同郡的徐世勣（即徐茂公）都是很早跟随翟让加入瓦岗军，是翟让的亲信。
秦叔宝加入瓦岗后，很为李密看重。李密建立了一只8000人的精锐部队，秦琼是这只精锐部队的四名首领之一。但单雄信在瓦岗军中地位相对要高得多，两人交集应该有限，只能算普通的同事关系。
李密失败后，秦琼和单雄信均投降王世充。秦琼、程咬金、罗士信、牛进达、吴黑闼等瓦岗军将领不久后均脱离王世充加入唐军，而单雄信则一直效忠王世充。
唐军与王世充的战争中，单雄信作战勇猛，曾经杀到唐军主帅秦王李世民面前，威胁到了李世民的人身安全。李世民大破王世充、窦建德后，在洛水边将一批王世充政权骨干斩首，包括单雄信。徐世勣一再为单雄信求情而李世民没有允许。
徐世勣是李世民洛阳、虎牢之战灭王世充、窦建德的大功臣，回长安献俘之时，李世勣排诸将第一位。徐世勣愿意放弃一切官爵换单雄信不死而不得，即使秦琼加入也不会有啥影响。
单雄信、徐世勣家乡是现在的山东菏泽一带，翟让家乡是河南滑县一带，地域相近。瓦岗即在现在的河南滑县一带。秦琼则是现代的济南附近人，与单雄信地域相距较远，不会因为同乡这层关系而亲近。
归根结底，单雄信真男儿，有言男儿膝下有黄金，不管时间过了多久，也不管李渊实力多么强大，单雄信始终没有忘记为兄长报仇！这就是绿林好汉，江湖儿女独有的气魄！
所以他再被捕后，就说过，不管你李世民对我多好。但是我一定要杀李渊为兄长报仇，大家都知道，那个时候的李渊，已经不是数年前仓惶逃命的那个李渊了，他是大唐皇帝，请问一个皇帝会允许一个武功高强，江湖势力巨大，明间影响力很广泛，并且发誓要杀自己的人存活吗？答案是肯定的，万万不能！