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沙门岛张生煮海，据《元曲选图》
【壹】
琴声从石佛寺里传来，弹琴的是张生，他将七弦丝桐置于桌案之上，琴前的油灯，散射出一团栲栳大的光球，把张生和他的琴笼在其中。禅房的雕花窗格，早已高高撑起，张生调丝引弦，铮铮地弹奏起来，琴声从窗户飘出，被风卷至岛屿上空，向海中飘去。
哪知张生却非寻常之辈，他的琴声一起，岛上的鸟虫鸣叫顿时止歇，明月照彻全岛，似有若无的琴音，模仿世间万物之声，诸如松涛、流水、战马，无一不似。继而琴音走高，有金石之声大作，撑起的窗格也格格作响，隐在窗格暗角里的蛛网也一一震裂，长脚蜘蛛四散奔逃。岛屿也跟着琴声来回起落，带动岛上的花木连番抖颤。曲调全然由心而发，丝线在他指端缭绕，拨与按之间，弦音的细微分别，全在指肚的拿捏之间。海中的龙女被琴声惊动，驾云飞至岛屿。龙女上场，唱道：
听疏剌剌晚风，风声落万松，明朗朗月容，容光照半空，响潺潺水冲，冲流绝涧中。又不是采莲女拨棹声，又不是捕鱼叟鸣榔动，惊的那夜眠人睡眼朦胧。
又不是拖环佩，韵丁冬。又不是战铁马，响铮鏦。又不是佛院僧房，击磬敲钟。一声声唬的我心中怕恐，原来是厮琅琅，谁抚丝桐。[1]
龙女唱罢，张生的琴弦忽断，他从桌案上抬起头，隐约感到有什么事情要发生。
【贰】
这座岛上多有佛寺，因而称之为沙门岛，后改称庙岛，佛寺成为岛屿的代称，可见昔年佛寺之多。岛屿孤悬海外，适合清修，不少高僧渡海而来。像张生这样的秀才，在岛上游览山水，借寓佛寺之中攻书，原是常事。
琴弦断后，便是有人在偷听。张生出门查看，与龙女相见，不由得惊叹一声：“好一个女子也！”将龙女引进禅房，二人竟自谈婚论嫁，张生直接开问，龙女亦毫无扭捏之态，当场应允，禀明父母后，再行相见，定中秋为相见之期，赠鲛绡手帕为信物。哪知龙王不肯许亲，万般无奈之际，得遇一道姑，赠张生宝物三件：银锅一只，金钱一文，铁杓一把，是为煮海之器。道姑道：“将海水用这杓儿舀在锅儿里，放金钱在水内。煎一分，此海水去十丈。煎二分去二十丈，若煎干了锅儿，海水见底。那龙神怎么还存坐的住。必然令人来请，招你为婿也。”
张生如法炮制，在岛屿的海岸俯身下去，铁杓探进波浪里，舀来海水，银锅将满之时，投入金钱，寻礁石架起银锅，在锅底添了木柴，眼见锅中热气蒸腾，海水表面也起了蒸汽，这银锅里的海水，似是跟大海连通，新柴续进，海水也跟着升温，“锦鳞鱼活泼剌波心跳，银脚蟹乱扒沙在岸上藏，但着一点儿，就是一个燎浆。”龙王乃不住热，只得将龙女送出，与张生为妻。
岛屿之下的这片海曾被张生煮沸，那个叫张生的人，曾在这里不住添柴，岛上的赤松，或是他当年折来煮海的薪柴。松皮里的油性正合燃烧，一沾火，就窜起火苗，舔着锅底。当锅底被火苗频频击刺之时，光焰大作，照亮了他的脸，但见他眼角嘴边皆现出细微的褶皱，有了隐而不彰的笑意，他俯身吹火，几次添续，银锅里有了气泡，再看海面上，热气在波涛间蒸腾，海中游鱼不断跃出水面，恨不能悬停在半空，海鸟也纷纷朝岛屿飞来，躲避海中突发的炽热。
他似乎忘记了，龙女也在海水之中受煎熬。
【叁】
煮海是一种古老的模仿巫术，取海水一瓢，可代表海水的全部，熊熊火焰燃起的那一刻，张生无疑是揣着狠心的，火光在他脸上亮起时，他分明感到灼热的炙烤，将双颊照隐隐生疼，然而，他并没有扭头躲避，火光中他的脸变得接近于透明，道姑赠送的法宝，果然起了作用。对付暴虐的龙王，他用的是以暴易暴的煮海手段。《张生煮海》的作者李好古，生平不详，《录鬼簿》称其为东平人，煮海之文，足以传世。张生之后，煮海成为士林争相传阅的佳话，清代李笠翁最喜《张生煮海》，将其改编为《蜃中楼》，收入《笠翁十种曲》之中。《笠翁十种曲》中九种是笠翁原创，只《蜃中楼》是改编，可见他对煮海故事的偏爱。胡蕊生有诗：“学剑学书意不平，未知成败只今身。尽输风雅与时辈，独爱求妻煮海人。”亦是写煮海的一念之诚，尽管半生成败未有定论，却仍有煮海之能，人世的宠辱终于有了支撑。翻江倒海的惊世之举，或是未竟事业的寄托，世事已败，因此要到远离世人的海岛上来完成，不须任何人知道，也非为做给任何人看，只为胸中难以排遣的无名大志。煮海之举，是对海的挑战，在张生之前，做出这种举动的似乎只有精卫，却只是亡魂而已，不如张生全身而退，功行圆满。
沙门岛今日已称为庙岛，浮在渤海之中的孤岛，岛屿四围多有礁壁，海浪拍到石上，水珠溅起在空中，岸边立刻降落一阵急雨，内中有的雨点接近于鸡蛋大小，在空中剧烈抖颤，不断变换形状，砸在身上，像石块般生疼。我和张生站在同样的位置，面对狂躁的波涛，同样体验到了龙王的凶悍，龙王的莽力。密集的巨型雨滴纷纷坠落，不得不后退躲避，龙面人身的怪物，似乎就在礁石之下兴风作浪，将岸边行人逼回岛屿腹地，不准染指海洋半步，礁石之下的领域，便是它的禁脔，那些球形水滴，是喷吐的涎沫，海滨满是猛兽发作前的气息。这让我想起，脚下的岛屿，曾是龙宫的所在。
[1] 元杂剧《沙门岛张生煮海》，李好古撰，据明崇祯六年刊本《新镌古今名剧柳枝集》