魏王赵廷美，字文化，本名光美，太平兴国年间，改名廷美。宋太祖赵匡胤本来有兄弟五人，除了二弟宋太宗赵光义以及英年早逝的大哥曹王王光济、四弟岐王王光赞外，还有廷美，他是宋太祖的第三个弟弟。建隆元年，赵廷美被授予嘉州防御使。后又累迁山南西道节度使、检校太保、京兆尹、永兴军节度使。宋太宗赵光义即位后，加中书令、开封尹，封为齐王，从征太原后，又晋封为秦王。

太祖的儿子赵德昭自刎而死后，不久，年仅二十三岁的太祖的另一个儿子赵德芳又不明不白的死去了。这样一来，秦王赵廷美的准皇储地位就成了太宗的一大心病。太平兴国六年九月，太宗的旧时幕僚如京使柴禹锡来向太宗报告，说秦王赵廷美骄姿，"将有阴谋"。太宗于是召来宋朝的开国元勋赵晋来询问。这个时候的赵晋自从太平兴国二年三月河阳人朝，升太子少保，再升太子太保后（都是虚职），一直没有得到重用，正是他郁郁不得志的时候。

太宗的召见，令富于权术的赵晋敏锐的感觉到机会来临，他立即表示"愿备枢轴以察奸变"。随后，又编造了"金匮之盟"，据说是建隆二年六月， 太祖太宗的生母杜太后死前，曾经对太祖说："汝当传为于汝弟"，并且命令赵晋在榻前写下了誓书，太祖还把誓书藏到了金盒子里面。赵晋让太宗在宫中寻访。太宗果然找到了，立即召见赵晋，当面之前说："人谁无过？朕不到五十，已尽知四十九年非！"他还就今后皇位的继承试探赵晋，赵晋说："太祖已误，陛下岂能再误邪？"于是，赵晋被任命为司徒兼司中，这是北宋前期最高的宰相头衔。

赵晋任位后，秉承太宗的意思，他知道太宗为了目的，开始里重用召赵晋，这是他必须把握的机会。于是他开始积极迫害赵廷美。太平兴国七年三月，赵廷美被罢为开封尹，改授西京留守。同年五月，赵晋又报告说赵廷美多次与卢多逊勾结谋反。卢多逊立即被罢黜了宰相送进了监狱，审讯下来，卢多逊与相关的人士都表示"服罪"，卢多逊"承认"曾派人向赵廷美秘密的告诉了高级的机密，还效忠说："愿宫车（代之太宗）早晏驾（指死去），尽心事大王。"而赵廷美也表示"愿宫车早晏驾"。

于是，卢多逊全家被流放到了崖州，其他的相关人员全都被斩首。赵廷美被勒令归还私第，儿女也不再称皇子皇女。不久，赵晋觉得让赵廷美留在西京多有不便，有指使开封知府诬告赵廷美不悔过，"乞徒远郡，以防他变"。于是，赵廷美再次被降封为涪陵县公，房州安置。后来，赵廷美忧悸成疾，两年后死于当地，年仅三十八岁。史称："凡赵廷美所以得罪，晋之为也"。

我们知道，在中国古代，皇帝向来都希望自己的皇位能够传给自己的儿子们，所以秦王赵廷美的准皇储地位，这样的情况，就成了宋太宗的一大心病。他并不希望自己的皇位会被自己的弟弟所继承，就像宋太祖赵匡胤也希望自己的儿子能够继承皇位，可是太祖的儿子赵德昭自刎而死，不久，年仅二十三岁的太祖的另一个儿子赵德芳又不明不白的死去了。这使得皇位没有了后继之人。身为秦王的赵廷美早就对着皇位虎视眈眈。权力，一直都是中国古代朝廷中皇室和官员所追求的目标。所以，皇位的继承尤为重要。我们都希望在合理的情况下看到和平的、不流血的政变。但是，必要的时候，必须采用流血手段才能让皇位令人心满意足。而宋太宗恰恰是采用这样的手段。

朝臣参与皇室的政变的情况历史上常有，为的就是当新一任皇帝上位的时候，能够给自己带来更大的权力。说到底，还是争夺朝廷政权的问题。中国古代对政权的强取豪夺有各种各样的故事，那是一种对权力的无限向往。而秦王赵廷美的准皇储地位的情况让宋太宗感到不安，找来了赵晋，这时候的赵晋又恰恰没有得到重用，一心向往权力的他感觉到机会的来临，他要好好的把我这次机会，才能够重新得到重用。他也把握住了这次机会，赵廷美事件让他重新登上了宰相的位置，一人之下，万人之上。对权力的向往是为官之人的共同目标，一个人的仕途顺不顺利就看他有没有得到重用，所以，对于他们来说，当机会来临的时候，必须好好把握，即使有牺牲，也是在所不惜的。权力，终究是个迷人的东西。