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节 日 节 气
编者按
春节，是农历的岁首，春节的另一名称叫过年，是中国最盛大、最热闹、最重要的一个古老传统节日，也是中国人所独有的节日，是中华文明最集中的表现。传统意义上的春节是指从腊月的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。而现在所说的春节往往从农历正月初一开始，一般至少要到正月十五（元宵节、上元节）新年才算结束，而正月十四至十六日统称“灯节”，今天向大家介绍正月十四的风俗。
灯节
在张家口当地有这样一个传说。在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们。有一种天上的神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉人们。众人听说了这个消息，犹如头上响了个霹雳，吓得不知道如何是好。过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六这三天，每户人家都要张灯结彩，点响炮仗，燃放焰火。这样一来，天帝就以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称是，于是就分头准备。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声连天，连续三天晚上都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命和财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂红灯，放焰火。
灯节
在灯节这天晚间城乡各户燃放鞭炮，张灯结彩，规模盛于元旦。如果把大年初一和灯节比较一下，大年初一多是礼仪、义节之尽举，让人们有一种充满恭敬、洋溢祥和、重新生活的感受；而灯节则多是欢快、娱乐之造势，给人们灌输一种轻松愉悦、欢欣鼓舞、振作奋进的精神。在这个日子里，村村堡堡举行灯展，灯笼式样别致新颖，做工精细，鱼龙鸟兽各式俱全，有的乡村用灯摆成阵势，最著名的是怀安县的“九曲黄河灯”，据传说，游过灯阵可免除百病。“黄河九曲灯”是由365根（闰年366根）葵花秆或秫秸把，依据古代二十八宿观星法或九星定位法编织成的灯阵，秆高1.3米，通道宽1米，长约2公里，每根杆的顶端置一盏灯，阵中央置一根9米高的旗杆，只置寿星仙鹤灯，俗称“老杆”。这种灯均用一圆木盘托底，四周分别用红、绿、黄、蓝、紫五色彩纸糊裱，里边放着用莜面或荞面捏成的小油灯碗，内盛煤油，燃捻成灯，风吹不熄，雪打不灭。社火队伍带领人们走阵时，手中执灯一盏，与阵中的灯相映成趣，游者走到中间，争相抚摸“老杆”，可寿逾百年。此时鼓乐齐鸣，灯光闪烁，场面十分壮观。
灯节
有的县乡举办焰火晚会，广场内耸立高杆，高杆缚以若干横架，架上缚以各种焰花鞭炮，以火药捻子相连，由下而上点燃。高杆周围又立若干低杆，或用树枝簇成树状，均缚焰花鞭炮，依序点燃。一时忽而“铁树开花”，忽而“火龙腾天”，忽而“空雷焰雨”。空间万点齐明，五光十色，地下人流熙攘，叫奇喝彩。有些城镇、乡村白天举办秧歌、旱船、龙灯、高跷、舞狮、背阁、戏剧等社火活动，晚上还摆灯碗城、灯笼城、打树花、响杆、放烟火，其中打树花最具特色，最为精彩，夜空中金光四溢，飞彩流霞，观者雀跃。欢腾热闹的形式应有尽有，喜欢看啥就看啥。摔跤的人互不相让，引逗得人们驻足围观，大笑不止。背阁、抬阁上飘飘欲降的仙女，高跷队伍中猪八戒与孙猴子的舞金棒、扛钉耙，都能让观者大饱眼福，身心愉悦。
灯节
从正月十四开始，连续三天，到正月十六结束。在这三天里，男女老少都走上街头，或在本村看热闹，或慕名到外村去观瞧。村村都是鼓声雷动，锣镲连响，铙钹助威。不论是何种形式的社火队，都是在锣鼓声中踩着鼓点，且走且舞；扮演丑角的，更是滑稽百态，舞姿奇出，亮相叫绝，调动着观者的欢乐情绪。村村都是人山人海，观者如潮，把节日喧闹得轰轰烈烈，把娱乐鼓张得溢满了宽街窄巷，可以说这就是当地的“狂欢日”。
各村的社火队在社火头的带领下，要给村中的大户人家拜年，拜年自然就是要讨要礼物，或补助社火经费，或讨得酒喝。