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郑板桥爱子之道
余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道，虽嬉戏玩耍，务令忠厚，毋为刻急①也。平生最不喜笼中养鸟，我图娱悦，彼在囚牢，何情何理，而必屈物之性以适吾性乎！至于发系蜻蜓，线缚螃蟹，为小儿玩具，不过一时片刻便折拉而死。上帝②亦心心爱念，吾辈竟不能体天之心以为心，万物将何所托命乎？我不在家，儿子便是你管束。要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得以为犹子③而姑纵惜也。家人④儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使吾儿凌虐他。凡鱼飧⑤果饼，宜均分散给，大家欢嬉跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何⑥，呼之使去，岂非割心剜肉乎！
【注释】
①刻急：苛刻严峻。
②上帝：老天。
③犹子：兄弟之子。
④家人：仆人。
⑤飧(sūn)：熟食品。
⑥无可如何：无可奈何。
【郑板桥简介】
郑板桥(1693年——1765年），享年73岁。汉族，江苏兴化人；清代著名画家、书法家；原名郑燮，字克柔，号板桥，也称郑板桥；乾隆时进士，曾任潍县县令。
【译文】
我五十二岁才有个儿子,哪有不疼爱他的道理?但是爱孩子一定得有规矩方法,即使是孩子们在一块游戏玩耍,也必须使他时刻记着对人应该忠厚,做事要稳妥,不能急躁。
我不在家,儿子就归你管教。要紧的是必须培养他的忠诚厚道的感情,消除残酷冷漠的性情,不能认为他不是你的儿子,无法像亲生儿子一样管教而暂且纵容姑息。家中仆人的子女,总也和我们一样是生活于天地间的人,应该同样爱护,不能让我的儿子欺负虐待他们。凡是给孩子们鱼肉果点等,应该平均发放,使孩子们欢喜蹦跳。假如让我的儿子坐着独吞好吃的,而叫仆人的子女远远地站着观望,想吃而不能够吃上一丁点,他们的父母看见了必然会可怜自己的孩子,但又拿不出什么办法,只得把孩子叫走,这样做岂不叫人像割心挖肉一样难受吗?
【简评】
清代大文学家郑板桥到五十二岁始得一子，他自然十分疼爱这个儿子。但是他主张，“爱子必以其道”，就是要讲究爱子的分寸、方式和方法。
郑板桥去山东潍坊当知县，把儿子托其弟弟带着。儿子不在身边，但他还是时时刻刻挂念着儿子的教育。他在给弟弟的信中明确指出要教育儿子立志，“明理做个好人”，而把“中举、中进士、做官”看成是“小事”。为此，郑板桥给自己的儿子立下三条规矩：一是要为人“忠厚”，“驱其残忍之性”。他主张要从平时培养起来，就是在与别人嬉戏玩耍过程中，也要注意培养“忠厚之情”。二是要在学习上防止一般“富贵子弟”的浮夸作风，要向那些虽然家道贫寒但学业有成的“佳子弟”学习。三是要学会平等待人，就是对家里佣人的孩子，也“要一般爱惜，不可使吾儿凌虐他”。郑板桥十分重视培养孩子的优良道德品质，这的确是一条正确的爱子之道。
父母是孩子的第一任老师，也是终生的老师，如果教育不当，会给子女的成长带来难以弥补的不良影响。
“以其道”是真爱，不以其道是假爱。郑板桥对待子女是严中见爱，爱中有严。他“爱之必以其道”。应该说，他的爱子之道，是有许多地方值得后人借鉴的。今天一切爱子者和一切爱高材生的师长，也当从郑氏“爱之必以其道”中汲取教益。如果忽视德育，说不定还会造就出“不肖子孙”来。